Барменша криминального авторитета

Глава 1

– Бокал вина. – коротко делает заказ мужчина, сев на один из стульев, и бросив на стойку пару купюр.

Жуткий. Огромный.

Он как зашел. Все вышли. Даже не поняла, как это произошло.

– Здравствуйте, конечно, какое вино предпочитаете? – вежливо спрашиваю.

– Любое. Желательно побыстрей. – он не просто говорит, это звучит как приказ, даже немного не по себе становится.

– Хорошо. – фальшивую улыбку натягиваю.

Я работаю барменом в довольно популярном заведении в городе. Зарплата приличная, поэтому приходится терпеть поведение подобных хамов.

Спустя несколько секунд ставлю перед ним бокал с вином.

– Что-нибудь ещё? – спрашиваю, все с той же фальшивой улыбкой.

– Как тебя зовут? – в ответ спрашивает.

Бокал в руку берет и глоток делает.

Ну вот, начинается, сейчас он будет просить номер, и вытворять подобную ерунду.

Хорошо, что моя смена уже закончилась, и я могу уходить.

– В мои обязанности не входит называть свое имя. – Сказав это, собираюсь пойти к двери, но он резко хватает меня за запястье.

– А если я заставлю? – хриплым голосом спрашивает, пристально смотря на меня.

– Отпустите. – с угрозой в голосе произношу.

Игнорирует мои слова. Ближе к себе притягивает. Заставляя на его колени сесть.

– Что если нет? – сухо спрашивает, все еще смотря в глаза, после чего руку на мою талию опускает.

– Я позову охрану.

Усмехается. Рука начинает по моему телу гулять. Обжигает прикосновениями. Грубыми и настойчивыми.

Слезть пытаюсь, но он слишком крепко меня держит.

– Что вам нужно? – нервничать начинаю.

Бедро сжимает, притягивая меня ближе к себе. Взгляд на губах останавливается. А рука все так же по телу скользит.

– Назови свое имя. – грубо приказывает. Пристально в глаза смотрит.

– Охрана! – выкрикиваю. На дверь смотрю.

Из его уст тихое, недовольное рычание вырывается. Мужчина резко меня за подбородок хватает. Чтобы я на него смотрела.

Вырваться пытаюсь.

Мужчина меня за бедра хватает. Ближе пододвигает, тем самым вжимая в себя. Слезть не дает. Взгляд свирепый и недовольный.

Через пару секунд в помещение входит охранник. Но следом входит другой мужчина. Наш охранник по сравнению с ним подростком кажется.

– Крис. Всë в норме? – второй мужчина к этому ненормальному обращается.

Крис? А полное имя? Кристина?

– Выведи его. – приказывает... Крис?

Я даже понять ничего не успеваю, как второй мужчина хватает охранника и уводит...

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Глава 2

На лице мужчины ухмылка появляется. Одна рука продолжает по моему телу гулять, а вторая бедро сжимает.

– хватит! – выкрикиваю. Ненормального этого со всей силы по руке бью.

С губ мужчины смешок срывается, когда он удар по своей руке чувствует. Даже не дергается.

Снова попытку повторяю. Так же бью.

– Хочешь поиграть? – холодным голосом спрашивает, схватив меня за руки. За спиной их блокирует.

– В таком случае я буду слишком груб с тобой... – наклонившись к моему уху шепчет.

Вот тут мне нереально страшно становится. До этого я думала, что его остановит охранник, но теперь...

Что мне делать? Он же огромный! Меня один только его вид пугает!

– Отпустите меня... моя смена закончилась... – уже с трудом говорить могу, так как хочу разрыдаться.

Я тут страдаю, а он просто забавляется происходящим!

Пальцы скользят выше. Будто он изучает каждый миллиметр моей кожи.

Большим пальцем прикасается к моим губам. Обводит по контуру.

Опускает руку на мою шею. Пальцами скользит по ней. С взглядом его встречаюсь. Холодным.

Да он мне шею может свернуть, глазом не моргнув!

Я вся дрожу от страха.

И в этот момент, как последняя надежда на спасение, входит толпа охранников.

– Простите, я не смог их остановить – подчиненный этого ненормального отчитывается. Кто вообще в здравом уме согласится на него работать?

Слезаю с Криса, когда он на подчиненного отвлекается.

После, его уводят.

Воду пью. Успокоиться пытаюсь.

Вот же хам! Ненормальный!

Следом следующий бармен заходит. Возле стойки становится.

Ну и трус! Даже не попытался помочь!

Да они все как его увидели, по углам попрятались!

Понемногу успокаиваюсь.

На улицу выхожу. Телефон достаю, чтобы такси вызвать.

Кто-то руку на лицо опускает. Тряпку к носу прижимает. Хочу отбиться, но в глазах темнеет.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Глава 3. Крис

На заднее сидение сажусь. Приказываю телохранителю девчонку притащить.

Раньше не делал подобного. Да и не было такого, чтобы кто-то меня заинтересовать мог.

Сперва хотел просто познакомиться, но девка упертая попалась. Сразу было видно, что откажет.

После работы устал, поэтому решил в этот бар поехать, выпить. Телохранителя взял с собой, чтобы он за руль сел, так как я думал, что бухой буду. В итоге глоток вина выпил и домой собираюсь ехать.

Через несколько минут она уже сидела в машине без сознания. Красивая все-таки.

Выразительные карие глаза. Светлая кожа.

Сижу и не могу взгляд от её ровных темных волос отвести.

Губы манят естественным розовым оттенком.

Идеальная.

В тот момент, когда увидел ее, я заметил, как она улыбается через силу. Как ей самой противно от этой фальшивой улыбки.

Перед тем, как я вошёл, она сидела с каменным лицом. Видно, что на эмоции ее вывести трудно. Это показалось мне искренним. Она будет искренне улыбаться, если действительно обрадуется. И она не станет притворяться хорошей или подлизываться к кому-то.

Походу я совсем башкой двинулся.

– Крис, уверен, что это хорошая идея? У нас могут появиться проблемы... – Телохранитель на водительском сидении причитает.

– Сам разберусь. – Отмахиваюсь.

– На кой она тебе? – Не успокаивается. Защитником женских прав устроился. По понятиям живет.

У меня свои понятия.

– Сказал же: сам разберусь.

Наконец заводит машину. Понял, что я уже все решил. Смирился.

Тим. Мой телохранитель. Водитель. Друг. Можно долго перечислять.

Только ему подобное позволяю. Другой бы на его месте уже давно исчез без следа.

Если какие-то дела по работе есть, то могу смело ему доверить. Знаю, что не подведет. А если и подведет, то исправит положение.

Раздумья девчонка прерывает. Падает на меня, когда кочку проезжаем.

Рука на ширинку опускается.

Блядь.

Машина и дальше шатается, а она рукой о ширинку бьется.

Пытаюсь отодвинуть, но из-за тряски она снова падает.

Пиздец.

А Тим на нас в зеркало в машине смотрит. Смехом заливаться начинает.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Глава 4

Я просыпаюсь на кровати в незнакомой комнате. В себя прихожу. Пытаюсь восстановить цепочку того, как могла здесь оказаться.

Бар... Мужчина...

Вдруг щелчок слышится, будто кто-то дверь открывает.

С кровати вскакиваю.

– Вы?

Его губы в ухмылке изгинаются. Дверь запирает и медленно ко мне направляется.

– Не подходите... – назад пячусь.

Игнорирует мои слова. Ближе приближается.

Вскоре я в стену врезаюсь.

В ту же секунду он уже возле меня стоит. Руку на талию опускает, медленно ниже ведет.

Голову опускаю, от пристального взгляда прячусь.

– На меня смотри. – приказывает.

Решаюсь рискнуть. Вперед бегу, но он успевает за запястье схватить, и, на этот раз, прижимает меня лицом к стене, так что он сзади прижимается. Настолько, что я чувствую жар его тела через одежду.

– Решила побегать? – шепчет, наклонившись к моему уху.

Я не вижу его, и от этого еще страшнее становится.

Руки начинают по моему телу скользить.

Страшно. Очень. Мне нужно как-то его остановить. Может запугать?

Придумала! У меня подруга карты раскидывает. Наверняка она сможет ему порчу сделать. Чтоб жизнь малиной не казалась!

Ненормальный! Псих!

– А не боитесь… не боитесь, что я на вас порчу наведу? – пытаюсь говорить угрожающе, но получается не очень.

Замирает. Неужели испугался?

Оборачиваюсь к нему лицом. Гордо голову поднимаю. Пытаюсь выглядеть уверенно.

А он смеяться начинает.

Смешно тебе, псих?!

Да что мне сделать, чтобы ты отвалил?!

Или… Точно! Наверняка такой как он боится в тюрьму сесть!

– Вас посадят! Ясно?! – в лицо ему выкрикиваю.

И лучше бы я этого не говорила, потому что в ту же секунду его взгляд стал таким же холодным, как и был, а рука опустилась на мою шею...

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Глава 5

– Кого посадят? – грубо спрашивает.

Один единственный вопрос, и я уже готова простить у него прощения за свои слова.

Он не сильно шею сжимает, лишь поглаживает ее пальцем, но мне и так прекрасно понятно, что он имеет в виду.

Такие как он не оставляют свидетелей.

– Когда я задаю вопрос, то хочу получить на него ответ. – с опаской произносит.

До последнего запугивать решаю.

А что, если он не просто не испугается? Что, если это его только разозлит? — эти мысли грызть начинают.

Пытаюсь выглядеть угрожающе. Может так он оставит меня в покое?

– Вас!

Пальцем на шею чуть надавливает. Заставляет сжаться от ужаса.

– И ты думаешь, что я испугаюсь? – к уху наклоняется, шепчет хрипло. Дыханием кожу опаляет.

Вздрагиваю.

Самоуверенность пропадает сразу, будто ее и не было.

– Отпустите... Я никому не скажу…

Руку на шее левее отодвигает, но все так же поглаживает ее большим пальцем. Я бы даже сказала, что он делает это нежно.

К шее опускается. Покрывает поцелуями.

– Ну… Ну вы же хороший… – желание зарыдать с каждой секундой увеличивается.

Рука с шеи вверх поднимается. Пальцы в мои волосы запускает.

– Разве хорошие люди делают то, что делаю я?

– Пожалуйста…

Нежно прядь моих волос за ухо заправляет, все же пристально в глаза смотрит.

– Пожалуйста, что? – почти ласково спрашивает.

Стараюсь придумать что-то. Хороший аргумент, почему меня стоит отпустить.

Может про утюг сказать?

Да какой утюг?!

– Отпустите меня... Давайте договоримся...

Его губы снова в ухмылке изгинаются.

– Договоримся? – спрашивает весомо, медленно ведя второй рукой по телу.

Съеживаюсь от такого намека.

– Вы дадите мне уйти, а я взамен назову свое имя...и… пообещаю, что никому не скажу о том, что здесь было… – до последнего надеюсь, что это сработает.

Молчит, будто думает над ответом.

Время словно замедляется.

– В таком случае я хочу еще одну вещь.

Еще одну?

Надеюсь, он попросит денег...

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Глава 6

Он немного отстраняется. Пытаюсь дыхание восстановить. Успокоиться.

Кто он вообще такой и кем себя возомнил?!

Снова руку на мои волосы опускает. Перебирает пряди.

– твой номер.

Он что, издевается?

Может ему еще адрес квартиры назвать? Псих ненормальный. Да его точно в детстве кто-то обидел!

– Назови свое имя, номер телефона, и я тебя отпущу. – добавляет, спустя пару секунд.

Что, если он его просит, чтобы отслеживать меня? С номером телефона это будет достаточно просто...

– Мне не нравится это условие…

Руки нежно с волосами играют.

– А у тебя есть выбор? – голос более серьезным становится. Грубым.

– Меня зовут Эллина… С двумя «Л» – быстро отвечаю. Разозлить боюсь.

Усмехается над моей реакцией.

– А на счет номера телефона... – отвечаю задумчиво.

Телефон свой достаю. Глазами по контактам пробегаюсь. Он же не поймет, если я дам ему чужой номер?

О! Дам ему номер своего соседа. Мы как раз обменялись номерами, на случай, если случайно затопим друг друга.

Номер соседа ему диктую.

На губах Кристиана ухмылка появляется, но после он резко напрягается.

– Я проверю. – грубо бросает, а у меня тело в ледышку превращается.

Как он понял?!

Или у него ко всем такое недоверие?!

– Зачем? – спрашиваю, пытаясь унять дрожь в голосе.

– Хочу проверить, соврала ты или нет.

Моя рука вздрагивает. Настолько я пугаюсь.

– И.. что, если соврала?..

Он нажимает кнопку вызова.

– В таком случае я тебя точно не отпущу.

Время замирает. С телефона гудки начинают идти.

– Я... Не нужно... Я назову свой…

С губ мужчины смешок срывается

Кнопку отбоя нажимает. Пристально в глаза смотрит. Телефон свой протягивает.

– Записывай. И без фокусов.

Конечно я знаю свой номер. И мне не нужно заходить в контакты для этого.

Стоп.

Так вот как он догадался...

Номер записываю и на кнопку вызова нажимаю. С моего телефона музыка начинает играть. Сбрасываю звонок и возвращаю ему телефон.

– Умница. Будешь хорошей девочкой и я не заберу тебя снова.

– Что вы…

– Еще раз

вы

кнешь и я…

– Я поняла! Откроете... Откроешь мне дверь?

Подходит к двери, ключ из кармана достает и открывает ее.

Вперед проходит, а я просто за ним иду.

Ну и дом у него...

Не представляю сколько ради такого мне бы пришлось работать в баре. У меня неплохая квартира, но это…

С моей однушкой это конечно не сравнится.

– Тим. Отвези ее домой – охраннику приказывает.

– Я вызову такси. – влезаю, будто меня кто-то спрашивает. На Криса оборачиваюсь.

Смотрит предупреждающе.

– Поедешь с ним.

Киваю положительно, лишь бы побыстрее от него избавиться. Вслед за выходившим охранником бегу.

Ну и верзилы они. Интересно, какой вес у Криса?

На заднее сидение сажусь.

У Тима лицо будто, если бы не ситуация, то он в жизни не стал бы со мной возиться.

– А какое у вас полное имя?

– Тимофей. – недовольно бросает. Желания разговаривать у него явно нет. Хотя мне и не хочется. Просто любопытство подавляю.

– А у Криса? – все-таки спрашиваю.

– Кристиан.

Далее я адрес ему называю. Но конечно же не свой. До моей квартиры мне нужно будет идти пешком еще минут 20. Но лучше я потерплю, чем скажу этим ненормальным, где живу.

Тим заводит машину и всю дорогу мы едем молча.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Глава 7

Дома я не могу успокоиться. Что, если он позвонит? Что, если я встречу его снова?

Я сама по себе очень тревожный человек, хоть внешне и стараюсь проявлять безразличие.

С проявлением эмоций у меня тоже проблема. Если сильно обрадуюсь, то у меня начинают идти слезы и дрожать руки. Сердце талдычит, тошнит, боль в грудной клетке.

Спокойнее хочется быть. Из-за того, что в себе эмоции держу, то когда радуюсь внутри что-то непонятное происходит.

С детства редко улыбаюсь. Даже все взрослые родителям говорили: какая она у вас красивая, но такая серьезная!

Еще я не умею танцевать, и не умею я, потому что ненавижу это. Максимум могу вальс станцевать, и то у меня это не очень получается.

Поэтому у меня нет отношений и никогда не было. Якобы я не такая как все. У меня были друзья мужского пола, но каждый хотел поменять мой характер.

Эмоциональных им подавай. Я серьезная, почему я должна меняться? Разве со мной что-то не так?

Хотя внешне я бы сказала, что наверное симпатичная.

Не знаю, чего этот псих ненормальный прицепился. Я ему понравилась? Или у него просто с головой не все в порядке?

Как же это все сложно… А может… может все-таки заявление на него подать? Или лучше отцу сказать? Он у меня прокурор.

Ну уж нет. Тогда он точно меня найдет. Даже несмотря на то, что я назвала Тиму не свой адрес.

Хорошо, что завтра выходной. Хотя я наверное уволюсь после такого. Крис ведь знает где я работаю…

Мои раздумья прерывает мой заурчавший живот, так как я еще не ела после работы. По понятным причинам.

После ужина, я принимаю горячий душ, и, немного успокоившись, ложусь спать.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Глава 8

На следующий день мне приходит уведомление:

Николь:

Привет! Не хочешь погулять сегодня?

Лучшая подруга, как обычно, зовет меня гулять в воскресенье. Смотрю на время: 16:53.

Не знаю, стоит ли? С одной стороны хочется развеяться, но с другой.. Что если я снова встречу Криса?

Нет. У меня, наверное, уже паранойя началась. Что теперь, из-за него мне дома сидеть?

Недолго думая отвечаю подруге:

Я:

Привет. Давай

.

Обговариваем время и место встречи. Решаем, что лучше пойти в 6 вечера.

Погода хорошая, поэтому надеваю черные брюки и широкую белую футболку.

Делаю легкий макияж с помощью любимого консиллера, чтобы кожа была бледнее.

И выбираю белые кроссовки с черной надписью.

Больше всего люблю надевать черно-белое. Но и цветной одежды у меня тоже много.

Перед тем, как выйти из квартиры проверяю, все ли у меня с собой: ключи, телефон, кошелек.

Убедившись, что все на месте, я направляюсь к лифту и нажимаю на нужную кнопку.

Когда лифт останавливается иду к выходу. Открываю уличную дверь магнитным ключом и выхожу из здания.

Только я дохожу до места встречи, как мой телефон начинает звонить...

Все это время, я держала его в руках, поэтому быстро включаю и смотрю на экран.

Незнакомый номер...

О нет.

Страх под кожу пробирается.

Хочу сбросить звонок, но все-таки отвечаю. В трубку молчу. Боюсь, что это Крис...

Впервые надеюсь, что мне звонят мошенники.

После долгой паузы тихий вздох слышу.

– Где ты сейчас? – серьезным голосом спрашивает.

– Зачем вы звоните мне?

– Я говорил тебе не

вы

кать. – грубит с недовольством.

Я же, уже у магазина стою, подругу жду, но решаю соврать. А зачем ему знать где я? Да и все равно он никак это не проверит.

– Я дома.

– Ложь. – холодно заявляет.

Он что, следит за мной?

Ненормальный!

– Спрошу еще раз. Где ты сейчас? – бестактно спрашивает. Нахально. Будто я перед ним отчитываться должна.

Обдумываю ответ пару секунд.

– Что будет, если я не скажу где я? – дерзко вопросом на вопрос отвечаю.

– В таком случае, тебе лучше начать искать, где спрятаться до моего прихода. – угрожает.

Сердце в бешенном ритме биться начинает. Как дышать забываю. Ледяные иглы спину пронзают. Каждая клетка от страха сжимается. Волна мурашек по телу проходит.

– Почему? – спрашиваю. Со страхом борюсь.

– Потому что, если я тебя найду, то тебе придется отвечать за свое поведение.

– Ты не найдешь меня!

– Маленькая девочка думает, что сможет спрятаться от меня? – хрипит, и я через экран чувствую как он ухмыляется.

Я хочу ответить что-то грубое, но в последний момент вижу как Николь подходит, поэтому просто сбрасываю звонок и иду к ней навстречу.

Мы с обнимаемся и решаем пойти в кафе.

Мне нужно как-то аккуратно спросить у нее про Криса… Она всегда в курсе всех новостей.

В кафе мы садимся за столик. Я нажимаю на кнопку вызова официанта.

Сегодня выходной, поэтому посетителей в этом заведении много. Скорее всего, ждать его нужно будет долго.

Я все же решаю задать вопрос.

– Николь… Я слышала к нам в город какой-то парень переехал… Кажется, Крис зовут… Ты ничего не слышала об этом?

– Шутишь? Весь город сейчас только об этом и говорит. Слышала, они со своим другом Тимофеем росли в детдоме, а теперь приехали сюда, и свои порядки наводят. – тараторит с интересом. – И спорить с ними двоими никто не может. Особенно с Кристианом. Рот лишний раз боятся открывать.

– И почему… почему его боятся?

– Он в тюрьме несколько лет сидел. То ли избил человека, то ли еще что-то похуже. Никто точно не знает, за что именно он сидел. И все равно, многие девушки к нему лезут, слюни пускают, – поясняет.

– Что тебе заказать? – спрашивает, когда официант подходит. Знает, что я тот еще социофоб и сама заказывать не захочу.

– Трайфл и коктейль молочный. Клубничный.

– Хорошо. Тогда себе я капучино и шоколадный чизкейк закажу.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Глава 9

Спустя пару часов после прогулки я уже лежу дома в теплой постели и листаю соцсети.

Вдруг на телефон приходит уведомление:

Незнакомый номер:

я уже подъехал к твоему дому. Где ты спряталась, барменша?

Сердце в пятки уходит. К окну подхожу. Черную машину вижу.

Да как он это делает?! Я же не называла ему свой адрес! И Тиму тоже не называла!

В дверь кто-то стучать начинает.

Ему что, весело? Это игра для него?

Что мне делать? Залезть в шкаф? Нет, прятаться уже не вариант. Поздно.

Тело дрожит, а стуки по двери все громче становятся.

Ненормальный! Он мне дверь поломает!

Выхожу из комнаты и к двери уличной подхожу. Должно быть он слышал шаги, но я просто стою на месте.

– Открой. – слышится голос Криса за дверью.

– Нет…

– Сколько думаешь мне понадобится времени, чтобы выломать эту дверь? – с присущей ему грубостью спрашивает.

Стою неподвижно, ощущая нарастающую тревогу. Мир будто замирает.

Спустя пару секунд слышу громкий удар.

И ещё один. На этот раз сильнее.

Замечает, что я никак не реагирую, и продолжает. Чувствую, что дверь может не выдержать.

Каждый удар по металлу вызывает во мне холодок страха.

– Стой! – выкрикиваю.

– Открой. По-хорошему. Или я сделаю это сам.

Дверь быстро открываю. Не хватало мне еще за ее починку платить. Или еще хуже, новую покупать.

И вообще, сейчас около 9 вечера. Мне за шум придется штраф выплачивать, если он не прекратит.

– Вы с ума сошли?!

Крис на меня пристальным взглядом смотрит. Как ни в чем не бывало в квартиру входит и дверь закрывает.

– Вы ненормальный! – голос повышаю.

– Тише.

– Что? – спрашиваю.

– Я приказываю тебе быть тихой. – грубит.

От страха я сглатываю. Что он будет делать?

А мне что делать? Извиниться?

Взгляд Кристиана к моему лицу прикован. Он резко хватает меня за запястье и в сторону зала тащит. Наверное потому что зал – единственное в моей квартире помещение без двери.

Мужчина мое тело в сторону дивана подталкивает.

– Садись. – требует. Сажусь на диван, как он и сказал.

Возможно, если я буду меньше с ним спорить, то он не сделает ничего плохого.

– Ты понимаешь, почему я здесь, не так ли? – голос более холодным становится.

– Что ты будешь делать?..

Неизвестность пугает еще больше, чем его действия.

– Зачем ты солгала? – спрашивает, стоя напротив меня. Слишком близко.

Он разговаривает с такой интонацией, будто отчитывает меня. Я не знаю, что ответить, поэтому просто молчу.

– Когда я задаю вопрос, я жду ответа. – правило напоминает.

– Что, если я не хочу отвечать на твой вопрос? – спрашиваю с дерзостью.

Крис шаг ко мне делает. Последнее расстояние между нами исчезает. Наклоняется и на руки поднимает. После, сам садится, а меня сажает на свои колени.

Снова? У него фетиш такой что ли? Незнакомых девушек на колени сажать.

– Тогда я получу ответ с помощью других способов. – отвечает грубо. Пальцами за подбородок меня хватает, после чего опускает большой палец на мои губы. Поглаживает. А у меня все в узелок от его действий сжимается.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Глава 10

– Твои губы довольно мягкие... – произносит почти нежно. Обманчиво ласково.

Что он делает?

Хочет меня запугать? Или что?

Крис пристально на меня смотрит. Глаза будто немного темнеют. О чем он думает?

Наклоняется и кончиком носа по шее проводит, вдыхая запах. Затем осторожно приближается и шепчет на ухо:

– Я могу заставить тебя сказать правду…

От этих слов у меня буквально холодок по телу скользит.

Кристиан губами к тонкой шее прикасается, целует ее. Необъяснимое приятное чувство овладевает моим телом, покрывая меня волнами мурашек.

Пытаюсь оттолкнуть его, но ничего не выходит.

Мужчина свободную руку на мою талию отпускает. После, рывком ближе к себе притягивает.

Жарко. Невыносимо жарко.

– Ощущаешь, как мое тело прижимается к твоему?

Зачем он это спрашивает?..

– Твое сердце колотится быстрее…

Мои бедра пальцами сжимает.

Руки огромные. Намного больше, чем мои.

– Ты чувствуешь напряжение, не так ли? – шепчет Крис, наклонившись к моей шее.

– Прекрати... – вырывается с моих губ.

А его руки по телу блуждать продолжают.

– Ты чувствуешь мое дыхание на своей шее?..

– Чувствую... – тихо отвечаю.

Контролировать действия все сложнее становится. Эмоции верх берут.

– Это тебе нравится? – спрашивает, довольный моей реакцией.

Ничего не отвечаю. Но мое дыхание... Оно чаще становится…

По телу мурашки пробегают.

Губы Криса к моей шее прикасаются, и он кожу прикусывает.

Нужно как-то его остановить.

– Не молчи.

– Не нравится... – вру бесцеремонно, а у самой внутри тепло разливается.

Его поцелуи начинают медленно покрывать мою шею, опускаясь ниже.

Нет. Это невыносимо.

– Крис... – хриплю, стараясь унять стон, просящийся наружу. Но только хуже делаю. Получается, что я его имя простонала.

Я не знаю, что он делает со мной. Его голос, прикосновения, дыхание на коже...

Я будто схожу с ума.

– Моя маленькая лживая девочка. – заявляет грубо. В губы впивается.

Целует жадно и безжалостно. Будто подчиниться меня заставляет. Своей делает.

Он же мой первый поцелуй забрал!

Псих!

Попытку оторваться делаю, но он мою губу терзать начинает. Намекает, чтобы не дергалась. Смириться вынуждает.

Замереть приходится.

Ненавижу!

Мне срочно нужен свежий воздух. И вода. Со льдом. Потому что жарко до невозможного.

Это так неправильно…

Нельзя же так… Мы практически не знакомы…

– Зачем ты пришел?.. – спрашиваю, восстановив дыхание, после того, как он наконец отрывается от меня.

– Чтобы преподать тебе урок.

К моему уху опускается. Мочку прикусывает.

– Никогда не лги мне. – произносит, с такой интонацией, что мне страшно становится. Хотя казалось бы, куда еще хуже?

– Я чувствую, как ты дрожишь... – добавляет, мочку уха посапывая.

До сих пор губы покалывает… Мне нужно как-то остановить это безумие.

– Пожалуйста, хватит... Я больше не буду тебе врать...

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Глава 11

– Я задам вопрос. – произносит, и отстраняется от меня.

Правой рукой меня за подбородок хватает, заставляя смотреть на него, а левую на мою талию опускает.

– Тебе понравилось, как я прикасался к тебе? – спрашивает, пристально глядя мне в глаза.

– Нет. – отвечаю дерзко.

А что мне сказать? Правду? Что мне понравилось?..

Ну уж нет.

– Ты только что солгала. Я почувствовал, как ускорился твой пульс. И до этого я прекрасно видел как ты дрожала.

Лишь бы он не разозлился.. Я бы даже сказала, что это сейчас единственное, что меня волнует.

– П-прости меня…

Страх новой волной укутывает.

Опять эта ухмылка. Как всегда он просто забавляется происходящим!

Моей реакцией, действиями, словами. Всем забавляется!

– За ложь? Или за то, что дрожишь от моих прикосновений?

Вопрос в ступор вводит. Заставляет себя неловко чувствовать. В замешательство приводит.

– За ложь…

– Знаешь как ты можешь извиниться передо мной? – с ухмылкой спрашивает. Опять какую-то глупость придумал.

Номер телефона он уже просил, адрес проживания знает, место работы тоже. Что на этот раз? Номер карты вопросит?

А это мысль…

– Хочешь, я для тебя кредит оформлю?

– Кредит? – хмурится, не понимая к чему я это.

– Ну да.. Тебе же, наверное, что-то нужно… Может мы сможем договориться?

– Ты, я смотрю, любитель договариваться. – колкость бросает.

Грубиян!

– Так что?.. Знаешь, это довольно выгодное предложение с моей стороны. Его быстро одобрят и.. – тяжелый взгляд умолкнуть заставляет.

Ладно. Шанс того, что это сработает был небольшим. Точнее его вообще не было.

Но попробовать стоило.

– Так как я могу перед тобой извиниться? – спрашиваю аккуратно.

Рука под футболку пробирается. Талию большим пальцем поглаживает.

– Скажи, что ты моя.

И зачем ему это вообще?

Ему это нравится, да? В растерянность меня приводить.

Самое ужасное, что я не могу ничего сделать, и приходится его слушать.

Я тут наверное уже раз 10 покраснела, а его это только веселит!

– Я… я твоя…

Опускает руку на мои волосы. Играет с ними. Пряди перебирает.

– Хорошая девочка. – отмечает довольно.

Мой взгляд его глаза приковывают. Карие. Не такие как у меня. В его глазах сила и уверенность читается. У меня такого нет.

– Мне уже пора уходить. Обещаешь не делать глупостей? – ласково спрашивает, поглаживая мои волосы.

Сейчас я готова, что угодно ему пообещать, лишь бы он ушел.

А потом я придумаю, что делать.

– Обещаю.

Я быстро слезаю с него.

Кристиан как ни в чем не бывало встает и к двери идет.

Перед тем как открыть ее, оборачивается.

– Еще кое-что, – произносит неожиданно. К стенке меня прижимает.

Да что опять?!

– Лучше не проверяй, что будет, если я увижу тебя с другим.

– Что?

– Ты меня услышала. – перед фактом ставит.

– Ты имеешь в виду… в романтическом плане? – спрашиваю. Искренне не понимаю что он от меня хочет.

– Да. – отвечает коротко.

Я еще должна у него разрешения на личную жизнь спрашивать?!

Я правильно понимаю?!

Хочу послать его подальше, но внутри бабочки порхать начинают. Тепло по телу разливается.

Это от стресса! Наверное, ответ организма на происходящее. Слишком много всего произошло.

Да. Точно от стресса.

Он наверное курсы психологии проходил, раз на людей так действует.

Не знаю, что ответить, поэтому просто положительно головой киваю.

Отстраняется. Открывает дверь и выходит.

После, я дверь на ключ запираю.

Наконец-то ушел…

Смотрю в окно, и, убедившись, что он уехал, сразу же иду на кухню, чтобы выпить воды и успокоиться.

Делаю себе небольшой бутерброд, так как готовить совсем не хочется и ужинаю.

Тщательно мою посуду и раскладываю ее по полочкам.

Закончив с посудой, иду в ванную.

Набираю воду и ложусь.

Голова мыслями забита. «Лучше не проверяй, что будет, если я увижу тебя с другим». К чему он это?

Я ему понравилась или он просто ненормальный?

Тут два варианта: он либо псих, либо с девушками никогда не знакомился.

Хочется попросить совета у подруги, но можно ли ей об этом рассказывать?

Не хочу, чтобы у нее были проблемы.

Стоит ли завтра идти на работу? Может лучше остаться дома? Или лучше вообще уволиться?

Ага, конечно, уволиться. А ремонт в квартире мне как заканчивать, если я с трудом барменом устроилась.

Я снова возвращаюсь к очередной идее, и пытаюсь организовать всё в своей голове, но это как будто невозможно: каждый раз, когда мне кажется, я нащупала решение, новая проблема вытаскивает меня из равновесия.

Закончив водные процедуры, накидываю бардовый халат, который недавно заказала, и иду в комнату. Ложусь на кровать, и засыпаю.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Глава 12

После трудного дня с работы возвращаюсь. Решаю на автобусе поехать. Ненавижу это, но экономить нужно.

На своей остановке выхожу.

С трудом на последний рейс успела.

Темнота.

Поэтому решаю путь срезать. В переулок захожу.

Вдруг голос знакомый слышу. За углом прячусь.

Кристиан какого-то мужчину к стене прижимает. Угрожает. Но, что именно говорит, неслышно.

Подслушиваю. Некоторые слова разбираю, но все равно не получается ничего разобрать. Сердце стучит бешено.

Подсмотреть хочу. Немного голову наклоняю. В этот момент Крис мужчину этого бить начинает.

Надо было мне в этот переулок зайти?!

Что ж я невезучая такая?! Куда не пойду – везде нахожу проблемы!

Он же меня точно в покое не оставит, после этого!

На корточки присаживаюсь, чтобы меня не заметили. Подсматриваю.

Мужчина дышит с трудом. Настолько его Крис избил.

В мыслях надеюсь, чтобы он в мою сторону не пошел.

Вроде обходится все, и он уже в машину собирается сесть, как я на ветку наступаю.

Замирает, когда звук слышит. Оборачивается. В мою сторону идти начинает.

В последний момент решаю действовать. Поднимаюсь, и ноги уношу. Буквально с места срываюсь.

Последнее, что слышу, это как он мат выкрикивает.

Заворачиваю где-то. Темно до невозможности.

Где я вообще? Я тут не была раньше.

Хочу фонарик включить. Но не получается.

Зарядка почти села.

А на моем телефоне, когда зарядка низкая, нельзя фонарик включать.

Осматриваюсь. Никого.

Пытаюсь онлайн карты открыть. Сеть не работает. Как на зло деньги на счету сегодня закончились.

Выход пытаюсь найти, но только хуже делаю. Непонятно куда попадаю.

Паника с головой накрывает, нарастая с каждой секундой.

От отчаяния начинаю надеяться, что за мной Крис пошел. Вытащит отсюда.

Темнота окружает меня, как плотная стена. Я не вижу ничего, ни впереди, ни позади.

Не слышу никаких звуков, кроме собственного дыхания.

Я жадно вслушиваюсь в тишину, надеясь услышать хоть какой-то шум — шаги, голоса, всё что угодно. И в то же время я чувствую страх от того,

кто

может здесь оказаться.

Мысли подкидывают неприятные сценарии одну за другой.

Желание заплакать подступает, охватывая меня и усиливая чувство безысходности.

– Крис, ну пожалуйста... – в полголоса произношу. За последнюю надежду цепляюсь.

Я пытаюсь взять себя в руки, но каждая новая мысль только усиливает нарастающее напряжение, и я не знаю, как с этим справиться.

Я вдруг чувствую сильное головокружение. Должно быть, из-за страха.

Хочу успокоиться, но не успеваю. В глазах темнеет.

Отключаюсь.

***

Утром я в незнакомой комнате просыпаюсь. Осматриваюсь. Я не у Криса.

От этого еще хуже становится.

Мой телефон на тумбочке стоит, только толку от него ноль. Зарядка села.

В окно смотрю. Глушь какая-то. Лес сплошной.

Щелчок слышу. Будто кто-то дверь ключом открывает.

Время замирает.

Мысленно прошу, чтобы это был Крис.

Не то, чтобы я сейчас была бы ему рада, но это лучше, чем какой-нибудь маньяк или вроде того.

Решаю спящей притвориться. На кровать запрыгиваю. Спиной к двери.

Медленные шаги слышу. От этого еще более жутко.

Глаза закрываю.

Но сразу жалею об этой идее, потому что чувствую, как вошедший руку на мою талию опускает.

Слышу, будто ставит что-то на тумбочку.

Пальцами начинает по телу скользить. Круги вырисовывает, дрожь вызывая.

Жмурюсь от страха.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Глава 13

– Мне дальше продолжить или ты перестанешь притворяться, что спишь? – голос Криса за спиной раздается.

– Ты! – вскакиваю. Пальцем в него тычу. Борюсь с желанием его обнять. Мне бы пришлось в том переулке ночевать, если бы не он.

До сих пор не верю, что это все на самом деле.

– Ты куда меня притащил, ненормальный?!

Зачем он меня тащит везде за собой?!

Хочу продолжить ругаться, но вся злость мгновенно улетучивается, когда аромат шоколада ощущаю.

Опускаю голову в сторону тумбочки.

У меня сейчас живот скрутит!

– Тебе принес. – произносит наконец.

Трайфл!

– Спасибо, – отвечаю коротко. – но я тебе за него деньги переведу.

– Нет.

Нет?

Совсем что ли?

– В смысле «нет» ?

– В прямом. Если я тебе что-то купил, то это мое решение. Чтоб я не слышал, что ты снова эту тему поднимаешь. – пристально в глаза смотрит.

Не хочу сейчас с ним спорить.

– Ладно. – на кровать сажусь, сладость любимую уплетаю.

Тишину телефонный звонок нарушает. Не мой.

Кристиан звонок сбрасывает.

– Ванная в конце коридора. Можешь взять все, что нужно. Кухня – последняя дверь справа. Если понадоблюсь, моя комната напротив этой, – планировку объясняет.

Отмечаю для себя, что помещение, в котором я, очень маленькое, и находится домик в лесу.

Значит, скорее всего, это дача.

– Сбегать не вздумай. Поймаю – сделаю с тобой все, что захочу. Фантазия у меня богатая, – и Крис выходит с комнаты.

Видимо, не хочет, чтобы я разговор подслушивала.

Спустя некоторое время пустую коробку в кулаке сминаю и несу в ванную, чтобы выбросить.

Осматриваюсь.

А у него есть вкус, если ремонт здесь сам делал. Хоть домик и маленький, выглядит хорошо.

Из помещений: ванная, кухня, и две комнаты. Не знаю на счет второй комнаты, но та, в которой была я, максимально маленькая.

Небольшой шкаф, тумбочка рядом с ним и одноместная кровать – больше туда бы и не поместилось ничего.

В ванную захожу и мусор выбрасываю.

Он издевается?!

На стиральной машине полотенце лежит, а сверху предметы гигиены женские.

Даже зубную щетку купил. Фиолетовую.

Он меня тут на несколько дней хочет оставить что ли?!

Умываюсь, чищу зубы и в комнату возвращаюсь.

Пытаюсь ситуацию трезво анализировать.

Откуда он знает, что я трайфл люблю? Следил за мной?

Или это просто совпадение и я себя как обычно накручиваю?

К окну подхожу. Вроде невысоко. Если спрыгну, то ничего себе не сломаю.

Он просто ненормальный.

Мне отсюда сматываться нужно. Мало ли, что он от меня захочет, когда вернется.

Спрыгиваю, и уношу ноги.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Глава 14

Паника захлестывает меня с головой. Каждая клетка тела напряжена, а мысли разбежались.

Я чувствую, как ноги становятся тяжелыми, но все равно продолжаю бежать. В ушах раздается оглушающий ритм сердца, который, буквально, заглушает все вокруг.

Мой взгляд судорожно пробегает по многочисленным деревьям, пока в голове лишь хаотичные мысли, не позволяющие сосредоточиться.

Я бегу, и в то же время внутри меня нарастают страх и безысходность.

Ощущение, что впереди только тьма, становится удушающим. Каждая секунда растягивается, словно вечность.

Внезапно я чувствую, как меня хватают за запястье и притягивают к себе.

Попытки вырваться становятся все более безуспешными. Я изо всех сил сопротивляюсь, но становится все труднее.

Я чувствую, как меня валят на землю. Тяжелое тело давит на меня сверху. Земля холодит живот и каждую клеточку тела.

Мысли страх заполняет, от того,

что

может сделать со мной Крис, за этот побег.

Я снова дергаюсь, изо всех сил пытаясь вырваться, но хватка слишком сильная.

– Это бесполезно, Эллина, – шепчет Крис, приблизив губы к моему уху. Сжимаюсь от такого тона.

Я чувствую как сильно он прижимается ко мне, и дергаюсь, но только усугубляю ситуацию. Худшее происходит. Ощущаю, как стояк в ногу упирается.

– Кроме нас здесь никого… Только ты и я. – твердит низкий хрипловатый голос. Ладонь уверенно по бедру скользит.

Только не это.

– Прости меня… – жалобно выдаю, надеясь, что это его задобрит, остановит. Все тело от страха леденеет. Глаза мокрые становятся, но до последнего держусь, чтобы не заплакать.

Поворачивает. Так, чтобы я на спине лежала. Лицом к нему. Руки по обе стороны от меня ставит. Как скала настоящая.

– Я ведь предупреждал, что сделаю с тобой все, что захочу, если сбежишь? – приговор назначить собирается.

– Предупреждал… – отвечаю, потому что он не терпит, когда его вопросы игнорируют.

Встает. Вздрагиваю, когда Крис проводит ладонью по моему телу. Под колени подбрасывает и рывком в воздух поднимает.

К домику несет.

Хочу сказать, что и сама могу идти, но решаю промолчать. Жмурюсь, хватаюсь за шею, пряча лицо на плече. Ближе прижимаюсь, чтобы не упасть.

Пару минут и мы оказываемся в его комнате.

На кровать меня бросает. Подальше отползаю, у края кровати сажусь, поджимая под себя колени.

Напротив садится. Руки к пуговицам моей блузки опускает.

– Нет! – отталкиваю.

Игнорирует, расстегивать продолжает.

– Нельзя… я не… я не могу так. – руку его перехватываю.

За запястья хватает. У изголовья кровати руки сжимает. Одной рукой придерживает, а другую на талию опускает.

– Не можешь "как" ? – спрашивает. Сверху вниз смотрит. Интересно, какой у него рост?

– Вот так вот не могу. Я так воспитана. До свадьбы не могу. – тараторю. Голову опускаю. Стыдно с ним о таком говорить.

Рукой за подбородок хватает, медленно вверх поднимает. В глаза смотрит. Будто ищет что-то.

Новую вспышку гнева жду.

– Так и знал, что пиздит. Убью гниду. – произносит неожиданно. Со злостью в голосе.

Это он про кого? Про меня?..

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Глава 15. Крис

– Я больше не буду сбегать. Я… – замолкает, когда руку на бедро опускаю. Выше веду.

В глаза смотрю. Слежу за реакцией. Краснеет моментально.

Гнида слух пустил, что Эллина гулящая. Как узнал, что я на девку глаз положил, всем подряд пиздеть начал, что у нее парней много было.

Задушить его был готов. Избил и кровью истекать оставил. Думал еще руку сломать, но решил, что он уже зашарил, что я за девку ему башку снесу.

Не ожидал, что она там окажется.

Почти провела меня. Угораздило же на ветку наступить.

Бедовая девка. Убежала, но даже тут не повезло. Нашел, когда она отчаянно выход в темноте искала. Второй раз попыталась сбежать – и снова не повезло.

Усыпить пришлось, чтоб не дергалась. Нас ещё разговор ждет. Почему она туда пошла и для чего подслушивала.

С головы до ног ее осматриваю.

Моя.

Полностью.

– А вы… ты! – поправляется, когда бедро сжимаю. – почему ты его избил?.. – спрашивает, от страха бледнеет вся.

– Он это заслужил. – коротко отвечаю. Не собираюсь перед кем-то за свои действия отчитываться.

– Зачем ты с ним так? – с жалостью в голосе спрашивает.

Сука.

Вспышкой ревности пронзает.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Глава 16

Воздух превращается в лед, как и взгляд Криса. Энергия ярости по комнате приносится.

Глаза темнее становятся. Дыхание ускоряется.

Кулаки сжимает.

Сглатываю.

Внутри меня все от страха сжимается.

Он меня прикопает сейчас, да?

Для этого нужно было меня в эту глушь тащить?

– Крис! – от неожиданности выкрикиваю, когда он руку в волосы запускает. Сжимает. Не сильно. Сдерживаться пытается. Не хочет больно делать, но ему

будто тормоза сносит

.

А что я такого сказала? Мне правда было интересно в чем причина, что он избил того парня.

Я же не говорила Крису, что он плохо поступил, с чего тогда такая реакция?

Руку с волос на шею переставляет.

– Что у тебя с ним было? – ледяным тоном произносит.

Это… Это что, ревность?!

– Ничего. Ничего не было. Я не знаю, кто это был. – оправдываюсь. Но я ведь и правда не знаю, кто был тот человек.

– Ты переживала за него. – произносит холодно. Руку с шеи опускает, резко хватая за запястье.

Да какая тебе вообще разница?!

Ненормальный!

Тебя забыла спросить, что мне делать и за кого переживать.

– Тебя это вообще не касается… – пытаюсь уверенней звучать, только вот у меня это плохо получается.

– А мне это очень даже интересно. – грубит.

Надоел!

Думаешь только тебе можно так разговаривать?

– Плевать. – отвечаю дерзко.

– Хорошо, что я всегда могу заставить тебя ответить.

Ой.

– Зачем заставлять?..

Есть какие-то варианты смотаться отсюда?

Может сказать, что сзади кто-то стоит, и пока он отвлечется, в другую комнату побежать?..

Он тихо усмехается моему вопросу. Руки резко начинают по телу скользить, по бедрам пробегаются.

Крис носом по шее проводит, губы кожи касаются.

Меня будто разрядом тока прошибает.

– Нет! – выкрикиваю, пытаясь оттолкнуть от себя.

Бедра сжимает, притягивая еще ближе. Рука медленно под одежду забирается, проводя по спине.

– Не было у меня с ним ничего!

За подбородок меня хватает, пристально смотря в глаза.

– Ты переживала за него. – повторяет.

Мне нужно его успокоить, или это все ничем хорошим не закончится.

– Я не переживала… Просто… мне стало его жалко, но… только как человека. Я не знаю кто это был и ничего общего с ним не имею.

На руки подхватывает. Заставляет на него сесть. Между ног устраивается.

Приходится ногами спину обхватить. Все тело к изголовью кровати прижимает.

– Чья ты девочка?

От вопроса в дрожь кидает еще больше, чем от того, как сильно он ко мне прижимается.

– Твоя. – хриплю.

– Еще. – его голос ниже становится.

– Я твоя. – внизу живота тянуть начинает.

Руки на блузку сверху опускает. Собирается ткань порвать.

– Нет! – его руки ладонями перехватываю.

Коленями его спину со всей силы сжимаю. Пытаюсь боль причинить, чтобы прекратил.

Он зло сощуривает глаза, а руки останавливаются на талии, поглаживая.

– Ты будешь делать то, что я скажу. – слова срываются с губ низким опасным шепотом.

Мне нужно что-то предпринять. Сейчас.

Я не придумываю ничего лучше, кроме как со всей силы ущипнуть его руку.

Ослабевает хватку. Скорее, больше от неожиданности, чем от боли.

Но этого хватает, чтобы я успела с него спрыгнуть.

Обратно меня притягивает, за запястье хватая.

Да что у него за реакция такая? Мне кажется если в него сейчас мяч будет лететь, то Крис его одной левой поймает.

– Прости… – тихо произношу. Не шевелюсь даже. – Я только хотела в другой комнате запереться...

Замечаю, как его гнев понемногу проходит, но вместо него в глазах Криса что-то другое читается. Непонятное мне.

– Сама меня поцелуй. Так чтобы мне понравилось. И я забуду о твоем побеге. – большим пальцем мои губы поглаживает.

Это ненормально, что у меня внутри все трепетать начинает. Неправильно.

– Не буду я.. – мямлю.

– Твой шанс.

Шанс?

Шанс на что?

– Зачем это вообще?..

– Затем, что иначе я перестану сдерживаться. – отвечает грубо.

Ненормальный!

Быстро в щеку целую, и сразу же отстраняюсь.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Вижу его недовольство и чувствую себя победителем.

Так тебе и надо!

– Я поцеловала. Ты не говорил куда именно.

Ухмыляется.

– Верно. Но я сказал, чтобы это было так, чтобы мне понравилось. – прядь с моего лица убирает.

Так нечестно!

Он тогда может каждый раз говорить, что ему не понравилось!

Случайно наш с ним поцелуй представляю.

Тело остатки самоконтроля сбивает. Само тянется к нему, и я жадно в губы впиваюсь.

Глава 17

Обнимаю за шею. Ближе притягиваюсь. Пальцы в его волосы запускаю, углубляя поцелуй.

Ладонь ложится на мою шею, обхватывает сзади.

Отрывается резко.

– Целовалась до меня с кем-то? – Дыхание восстанавливаю. – Целовалась или нет? – переспрашивает грубо.

– Нет. – отрицательно головой машу. – Только с тобой. И вообще… – хочу начать возмущаться, но он обрывает. Сам меня целует. Как ему нравится.

Одна рука на шее лежит, а второй он по телу ведет.

Крис прикусывает мою губу. Подчиняет.

Псих ненормальный...

Сжимаю его широкие плечи. Оттолкнуть пытаюсь. Пальцами в кожу впиваюсь, но кажется его это вообще не волнует.

– Моя. – в губы хрипит.

Усиливает хватку на шее, когда пытаюсь отвернуться. Притягивает к себе.

Восстанавливаю дыхание, когда он поцелуй заканчивает.

– И вообще… У меня рабочий день сегодня. И завтра тоже. Из-за тебя меня уволят… – возмущаюсь.

– Не уволят. – почти ласково отвечает. Талию двумя руками держит.

– Откуда знаешь?

– Чутье подсказывает. – скалится.

Точно псих.

Руки на его плечи опускаю.

– Я в ту комнату вернусь. Можно? – спрашиваю, не желая находиться рядом с ним.

Напрягается. Отказать хочет.

– Пожалуйста… – ближе притягиваюсь, за шею обнимаю. – Я больше не буду сбегать…

Вздыхает.

– Если снова сбежишь, то простым поцелуем не отделаешься, Эллина.

Киваю. И наконец слезаю с него.

Сразу в ванную иду.

Все, что можно купил. Еще и свою футболку широкую оставил.

Вроде постиранная, но запах… Пахнет Крисом…

Наверное я сошла с ума, потому что стою и обнюхиваю ее.

Специально духами побрызгал, гад!

После водных процедур надеваю его футболку. Как платье мне. Осматриваюсь. Все, что нужно прикрывает.

В комнату возвращаюсь.

Телефона на тумбочке нет. Только сейчас понимаю, что с собой я его забыла взять, когда убегала.

Мне это вообще не присуще.

Обычно телефон всегда со мной и я отвечаю на сообщения или звонки сразу же. Это стало для меня привычкой, неотъемлемой частью повседневной жизни. Но сейчас, когда я оказалась в такой стрессовой ситуации, все изменилось.

Видимо, я настолько паниковала, что совсем забыла про него.

Очень на меня похоже. В стрессовых ситуациях я обычно не могу трезво соображать.

На окно смотрю.

Куда я бежала вообще? Я же знаю, что в этой глуши ничего нет. Мне повезло, что я вообще не потерялась там.

А теперь еще и телефона нет. Вообще никакой связи с кем-либо.

Хотя нет. Как я могла забыть про Кристиана? Отличная компания, что уж тут сказать.

Поверить не могу.

И что я тут вообще буду без телефона делать?

Он же мне его отдаст, да?..

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Глава 18

– Ты не можешь забрать мой телефон, псих! – возмущаюсь гневно.

– После твоего побега, я тебе его не отдам. – произносит спокойно. Будто это в порядке вещей

У меня даже родители телефон не отбирали!

Хочу выкрикнуть что-то грубое и

не

сдерживаюсь. Думаю, чем бы его оскорбить.

– Да ты.. ты знаешь кто ты?! Ты мужлан! Вот ты кто! – Оскорбление вылетает из моего рта сразу же, как только я его придумываю.

– Эллина. – нотки угрозы в голове проскальзывают.

Ой.

Нужно как-то сгладить...

Может у меня еще получится выпросить

свой

телефон.

– Просто… Ты сказал, что забудешь про побег, если я… Ну в общем… А ты получается за слова не отвечаешь! – не могу выдавить это «если я сама поцелую тебя», потому что до сих пор не понимаю, как я могла согласиться на такое.

– Надо же, как подловила меня. За смекалку «4», за поведение «3 с минусом».

Вот нравится ему издеваться надо мной!

– Просто вытащи из него симку, чтобы я не могла кому-то позвонить… Мне без него некомфортно…

Задумывается. Ну надо же. Задела мужское эго, когда сказала, что за слова не отвечает?

– Меня не будет до вечера. Если я приду, и все в порядке, то дам тебе телефон на время.

– Хорошо, – соглашаюсь сокрушенно. Хотя бы так.

– Не скучай, барменша. – произносит, выходя из комнаты.

– Придурошный! – Вслед выкрикиваю.

После того, как Крис выходит, ищу, чем можно было бы себя занять. Вроде везде чисто. Ни одной пылинки нет.

И кто ему тут убирать приходит?!

Так. Стоп. Меня это не волнует. Мне вообще все равно.

Понимаю, что хочу есть и иду на кухню.

Ну, а что?

Раз он меня сюда притащил, то сам виноват в том, что я буду тут лазить.

И вообще он говорил, что я могу брать все, что мне нужно.

Открываю холодильник. Так. Отлично. Пасту сделаю. Так уж и быть: сделаю на двоих.

Если ему не понравится, ну и не надо.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Глава 19. Крис

– Простите, босс. Дайте мне еще один шанс, – чуть ли не рыдает, когда пистолет на него направляю. На коленях стоит, будто ему это сейчас помочь может.

– Пожалуйста. У меня семья. – продолжает.

– О семье надо было думать, когда ты инфу сливал. А ты хорошо придумал. Хотел на двух стульях усидеть?

Молчит. Ответ обдумывает.

Подходящий ищет. Который меня устроит.

Только вот ему сейчас мало, что может помочь.

А на счет семьи... Насколько знаю, у него есть жена и совершеннолетняя дочь с которыми он не живет.

Не самые близкие отношения, чтобы он мог говорить про семью.

– Я не понимаю о чем вы... Я ничего не сделал... – до последнего врет. – Я преданно работал на вас столько времени...

Терпеть не могу ложь.

– Одновременно на меня и на моих врагов. А потом захотел в другую страну с деньгами свалить. – его речь поправляю.

Интересно, взял ли бы он с собой семью о которой говорит или один бы улетел?

Кто-то в кабинет входит.

Сказал же, что занят.

К двери поворачиваюсь. Тим.

– Крис, мы можем поговорить? Без лишних ушей. – снаружи стоит.

К нему выхожу.

– Я хочу этого мужика на себя взять. Он мне нужен живой. Если снова что-то подобное выкинет, я сам с ним разберусь. В общем. Мне нужно, чтобы ты его отпустил.

– Я то могу, но тебе он на хрена? – искренне не понимаю, что в голове этого парня.

– Мне дочь его нужна.

Николь

. – Его глаза загораются, когда имя произносит.

Удивляюсь. По взгляду вижу, что подробностей говорить он не хочет.

– Ладно, хорошо. Можешь идти. – отвечаю спокойно.

В кабинет возвращаюсь.

– Проваливай.

– Что? – мужик все так же на коленях сидит. На меня оборачивается.

– Проваливай, пока я не передумал.

С колен поднимается. Пару секунд и его тут будто и не было.

Вспоминаю про телефон Эллины. Проверяю. Почти до половины зарядился.

Отлично.

Дел у меня почти не осталось. Еще немного зарядится, и обратно поеду.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Глава 20

Слышу как дверь открывается, и к ней иду.

– Встречаешь, барменша? – Крис надменным голосом произносит. Ухмыляется.

– Еще чего! Отдай телефон!

С кармана мой телефон достает. Протягивает, и я выхватываю.

– Ты готовила? – с удивлением спрашивает.

Видимо запах почувствовал. К кухне идет.

Я в комнату возвращаюсь. До половины телефон зарядил. Уже хорошо. Даже отлично.

Интересно, ему паста понравилась? Может спросить? Я чисто ради интереса. Мне вообще все равно, что ему нравится, а что нет. Вроде.

Подхожу к двери на кухню. Не закрыл. Отлично. Подсматриваю. Невольно улыбаться начинаю от того, как он пасту уплетает. Засматриваюсь.

Вот почему он такой красивый? Именно он. Человек, который не знает границ.

Крис встает и к раковине идет. Посуду моет.

– Можешь сфоткать, барменша. – вдруг раздается.

Ой.

– Ты слишком высокого о себе мнения! Ты мне вообще не нравишься! Даже внешне!

– Вот как? – оборачивается. – Подойди. – приказывает грубо.

Страх в моменте появляется. В то же время, я какое-то тепло чувствую.

На месте стою.

Мне стоит быть с ним более бдительной и не подпускать близко.

– Давай же, сладкая, ты ведь не хочешь, чтобы я злился, правда? – почти ласково произносит.

Сглатываю. Подхожу медленно.

На руки подхватывает и на столешницу опускает. А сам между ног устраивается.

Футболка задирается неприлично.

Его губы прижимаются к моим с такой силой, что, на мгновение, я даже забываю, как дышать. Их прохлада слегка контрастирует с моим нагревшимся телом.

Ладони начинают гулять, слегка сжимая мои бедра. Блуждают по телу. Я будто начинаю плавиться от жара и желания прижаться к нему.

Невольно я подаюсь ближе. Пальцы на бедрах сжимаются. К себе меня притягивает.

Мы оба начинаем дышать тяжелее, а поцелуй становится более... страстным?

Я чувствую, будто каждая часть меня пылает огнем. Ладони Криса хватают меня за бедра, тянут назад и опять притягивают к себе, еще ближе.

Снова и снова.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Глава 21

Пульсация внизу живота становится сильнее с каждым касанием к чувствительной точке, и я обхватываю ногами его спину. Мой разум словно затуманивается. Я даже не понимаю, в какой момент он поцелуй заканчивает.

От каждого его прикосновения к моему телу, появляется ощущение, что по мне электрические разряды пробегают. Он прижимается так сильно, что я даже не могу сдержать тихий стон.

– Чувствительная. Мне нравится. – его голос хриплый, прерывистый. От этой хрипотцы внизу живота еще сильнее тянуть начинает.

Он вдруг отстраняется от меня, пристально смотря в глаза. На его лице самодовольство читается.

Зачем он прекратил?..

– Мне вообще не понравилось… – тихим, дрожащим голосом произношу. В ответ на это он лишь ухмыляется.

Я покраснела, да?.. Чувствую, что щеки горят…

Мое дыхание все еще тяжелое, а сердце колотится на бешеной скорости.

Крис ко мне наклоняется.

– Постой… – пытаюсь слова подобрать. Но, я сама не знаю, чего хочу.

– Не переживай, барменша. Если не готова – далеко не зайдем.

Между нами еще не до конца пропало напряжение. Он вдруг притягивает меня к себе за бедра, а его горячее дыхание обжигает ухо.

Губы к моей шее прикасаются, оставляя легкий укус, отчего я вздрагиваю. Ощущение, будто воздух наполняется электричеством. Я уже не могу ясно мыслить и чувствую как все тело горит. Я будто тону, полностью погружаюсь во все это.

Его губы возвращаются к моим, и поцелуй становится более жарким.

Я чувствую как дыхание Криса учащается, а мышцы напрягаются. Он притягивает меня ближе, углубляя поцелуй.

Он снова отстраняется, продолжая пристально смотреть на меня. Ухмыляется.

Я вдруг понимаю, что вся дрожу.

Я тянусь за поцелуем, но он отстраняется, заставляя меня всхлипнуть.

– Крис… – хриплю.

Его взгляд темнеет. Он отодвигает меня за бедра, и снова притягивает к себе. После, проводит языком по моим губам и отдаляется.

Мало… Как же мало…

Я снова тянусь за поцелуем, но он не позволяет. Его пальцы на шее сжимаются, не больно, а по мне будто тепло разливается.

– Нет. – Он выглядит так, будто наслаждается происходящим.

Мне кажется, что еще немного и я упаду. Несмотря на то, что я сижу на столешнице.

Я чувствую как мое сердце бьется в ускоренном темпе, а в ушах звенит от недостатка кислорода.

– Сделай что-то…

– Скажи, чего ты хочешь. – отвечает.

По телу дрожь пробегает. Что он хочет услышать? Что мне сказать?

Я тяну руки к его лицу и снова делаю отчаянную попытку поцеловать его, но он не дает.

Он внезапно перехватывает меня за трясущиеся руки и прижимает их к бокам, не давая возможности прикоснуться к себе.

Теперь он точно издевается. Я чуть не всхлипываю от всей ситуации.

– Скажи, чего ты хочешь, – повторяет вкрадчиво.

Я чувствую, что еще немного и я не выдержу. Все это будто сводит с ума. Мое сердце буквально готово вырваться из груди, и я не могу контролировать свое дыхание.

– Пожалуйста, сделай хоть что-нибудь, – прошу.

Губы в ухмылке растягиваются. Он смотрит так, будто оценивает результат своих действий.

– О чем ты просишь? – Он чувствует мое смятение, наклоняется и дует мне на ухо, заставляя слегка дрожать от этого.

– Скажи, – его голос низкий и властный.

Я всхлипываю от этого. Внутри все сжимается. Все тело на звук его голоса реагирует.

– Я не знаю…

Крис немного отстраняется и слегка приподнимает мой подбородок пальцем, заставляя посмотреть на него. Смотрит так, словно ищет что-то.

– Не знаешь? – спрашивает он.

Я подаюсь ближе, пытаясь унять пульсацию внизу живота, но этого не хватает. Мало.

Я не понимаю, что со мной. Все это впервые. Кажется, что еще немного и я начну умолять его продолжить.

– Если ты не скажешь, чего хочешь, – он делает паузу, – я ничего не сделаю.

Я сжимаю ткань его рубашки в попытке справиться с желанием. Я хочу, чтобы он довел дело до конца, но не понимаю что он хочет услышать.

– Я хочу чтобы… – слова подбираю.

– Чтобы что?

Отдышаться пытаюсь.

– Я хочу, чтоб ты… прикоснулся… – мои слова звучат тихо и немного дрожат.

Он вдруг прикасается к внутренней части бедра, и я вздрагиваю.

– Так? – низким голосом спрашивает.

Его пальцы слегка гуляют по внутренней стороне бедра, и я пытаюсь подавить стон.

– Или может…

Он чуть сильнее сжимает внутреннюю сторону бедра, и прикасаются к чувствительной точке.

– Так? – его голос тихий и чуть хриплый.

Пальцы обжигают меня, заставляя дрожать.

– Да… – шепчу, едва слышно.

И в этот момент что-то происходит. Я будто падаю в бездну удовольствия. Все ощущения обрушиваются на меня и я теряюсь в этом моменте.

– Умница. – произносит он, и это лишь усиливает всё в тысячи раз.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Глава 22

Я не должна была позволять, не должна была. Он ясно дал понять, что я могу отказаться. А я не отказалась. Не захотела. Хорошо хоть дальше это не зашло.

Но это было так… Даже думать не хочу.

После того как мы… После того, как это произошло, я сразу же побежала в ванную. Потому что мне и так было стыдно, а зная его, он бы точно начал подшучивать надо мной.

Он плохо на меня влияет. Я не должна так на него реагировать.

Мне нельзя находится рядом с ним. Иначе, это все затянется надолго.

Я же спокойно жила до него. А сейчас во мне будто взрывы происходят. Мне не хочется этого признавать, но, когда он уходит, я каждый раз жду пока он вернется. Я не знаю почему. Надеюсь, что это лишь от того, что мне скучно.

– Крис! – в дверь стучу.

В этот раз я все придумала. Я как-то спрашивала, когда у него день рождения. Скажу ему, что мы несовместимы. Вдруг он верит в астрологию. Если верит, то я смогу спокойно уйти от этого ненормального.

Это первая часть плана. Вторая, заключается в том, чтобы выведать у него побольше информации. Например, я бы хотела знать из-за чего он сидел, или правда ли, что он рос в детдоме.

Если он действительно рос в детдоме, и его никто не забрал, то возможно у него есть какие-то проблемы, верно? Например, с гневом или вроде того. Хотя я не замечала, чтобы он когда-то злился, но все же.

Думаю, это бы помогло папе посадить его.

– Входи.

Вбегаю практически. Убирает в сторону какие-то бумаги и подходит ко мне. В его взгляде переживание проскальзывает.

– Мне нужно домой. Срочно. – произношу с волнением.

– С чего бы это? – хмурится.

– Я проверила. У нас с тобой низкая совместимость по натальной карте.

С его губ смешок срывается.

– Барменша, ты какие-то курсы прошла? Сперва порчей пыталась запугать, теперь – этим.

Я что-то смешное сказала?

Нет. Вы не подумайте, я не то, чтобы в это все верю, мне нужно придерживаться плана.

– Я серьезно. Тут «минус 83», представляешь?

– А, ну раз так, то да. Это очень серьезно. – издевается.

Игнорирую колкость. Продолжаю.

– Только… я не знаю во сколько ты родился, поэтому ввела 12 утра.

– Я родился в 9, – поправляет.

– Ровно?

– 9:01, – отвечает так, будто забавляется моей серьезностью.

Достаю телефон, меняю время, и смотрю на результат.

Ой.

С ухмылкой за моими действиями следит, будто находя их забавными, после же, увидев мою реакцию усмехается тихо.

– Что, даже хуже? – спрашивает, внимательно меня рассматривая.

– А? – на него оборачиваюсь, – а знаешь, ты прав, это не важно… Лучше в это не верить…

Он тихо хмыкает, продолжая рассматривать меня в упор, после, делает шаг в мою сторону, не отводя взгляд.

– Покажи телефон. – В его голосе приказные нотки слышатся.

Опять приказ. Достал!

– Я вообще сбегу!

Он снова делает шаг ко мне, оказавшись вплотную.

– А я тебя поймаю. – произносит таким тоном, от которого я вздрагиваю.

– А сейчас – телефон. – повторяет.

Дрожащей рукой показываю результат. – Но мне все равно надо домой…

– Не сейчас. – отвечает, опуская руки на талию.

Звучит не очень многообещающе.

– Ну Крис… – жалобно произношу.

Он тихо усмехается, придерживая руками так, что отодвинуться уже не вариант.

– Хорошая попытка, но нет. – отвечает он.

К уху наклоняется.

– Не пойдешь, пока я не разрешу. – Его низкий голос, хриплость которого отдалась дрожью по телу, заставляет мое сердце биться быстрее обычного. Кожа мурашками покрывается.

– Ненормальный!

Ближе к себе притягивает.

– Ты покраснела. Что-то вспомнила? – Ухмыляется. Пальцем круги на талии вырисовывает.

Вспомнила. Но лучше бы не вспоминала!

Собираюсь сказать, что хочу вернуться в ту комнату, но вспоминаю про вторую часть плана.

Как мне у него про прошлое спрашивать? Про детдом? Я же не знаю, как он отреагирует. Что если это триггер для него?

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Глава 23

– Я вообще-то хотела… побольше узнать о тебе. – произношу осторожно.

– Что ты хочешь знать?

– Ну например… про твое детство…

Напрягается. Палец на талии замирает, которым он круги вырисовывал.

– Думаю, тебя не особо заинтересует история моей жизни.

Молча на кровать сажусь, показывая, что готова послушать. Интересно же.

– Мои родители погибли в автокатастрофе, когда мне было два года. Из родственников никого не осталось, поэтому пришлось жить в детдоме, – паузу делает. – Детство там было не слишком радужным. Я был проблемным ребенком. Постоянные конфликты, ссоры, драки.

– Говорят, ты сидел за избиение…

Хмыкает.

– Тот кого я избил, заслужил это. – отвечает.

– И что же он такого сделал?

– Пытался из.., – замолкает, – домогался до девушки.

Думает, я таких слов не знаю? Поэтому не договорил?

И все же, его история, не то, что я себе представляла. Но тем не менее, я не могу полностью верить его словам.

– Ты жалеешь об этом поступке? – вопрос сам вырывается.

– Нет. Я много думал, и понял, что, если бы вернулся в тот момент, то сделал бы это снова.

Неловкая тишина появляется. И я решаю задать свой главный вопрос.

– Ладно. А чего ты хочешь от меня? Зачем похитил?

– Догадайся сама. – с усмешкой отвечает. – Но на самом деле, слово «похитил» здесь не совсем подходит.

Не подходит?

– А как бы ты тогда это назвал? – спрашиваю.

– Как раз тебе повод для размышлений.

– Ясно. С тобой невозможно разговаривать. – отвечаю я, встаю с кровати и собираюсь уйти.

Он вдруг подходит ко мне, поднимает и опускает меня на кровать. Сверху нависает.

– Моя очередь задавать вопросы. – произносит, сверля меня взглядом. – Зачем ты захотела узнать обо мне?

– Мне стало интересно узнать о тебе побольше. Все говорят, что ты опасен, и я захотела узнать, правда это или преувеличение.

– И какой ответ ты нашла?

Это допрос такой?

– Я его пока не нашла.

Он слегка облокачивается на кровать одной рукой и проводит пальцем по моей щеке.

– Боишься меня?

– Да. – отвечаю, вздрагивая, когда он гладит по щеке.

– Боишься моих намерений? – он чуть наклоняется, и его холодное дыхание слегка скользит по шее.

– Боишься того, что могу сделать с тобой? – он произносит это тихо, почти шепотом у моего уха.

Его дыхание щекочет кожу, и это заставляет слегка задрожать.

- Да… - отвечаю, едва слышным шепотом.

– У меня еще один вопрос. – спрашиваю, голос немного подрагивает. – Ты бы что-то мне сделал?

– Что-то? Я бы много, что с тобой сделал. И тебе бы это понравилось. – В привычной ему манере отвечает.

– Я не это имела в виду!

– А что тогда? – спрашивает.

– Что-то плохое…

Он наклоняется, приблизив лицо к моему.

– Я не причиню тебе вреда.

Звучит убедительно, но мне как-то слабо в это верится.

– Следующий вопрос, – шепчет. – Чего бы тебе хотелось сейчас?

- Мне… - Я пытаюсь продолжить, но слова будто застряли в горле, и я не могу закончить предложение.

Усмехается.

Он наклоняется к шее и оставляет мимолетный поцелуй. По телу приятное тепло пробегает, и это заставляет меня чуть выгнуться.

Крис медленно отрывается от моей шеи и смотрит на меня сверху вниз. Нагло.

Мои щеки огнем вспыхивают.

– Псих! – отталкиваю его, спрыгиваю с кровати, и убегаю, в то время, как он смеется.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Глава 24. Крис

Сижу в офисе, когда неожиданно слышу вибрацию телефона. На звонок отвечаю.

— Слушаю, Тим.

— Нужно встретиться. Кое-что обсудить. Не телефонный разговор.

— Подъехать сможешь?

— Я сейчас не поблизости. Адрес скину.

— Хорошо, до встречи.

Сбрасываю. Надеваю пальто и иду к выходу, после чего сажусь в машину.

Спустя время.

– Ты за него должен был головой отвечать. Как я теперь разгребать должен?

– Я решу, мне нужно время. – произносит решительно.

– Не сомневаюсь, что решишь. Иначе оба под решетку попадем.

От того мужика слишком много проблем.

– Еще кое-что. Ты просил узнать на счет подружки твоей. Ты знаешь, кто ее отец? – спрашивает.

– Ну давай. Удиви меня.

– Прокурор, который этим занимается.

– Блядь! – еле сдерживаюсь, чтобы кулаком по столу не стукнуть. Не вариант сейчас лишнее внимание привлекать.

Только ее я в свои дела не ввязывал.

Она может оказаться под подозрением. А мне бы не хотелось, чтобы мой арест разрушил ее жизнь. Да, возможно ее отец и поможет ей не вляпаться в это, однако полностью ото всех проблем это ее не спасет. Журналисты толпами будут везде за ней ходить, чтобы узнать что-то обо мне.

А я не могу допустить, чтобы она была в опасности. Мне нужно что-то предпринять.

Возможно, мне стоит отстраниться от нее на ближайшее время.

Если я буду решать проблемы с ее отцом, уверен, она плохо отреагирует. А это не то, что мне нужно.

Мне нужно придумать что-то, чтобы обезопасить ее, и в то же время решить свои проблемы.

Единственным правильным решением будет не приближаться к ней. Как только решу все дела – вернусь.

– У меня есть идея, как нам освободиться от проблем с этим прокурором, – говорит Тим, нарушая мои мысли.

– Ну?

– Можно нарыть что-то на него, и перейти к переговорам.

– Думаешь на такого серьезного человека что-нибудь найдешь? – недоверчиво спрашиваю.

– У всех есть свои секреты. – И он был прав. Нам не составило бы особого труда найти на него что-то. Однако, я не хотел, чтобы это было что-то серьезное. Моя кареглазая девочка не должна беспокоиться.

– Хорошо. Тогда так: ты найдешь компромат, а я попробую с ним договориться. – предлагаю.

– Это моя ошибка. Я сам буду решать. – отвечает решительно.

Устало по лицу провожу, прокручивая в голове все варианты возможного исхода событий.

Мысли в моей голове прут со скоростью света. Всю жизнь мне не хотелось заводить отношения, но с ней… Вот же вляпался.

Я прикрываю глаза, пытаясь успокоить разгоряченный поток мыслей.

– Ты в норме? – спрашивает Тим, возвращая меня в реальность. Взглядом словно сканирует меня, проверяя мое состояние.

– Да. Мне просто нужно время, чтобы голова прояснилась.

– И что собираешься делать с девчонкой? – задает вопрос, на который я и сам бы хотел получить ответ.

Некоторое время, я молчу, переваривая слова Тима.

– Отойти на расстояние. Пока все уляжется. – наконец отвечаю.

Кивает, одобряя мое решение.

– Она что-то значит для тебя? – спрашивает. Взгляд настолько серьезный и даже немного обеспокоенный, что кажется, будто ответ может полностью изменить его отношение ко мне. Однако, я знаю, что он его не изменит, слишком уж хорошо и долго мы друг друга знаем.

Я молчу, поскольку на его вопрос я и сам не могу ответить, а Тим смотрит на меня, словно ожидает ответа прямо здесь и сейчас.

– Я не знаю. – отвечаю.

Повисает тишина, которую вскоре нарушает Тим.

– Если тебе хочется отвлечься, то пойдем выпьем? – ровным голосом спрашивает.

Отпить горячий алкоголь сейчас было единственным желанием, способным утихомирить переживания.

– Идем.

Спустя время, мы в баре сидим, в самом углу на кожаных диванах и уже распиваем пару порций виски.

Я медленно пальцем по холодному стеклу бокала провожу. Размышления в голове мутные, что, вероятнее всего, является следствием выпитого алкоголя.

Мои мысли то с силой в небо уносятся, то в темноте утопают, а взгляд устремляется куда-то вдаль. Я поднимаю взгляд на Тима.

– Ты сможешь следить за ней, пока меня не будет рядом? На случай, если что-то произойдет. – спрашиваю.

– Так за ней или за ее отцом? – с легкой ухмылкой спрашивает.

Я устало в его сторону смотрю, с намеком не быть таким дерзким. Его взгляд сразу серьезным становится, а руки крепче стакан с виски сжимают.

– Ты сможешь следить за ней или нет? – Настаиваю.

– Не волнуйся. Я буду присматривать за ней в твое отсутствие.

Глубоко вздыхая, я откидываю голову назад, утыкаясь затылком в кожаную спинку дивана. Я ощущаю приятное тепло алкогольного опьянения в теле и легкое головокружение.

– Спасибо, – глаза от усталости прикрываю.

Неожиданно к нам подходит девушка в коротком облегающем платье. Она легонько, почти по касательной, пальцами моего плеча касается, привлекая внимание.

Открыв глаза, я смотрю на нее. Это была голубоглазая блондинка лет двадцати.

– Могу я составить компанию? – спрашивает противным голосом с игривыми нотками.

На Тима смотрю. Такой типаж девушек в его вкусе, однако он молча свой алкоголь пьет, даже не поднимая на нее взгляд.

– Мы отдыхаем после тяжелого дня, – намекаю, чтобы она проваливала.

Она наклоняется ближе, уперев руки в мягкую спинку дивана.

– Может я смогу как-то скрасить этот тяжелый вечер?

– Вряд ли, – коротко отвечаю.

Она легонько наклоняет голову на бок, медленно проводя кончиками пальцев по моей руке, отчего я почувствовал лишь отвращение. Единственная девушка, которая может делать мне подобное, сейчас не здесь.

– Ты такой напряженный, – рядом со мной усаживается. – Нужно расслабиться.

Тим до сих пор даже не смотрит на нее. – Присоединишься к беседе? – переключает внимание на него.

Он молча посмотрел в ее сторону. Его взгляд был холодный и тяжелый, словно его это никак не касается.

Она на него с легкой ухмылкой смотрит, чуть наклонив голову.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

– Я могу быть очень милой, – произносит низким голосом, почти перейдя на шепот. Ее рука на его колено ложится, чуть поглаживая ткань брюк двумя пальцами.

– Ты не в моем вкусе. – Тим ледяным тоном отвечает, отчего девушка морщится и поворачивается к нему корпусом.

– И какой же у тебя типаж? – спрашивает.

– Смуглая девушка с прямыми волосами и карими глазами, – отвечает, и снова делает глоток из своего стакана. Знаю я одну такую. Николь зовут.

Она удивленно на него смотрит, словно такого ответа не ожидала, после чего поворачивается в мою сторону, после чего руку на мое колено кладет.

– И у тебя?

– Слишком назойливая, – отвечаю, оттягивая ее руку.

– Вы, парни, оба очень неприветливые. – отвечает.

Она не выдерживает нашего серьезного молчания и в итоге встает, направляясь в сторону барной стойки.

Далее мы бокал за бокалом пьем. Мы имеем право позволить себе это, поскольку можем контролировать себя в таком состоянии. Никогда не понимал, зачем пьют те, кто не умеют это делать.

Вскоре я понимаю, что пора уезжать. Я киваю Тиму, тем самым давая понять, что пора бы уже уйти.

Поставив стакан на стол, я аккуратно на ноги встаю, ощущая усталость и легкое головокружение от большой выпитой порции спиртного. Тим тоже встает, после чего мы к выходу направляемся.

Открыв дверь, я чувствую свежесть ночного воздуха, что помогает полностью избавиться от головокружения.

– Я закажу такси и поеду домой, – произношу, отдавая ключи от машины. – Позвони кому-то из наших и скажи, чтобы пригнали ее к особняку.

Он нехотя кивает в знак согласия.

Я заказываю такси, и через некоторое время подъезжает машина. Открыв пассажирскую дверь, я сажусь в нее и называю адрес.

Глава 25

Конечно, когда я узнала о той ситуации с автокатастрофой, любопытство взяло верх надо мной. Кристиана сейчас нет дома, поэтому я делаю попытку попасть в его кабинет.

Обычно всегда на ключ закрыто, но в этот раз он видимо забыл запереть.

Отлично.

Вхожу в помещение. Осматриваюсь. Даже не знаю, можно ли называть это кабинетом. Здесь что-то между кабинетом и спальней.

Открываю шкаф, проверяя везде. Ничего, кроме одежды.

Вот. Посмотрю в выдвижном ящике в столе.

Подойдя ближе к столу, начинаю листы перебирать, после чего возвращаю их в исходное положение, чтобы Крис ничего не заподозрил.

Открыв ящик стола, я обнаруживаю лишь ещё больше бумаг и несколько старых книг. Я продолжаю перебирать бумаги, стараясь сосредоточиться на поисках нужной информации.

Время идет, и тишина вокруг становится все более ощутимой. Каждый шорох бумаги кажется мне громким, и я невольно оглядываюсь, прислушиваясь к звукам из коридора.

Вдруг, мое внимание привлекает одна из газет, лежащих на полу. Я наклоняюсь, чтобы поднять её, и замечаю, что на обложке нарисована машина.

Где-то я ее уже видела…

В голове словно всплывает какое-то воспоминание, но я не могу понять, что это за машина.

– Может, это поможет, – шепчу, доставая какое-то скрепление бумаг с помощью скобок. Кажется, какой-то документ.

Страницы заполнены заметками и пометками, должно быть, сделанными его рукой.

Я листать начинаю, и сердце бьется быстрее от волнения. Пока не понятно, важен ли этот документ.

Тут говорится о каких-то переводах, поступавших в детский дом для него. И эти переводы происходят на протяжении всего времени, что он находится в детдоме.

Чувствую, я не зря пришла сюда.

Внезапно, я слышу звук, словно кто-то открывает уличную дверь. Сердце начинает в унисон с моей тревогой биться. В голове крутятся идеи о том, как я смогу объяснить это, если он сейчас зайдет. Я быстро возвращаю все на свои места, как и было изначально, стараясь не вызывать подозрений.

Конечно же, я не хочу, чтобы он увидел меня здесь, в его кабинете, без его ведома. Это слишком рискованно, и я не могу позволить себе быть пойманной.

На удивление, я успеваю быстро среагировать, и к моменту, когда он входит в дом, я уже нахожусь в своей комнате.

Сев на край кровати, я стараюсь успокоить дыхание и сосредоточиться на своих мыслях. Что это могли быть за переводы?

Ладно, не хочу сейчас забивать этим голову.

Я тут уже пару дней, и ничего не меняется. Иногда я готовлю, иногда Крис просто привозит что-то готовое. И практически всегда это что-то калорийное. Говорит, что я слишком худая, и мне нужно больше есть подобного, чтобы поправиться. В основном я его не вижу. Занят наверное. Или у него кто-то появился?!

Ну и пусть! Мне вообще все равно, кто у него есть!

Он больше не забирал мой телефон, но сидеть в нем мне не хочется. Как и писать кому-то.

А еще я наконец-то постирала свои вещи, и больше не хожу в его футболке.

Крис в комнату заходит.

– Собирайся.

– Куда? – спрашиваю. До этого я все время дома сидела. Уже несколько дней не была на работе. Меня точно уволят.

– Без вопросов. – из комнаты выходит.

Расчесываю волосы и выхожу.

Молча иду за ним. Крис открывает мне дверь машины на переднем сидении, а сам за руль садится.

С ним что-то не так. Я уверена.

Кристиан руками руль сжимает.

– Крис, у тебя что-то случилось?– с беспокойством спрашиваю.

– Все нормально. – отвечает сдержанно, но чувствуется, что он зол.

– Я же вижу, что-то не так. – пытаюсь ответ выпытать.

Вздыхает глубоко. Успокоиться пытается.

– Солнце, я сорвусь и наговорю лишнего, если ты продолжишь. – спокойным голосом произносит.

– Доверься мне. Пожалуйста. – ладонь на его руку опускаю, которой он руль сжимает.

– Кричи, ругайся. Что угодно. Только доверься. – не понимаю, что со мной. Ощущение, что вот-вот и я зарыдаю.

Он ведь преступник. Папа всегда говорил, что я должна держаться подальше таких, а я хочу его поддержать.

Мысль, что ему плохо будто рушит меня изнутри.

Руку на мою щеку опускает. Большим пальцем поглаживает.

– Я доверяю тебе, – искренне произносит.

Замираю.

– Но это не то, о чем тебе стоит беспокоиться. – добавляет, заправляя мою прядку за ухо.

И это действительно успокаивает. Такой короткий жест, а столько теплоты в нем…

– А на счет криков и ругани… Ты когда-нибудь слышала, чтобы я повышал на тебя голос?

На секунду задумываюсь.

– Не слышала.

К лицу наклоняется. Очень близко. И я жду поцелуй.

Но слышу какой-то звук наподобие щелчка кнопки.

С досадой понимаю, что разочарована.

– Ты не пристегнулась. Я решил помочь. – и опять эта ухмылка.

Да он специально так сделал! Гад!

Любит он издеваться надо мной!

– Я бы и сама могла. – отвечаю раздраженно.

Машину заводит.

В дороге изредка на меня поглядывает.

– Чего ты улыбаешься? – не выдерживаю, спрашиваю сердито.

– Ты любишь меня. – произносит нахально, с ухмылкой своей. Не спрашивает, а факт констатирует.

Совсем уже что ли?!

– Нет! – выкрикиваю.

– Любишь. Еще как любишь. – продолжает.

Да он в край обнаглел!

– Еще чего! Глупости говоришь какие-то. – мяться начинаю.

К окну поворачиваюсь.

Руки скрещиваю. Злюсь.

Спустя время Крис у моего дома останавливается.

– Можешь идти.

Ремень в машине отстегиваю.

– Крис… а кто у тебя дома убирал до меня? – спрашиваю все-таки.

– В смысле?

– В прямом. Там было чисто, когда ты привез меня в первый раз.

– Вот оно что. – все с той уже ухмылкой произносит, слова растягивая. – Бывшая приходит и убирает… Говорит, что ради любви ко мне готова на все…

– Что?! Да ты… – в начале предложения обрывает. Затыкает поцелуем.

Ладонь мою шею сзади обхватывает. Отстраниться не даёт. Вторая рука по телу блуждает.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Как могу пытаюсь оттолкнуть. Царапаюсь. Бьюсь. Но его ничего не берет.

Сама не понимаю, как расслабляюсь. На поцелуй отвечаю.

Глава 26

Как обычно, примерно за час до открытия, я прихожу в бар и сразу приступаю к подготовке. Первое, что я делаю, это проверяю запасы — алкоголь, соки, сиропы и прочее. Мне нужно быть уверенной, что у меня есть все необходимое, чтобы не попасть в неловкую ситуацию. Затем я занимаюсь уборкой и организацией пространства. Очищаю барную стойку и расставляю ингредиенты так, чтобы быстро их находить. Это критически важно, особенно когда начинается наплыв клиентов.

Как только двери открываются, мысленно готовлюсь принимать заказы. Натягиваю фальшивую улыбку, и, через силу, собираюсь поприветствовать входивших.

Но улыбка в удивление превращается, когда вижу, что это Дима. Врывается буквально.

Его будто распирает от эмоций. Сразу видно узнал что-то. Моя главная сплетница мужского пола. На работе познакомились. Доверительные отношения быстро сложились.

– Ты слышала, что у нас новый директор?! – Дима восклицает, даже не здороваясь. Это в его стиле.

– Нет. А даже, если и так, то что с того? – отвечаю, не понимая его реакции. Директор и директор. Дальше?

– Говорят, что серьезный тип. Весь город в страхе держит. – Дима все так же не без интереса рассказывает. Будто эта новость как-то на его жизнь влияет.

– Да здесь слухи со скоростью света летят. Ты правда в это веришь?

– Самое интересное. Говорят, что он уже как-то был в этом баре. Одним взглядом заставил всех выйти.

Из-под ног все уходит. Ощущение, будто в бездну проваливаюсь. Холодок по телу пробегает.

Неужели Крис…

– Что с тобой? – с беспокойством спрашивает

Я бы сказала, что со мной.

И слова, что меня не уволят… Что ему чутье подсказывает…

Он всерьез это говорил?

Мамочки…

– Димка, можешь меня заменить? Чувствую себя не очень. – любимым прозвищем называю.

– Ладно. Все равно я помочь пришел.

– Спасибо. – отвечаю, после чего он обнимает меня с теплотой.

– Все для дамы моего сердца. – как обычно ванильную фразу вкидывает. Показательно мою руку целует, когда от объятий отрывается.

Недовольное «кхм» за спиной слышу. Оборачиваюсь. С взглядом Криса встречаюсь. Который точно ничего хорошего не предвещает.

Когда он успел прийти вообще?!

Сглатываю. Понимаю, что моя догадка оказалась верна. Кристиан и правда теперь главный здесь.

Решено. Я уволюсь. И найду другую работу.

– Эллина. Зайдешь в мой кабинет через 5 минут. – приказывает. Во взгляде злость читается.

Не хочу я никуда идти!

Кто ты вообще такой, чтобы я тебя слушала?! Этот ответ проглатываю. Киваю положительно.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Глава 27

Рука дрожит, когда дверь открываю. В кабинет вхожу.

На Криса смотрю. Взгляд зверский.

Пошевелиться боюсь.

– Подойди. – пристально в глаза смотрит.

Медленно подхожу, боясь вспышку гнева спровоцировать. Я все еще не знаю, чего от него можно ожидать.

– Сядь. – по коленке похлопывает, указывая куда сесть нужно.

Я сажусь на самый край, подальше от него, и при этом все равно возмущаюсь:

– Мне работать нужно.

– Сиди, – повторяет. – И не дрожи ты.

Я молчу, боясь, что это закончится для меня нехорошо. Мне нужно побыстрее прекратить это и уйти. И не важно, домой или просто выйти на смену.

– Ты разочаровала меня, Эллина. – руки на талию опускает. Ближе к себе притягивает.

Рукой по телу скользит, каждым прикосновением вызывая жар под кожей.

– Отпусти, – прошу, пытаясь вырваться из его рук. – Я могу объяснить…

– Мне хватило того, что я видел. – обрубает.

Меня всю трясет от прикосновений. И что-то мне кажется, что это уже не от страха. Надеюсь, я ошибаюсь на этот счет. Либо же, надеюсь, что это от стресса – реакция организма на пережитое.

– Пожалуйста… – руку на плечо его опускаю. Поглаживаю. Задобрить пытаюсь.

С недоверием смотрит. Но не останавливает.

– Я просто… Ну… Ты говорил в романтическом плане… А это просто друг, так что… Ой. – хочу продолжить говорить, но обрываюсь, когда он бедро сжимает. Явно ему мои объяснения не по душе.

Ближе притягиваюсь. Обнимаю. Лишь бы он не злился. Потому что этот может навалять человеку, просто потому, что ему так захотелось. А мне Диму жалко. Друг все-таки.

– Прости меня. Я не буду больше. – со всей нежностью, что у меня есть произношу.

Вроде успокаивается, но все равно его напряжение чувствую.

Думаю, как про увольнение аккуратно сказать.

– Я… уволиться хотела…

– Блядь. – ругается. Чувствую, что отказать собирается. Я нервно сглатываю, но глаз не отвожу, хотя хочется.

Отодвигаюсь резко.

– Ты не можешь мне запретить, ясно?! Я имею право уволиться! – возмущаюсь.

– Имеешь. Если я не против. – на полном серьезе заявляет.

Глядя в его глаза, я начинаю понимать, что я не могу. Не могу с ним спорить. Не могу противиться. Это все слишком тяжело для меня. Он будто одновременно раздражает меня, и в то же время гипнотизирует. И тем не менее, мне хочется до последнего спорить с ним. Я не знаю почему, но его присутствие вызывает во мне смешанные чувства.

– Ненормальный! – выкрикиваю.

– Тон сбавь.

Издевается?!

И вообще... Ну почему он практически всегда такой холодный? Даже у меня так не получается, а мне всегда говорили, что мне нужно почаще улыбаться.

– Я буду как хочу разговаривать! Ты мне никто!

За подбородок хватает. В глаза с яростью смотрит. И тут неожиданное происходит. Крис в мои губы впивается. Да сколько можно?!

Сопротивляюсь. По рукам бить начинаю. Но толку от этого ноль, потому что он крепко меня держит. А еще и ближе прижимает.

Не дождешься. Я так просто не сдамся. Как бы сильно мне не хотелось…

Пытаюсь оттолкнуть, на что Крис прикусывает мою губу. Перемещает вторую руку с бедра на талию, удерживая меня на месте.

Я продолжаю бить его по рукам. Но не успеваю опомниться, как Крис меня за руки хватает и заводит их за спину, не давая пошевелиться.

Из-за этого я еще больше приблизилась. Не по своей воле, естественно!

Дрожь проходит по телу, и это уже совсем не от страха как раньше.

Крис отпускает мои руки, и я быстро встаю, пока есть возможность.

– Почему ты не хочешь, чтобы я уволилась?

– Я против. – произносит.

И как это понимать?

– Я устала. Хочу отпуск. – отвечаю раздраженно. Руки скрещиваю.

– Ты можешь вообще не приходить, я просто буду перечислять тебе зарплату.

Что, простите?

– Зачем ты делаешь мне одолжение? – Сказать, что я сейчас удивилась, это ничего не сказать.

– По доброте душевной. – с легкой насмешкой произносит, будто отмахивается от моего вопроса.

– Не делай из себя благородного, не идет тебе эта роль.

– Ты права. – поднимается и приближается ко мне.

Не понимаю, что с ним происходит, но его взгляд меняется за секунду. Не нравится мне это...

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Глава 28

– Что ты собираешься делать? – пытаюсь отстраниться, но он не дает. Руки сковывают меня в объятия, даже не давая шелохнуться.

– Возможно, у меня больше не будет возможности.

Не будет?

– Что это значит? – я пытаюсь отстраниться, чтобы посмотреть на него, но он не дает.

Он утыкается носом в мои волосы и молчит. Я пересиливаю себя. Переступаю через гордость и обнимаю его за шею. Это длится несколько секунд, но мне кажется, что целую вечность.

– Я так и не спросила… Как ты стал директором здесь?

– Покупка заведения. – коротко отвечает.

– Что? – отстраняюсь и смотрю на Криса. – Зачем?

– Просто так. Захотел. – разжимает руки, наконец давая мне отстраниться.

Пытаюсь хоть что-то сказать, но слова будто застревают в горле.

– Я должна вернуться к работе. – не могу больше находиться с Крисом в одном кабинете. Нужно проветриться.

Крис молча открывает дверь и отступает в сторону, давая мне возможность выйти.

По пути я встречаю Диму, и сказав, что он уже может уходить, прощаюсь с ним. В голове у меня крутятся мысли о Крисе.

Я возвращаюсь в бар, где вижу ожидающего меня гостя. Кажется, мне придется сейчас обслужить одного очень пьяного парня.

– Привет, малышка. – с кривой улыбкой говорит посетитель. – Мне… два… не… Нет, три пива.

Он пьяный в стельку. Я часто встречаю таких, и уже понимаю, как вести себя с ними. Однако, я даже боюсь представить, что он может сделать. Мне бы не хотелось об этом узнать. На самом деле у меня сейчас лишь одно желание – отправить его подальше, но он же все-таки гость. Пускай и слишком наглый.

Я наливаю ему пиво и кладу перед ним.

– Слушай, малышка… Мне нужно сказать тебе кое-что важное. – тянется ко мне рукой, и я чувствую отвращение.

Я останавливаю его и отодвигаюсь.

– Пожалуйста, не мешайте мне работать, – отвечаю я раздраженно.

– А мне ничего важного не хочешь сказать? – недовольный голос за спиной. Оборачиваюсь. Крис. Обращается не ко мне, а к тому мужчине.

– Не понимаю, о чем ты, – отвечает гость.

– Если ты еще раз полезешь, я сверну тебе шею. Я ясно выразился?

Я вижу страх в глазах мужчины. Знает Криса? Если так, то это объясняет выражение его лица.

– Да, – он с трудом встает со стула и, пошатываясь, идет к выходу.

Когда он уходит, я с облегчением вздыхаю.

– Почему ты не позвала меня? – с упреком спрашивает.

Я с недоумением смотрю на него. Разве непонятно, что, если я работаю здесь давно, то знаю, что делать в таких ситуациях?

– Я должна звать тебя, когда ко мне пристают? – стул задвигаю.

– Да. – восклицает так, словно это очевидно.

Я подхожу ближе, желая объяснить, почему это глупо на мой взгляд. Но меня останавливает чей-то женский голос.

– Крис, солнышко… – говорит девушка, отчего я застываю.

Оборачиваюсь. Симпатичная блондинка с голубыми глазами улыбается, смотря на Кристиана.

– Помнишь меня? – обнимает его за руку. Это действие заставляет меня испытывать необъяснимую злость.

Крис холодно на нее смотрит, но ничего не говорит.

– Мы уже виделись в… – продолжает девушка.

– Мне не до тебя. – обрывает ее в конце предложения и направляется к себе в кабинет.

С ее лица спадает улыбка, и вместо этого появляется раздраженная гримаса. Это заставляет меня почувствовать радость, и внутри я начинаю злорадствовать.

Я решаю последовать за ними, чтобы разобраться кто она. Но вы не подумайте, мне просто стало любопытно, хоть это и совершенно не моего ума дело.

– Крис, послушай меня! – она хватает его за руку, и он останавливается.

Я осторожно прислоняюсь к углу, чтобы остаться незамеченной, и продолжаю следить за ними.

– Что тебе нужно? – Крис холодно спрашивает.

– В прошлый раз мы не успели познакомиться поближе… – обиженно пухлые губы надувает. – Кто была эта девушка?

Это она меня имеет в виду? Беспокоится, что у нас что-то есть?

– У меня нет на тебя времени. – собирается уйти, но она вцепляется в него, прижимаясь телом.

Как же ты меня достала!

Я имею в виду… Вот зачем она к нему лезет, если видит, что он не хочет с ней разговаривать? Строит глазки, улыбается мило. Меня такие люди раздражают. Да, дело только в этом.

Почему я вообще за ними пошла?! Они мне никто!

Понимаю, что нужно уйти, но меня словно магнитом тянет остаться, и я продолжаю следить за этой парочкой.

Вижу, как мужчина сжимает ее запястье и отталкивает, после чего начинает уходить.

Я собираюсь вернуться назад, чтобы успеть скрыться до того, как он меня заметит. Пытаюсь делать все тихо, но пол подо мной начинает скрипеть. Нет, ну вы серьезно?! Будто весь мир против меня!

Я задерживаюсь на месте, только вот уже поздно. Крис смотрит в мою сторону, и его взгляд говорит об одном – я влипла.

Я медленно пытаюсь улизнуть. Но напрасно… Его голос звучит так громко, что я замираю.

– Ко мне в кабинет. – приказывает, и этот взгляд заставляет меня бояться.

Он же меня прикопает!

Я хочу сбежать, молча поехать домой, но не нахожу в себе достаточного количества мужества, чтобы противостоять ему.

Прохожу мимо ошарашенной девушки и иду к кабинету. Это она так удивилась, что меня Крис позвал?

Несмотря на страх, гордо голову поднимаю. Так ей и надо!

Я вхожу и жду. Мое сердце бьется так быстро, будто прямо сейчас готово вырваться из груди.

– Знаешь, что бывает с теми, кто много знает?

Сглатываю. Я чувствую, как страх сковывает все тело. И теперь даже шага обратно в сторону двери я сделать не смогу, потому что ноги словно свинцовые.

– Я ничего серьезного не узнала, так что… – мой голос подрагивает. Он не просто так об этом заговорил. Вспомнил прошлый раз, когда я подсматривала за ним в переулке.

– Я буду решать, что было серьезным, а что нет. – он подходит ближе. Он стоит напротив меня, и я вижу, как его глаза вспыхивают, будто эта игра его заводит.

Я прижимаюсь спиной к холодной стене, и меня будто парализует.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

– Крис… – едва слышно произношу, но мой шепот в воздухе теряется.

Руки скользят по моим бокам, заставляя тело дрожать. Не хочу больше смотреть в его лицо, при этом и отвернуться я не могу.

– Крис. – снова повторяю, надеясь, что это его остановит. Но он словно не слышит.

Губы касаются шеи, отчего я замираю. Он оставляет свой след на моей коже, и я чувствую его горячее дыхание.

– Твое дыхание участилось… – хрипит, – будешь и дальше задвигать, что не хочешь?

Он смотрит на то место, где его губы касались моей кожи, и облизывает губы. А меня жар охватывает.

Я медленно глаза прикрываю, стараясь не сосредотачиваться на его действиях. Но когда он притягивает меня к себе, тело будто само льнет к нему.

Его рука опускается ниже, и он касается бедра. Пальцы впиваются в мою кожу. Мне очень хочется оттолкнуть его, но мои руки сами обнимают его шею, и я чувствую запах одеколона. Мой взгляд падает на его губы, заставляя вспомнить поцелуй. О чем я только думаю?!

Мое тело буквально горит. Я ощущаю как сердце трепещет, и от этого мне становится труднее дышать.

Рука медленно движется по моему бедру, заставляя меня сжать ноги вместе.

– Признаешься, что тебе нравится? – продолжает мою шею поцелуями покрывать.

Мои пальцы зарываются в волосы Криса, прижимая его ближе.

– Не дождешься.

Его дыхание опаляет. Моя грудь часто вздымается и опускается, я приоткрываю губы, и чувствую, как мои щеки пламенем вспыхивают.

Неожиданно звонок раздается. Крис какое-то слово нехорошее говорит, после чего берет трубку и отстраняется.

Я прихожу в себя, только когда он отходит в сторону. Здравый рассудок возвращается на первое место, и пока он разговаривает по телефону, я пользуюсь моментом и быстро ухожу.

Я не виновата! Это все он! Во мне словно что-то взорвалось. Странный порыв, из-за которого я позволила себе потерять контроль.

Я все больше запутываюсь, сама не понимая, чего хочу на самом деле.

Крис меня пугает, как никто другой. Но в то же время, как бы мне не хотелось этого признавать, привлекает меня.

Я закрываю бар пораньше и ухожу, чтобы переосмыслить все. Подумать о произошедшем. Что, если он не такой плохой, как о нем говорят?

Глава 29

Утром достаю телефон и пишу Николь:

Привет. Погуляем сегодня? Погода хорошая

.

Николь:

Привет. Прости, не могу сегодня. Потом расскажу.

Жалко. Получается, нужно будет еще неделю ждать, чтобы увидеться, потому что выходной у нас только в воскресенье.

Резкий звонок раздается. Неужели Николь так быстро передумала?

Смотрю на экран – «Мама».

— Алло? – спрашиваю, ответив на звонок.

— Привет. И куда ты пропала? Не звонишь, не пишешь. – упрекает.

— Ну, у меня, то работа, то ремонт. – оправдываюсь.

А еще меня похитил один псих, но тебе об этом лучше не знать.

— Ты совсем не думаешь о семье! Я не слышала от тебя ничего ни разу за последние две недели!

И правда, из-за всей этой ситуации я совсем забыла звонить им. Но с другой стороны, разве не понятно, что если я не звоню, то у меня дела?

— Я просто занята постоянно.

— Это не оправдание! В общем так. Сегодня приезжаешь домой. Отговорки не принимаются.

— Ладно, хорошо. Давай. – прощаюсь, потому что больше не могу это слушать.

— До встречи.

Сбрасываю звонок.

От скуки я решаю почитать новости.

«Сегодня. Местный прокурор заявил, что у него есть доказательства, чтобы

посадить

Кристиана Христидиса.»

Папа?

Нет. Нет. Нет.

Этого просто не может быть.

Внутри все обрывается.

Я будто проваливаюсь.

Нужно взять себя в руки. Так. Одежда?

Одежда нормальная. Переодеваться не буду.

Быстро беру все нужное, вызываю такси и выхожу из квартиры, направляясь к лифту.

Я несколько раз нажимаю на кнопку нижнего этажа. Ну давай же! Почему он такой медленный?!

Наконец, лифт останавливается. Я в панике выхожу из здания и забегаю в такси.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Глава 30

– Чем ты думала?! У тебя отец прокурор! – упрекает мама. Ее слова, как ядовитые стрелы, проникают в мою душу.

– И что с того? – стараюсь не дать эмоциям взять верх. – У меня теперь личной жизни не может быть?

Мама вздыхает, её лицо искажает смесь гнева и страха. Я вижу, как её сердце разрывается между желанием защитить меня и злостью на то, что происходит. Она словно пытается найти баланс между защитой и свободой. В её глазах читается беспокойство, и я понимаю, что она не просто сердится – она боится.

– Эллина, он преступник. Наиграется тобой и выкинет. – изъясняет папа, отойдя к столу, и опираясь на него.

– Он так не поступит. – пытаюсь говорить уверенно, но я сама не до конца верю в то, что говорю. – И вообще, какие у тебя против него доказательства? – До последнего надеюсь, что это ошибка. Не могут его посадить.

– Значит так. Я принял решение. Идешь в свою комнату и не высовываешься. – произносит решительно.

Стоит ли дальше с ними спорить? Нет. Всегда, когда отец говорит "Я принял решение", то спорить с ним невозможно. И, даже, если и попытаться – своего не добьешься.

Поверить не могу.

– Пап, мне 21, и у меня есть квартира!

– Не перечь отцу, это ради твоей безопасности. – мама в диалог включается.

Не могу больше это слушать. Чем быстрее уйду – тем лучше.

Конечно же репортеры должны были сфотографировать меня и Криса вместе. С моей-то удачей, по-другому быть не могло.

И я не знаю всех деталей, но могу точно сказать, что папа мог ускорить дело Криса, только для того, чтобы обезопасить меня. Должно быть, как только отец увидел эту фотографию, а именно то, что я спуталась с Кристианом, подключил все связи.

В комнату захожу, запираюсь на ключ и ложусь на кровать.

Слезы к горлу подступают.

Он поэтому меня домой отвез, да?

Нельзя. Нельзя, чтобы его посадили.

Ну почему он не звонит?..

Слышу как в дверь стучат. Вытираю слезы, и отпираю ее. С детства привычка на замок закрываться. Раньше, моя комната была посередине дома, и все могли через нее проходить, например, если нужно на кухню.

– Ты должна выйти замуж. – мама неожиданно произносит.

Мне не послышалось?

Это шутка такая?

– Чего?

– Поскольку многие видели тебя вместе с этим бандитом, мы можем быть опозорены.

– Мам, мы в каменном веке что ли живем? – восклицаю, не скрывая недоумение. –Еще скажи, что мужа мне выбрала.

– Не выбрала, но кандидата нашла. Все уже решено. Отец официально объявил, что его дочь выходит замуж. Завтра Дмитрий с семьей приедут к нам, чтобы вы познакомились. Он из приличной семьи. Свадьба через две недели. Не смотри так, это ради твоей безопасности. Чтобы не было проблем из-за того преступника.

Объявил официально.

Значит Крис уже в курсе.

Он ведь может решить, что я предала его и выхожу замуж по желанию.

Мама больше ничего не говорит. Просто уходит. А я стою ошарашенная.

Может и правда он меня никогда не любил?

В таком случае, я и правда должна защитить честь семьи, пока не поздно.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Глава 31

Закончив с приготовлениями к приходу гостей, я сажусь на диван и просматриваю новости.

Про Кристиана больше ничего не известно.

И ни одного сообщения от него...

– Дама моего сердца? – над ухом раздается.

– Дима! – вскакиваю с дивана с объятиями, но быстро отстраняюсь, когда приходит осознание

для чего

он здесь.

Сперва, я подумала, что он как друг, пришел увидеться, но потом поняла, что таких совпадений просто не может быть. Потому что мама говорила как раз про "Дмитрия".

– Ты… Ты что, с ума сошел?! – восклицаю, находясь в полном замешательстве.

– Я? Нисколько. – улыбается.

Нисколько? А по-моему еще как.

– Разве я нравлюсь тебе? Я ведь всегда говорила, что ты для меня, как младший брат.

У нас небольшая разница в возрасте. Нам обоим по 21, но при этом, Дима младше меня на несколько месяцев. И тем не менее, все время, что мы общаемся, я вижу в нем подростка. Он слишком добрый для этого мира, и его было бы слишком легко сломать.

– Ты давно мне нравишься. – поясняет, и отчего-то я чувствую отвращение, которое у меня не получается скрыть.

– Послушай, я не буду заставлять тебя, если ты не хочешь. Но, чтоб ты знала, Кристиан ведет себя как одержимый. Влюбленные так себя не ведут, – я хочу что-то ответить, поспорить, но Дима перебивает меня. – Он наиграется тобой, и ты ему надоешь. Поэтому я надеюсь, что ты сделаешь правильный выбор.

Я просто не хочу в это верить. Не могу. Одна часть меня хочет быть на стороне Кристиана, а другая боится предательства.

И откуда Диме знать, любит меня Крис или нет? У всех людей свое понятие любви. Крис вырос в детском доме. Может он по-другому просто не умеет.

– Но он же… – всхлипываю. – Нет. Он никогда не говорил, что любит меня. – от осознания, слезы сами течь начинают. Больно.

– Ты сможешь отказаться перед свадьбой, если передумаешь. Это не повлияет на мое отношение к тебе.

Я не хочу, чтобы Диме было плохо из-за меня, но… Выйти за него замуж?..

Не могу больше об этом думать. Мне нужно сменить тему.

– А твои родители знают, что ты в баре работаешь? – Спрашиваю первое, что приходит на ум.

– Да. Но не знают, что в том же, что и ты.

А как тогда он объяснил родителям наше знакомство?

Я хочу спросить про это, но диалог нарушает мама, которая зовет нас.

Мы молча идем к столу и садимся. Я вслушиваюсь в разговор родителей, чтобы не упустить ничего важного.

– Мы доверяем выбору сына. И, я бы хотел, чтобы их расписали через неделю. – произносит мужчина. Видимо отец Димы.

Я даже не могу ничего возразить!

К чему так спешить?! Для чего?!

– Но как же?.. Разве такое возможно? – мама с удивлением спрашивает.

– Если использовать связи, то все возможно. – отвечает мужчина, и я понимаю, что это стало для меня последним ударом судьбы.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Глава 32

До дня росписи осталось 2 дня. Мы решили сильно не заморачиваться с одеждой, это ведь не день свадьбы. Дима наденет костюм, а я свой белый сарафан.

Я стою на кухне, когда раздается неожиданный стук в дверь. Открываю и вижу перед собой Николь. Подруга сразу же бросается мне на шею и входит.

Я должна была обрадоваться, но внутри меня всё вибрирует от волнения и тревоги. Что я ей скажу?

– Привет. – выдавливаю из себя. Слова будто застревают в горле.

– Привет. – на диван запрыгивает. – Почему я узнаю, что ты выходишь замуж из новостей, а не из первых уст? – хмурится. Вопрос словно выжимает из меня тяжелую ношу.

Я не знаю, что ответить. Молча смотрю на нее, пытаясь подобрать правильные слова.

Сомнения и страх перед будущим гложут. Я ощущаю всю эту давящую ответственность.

– Тим не сказал мне, что собирается делать Кристиан. – произносит Николь. Я хочу начать засыпать вопросами, но она перебивает. – Да, мы подружились. Если это можно так назвать.

– У тебя же был парень. Как там его… – пытаюсь имя вспомнить.

– Не важно. Он уже бывший. И я пришла, чтобы мы погуляли. Отказы не принимаются.

Понятно. Подробностей она не расскажет.

К выходу меня тянет. А я и не против. Отвлечься от лишних мыслей сейчас как раз то, что мне нужно.

Погода довольно хорошая. Мы проходим по тропинкам в парке под теплым солнышком. Я вдыхаю прохладный воздух, наслаждаясь красотой окружающей природы.

Мы подходим к кафе. Я чувствую запах свежей выпечки, и у меня сразу же урчит в животе. Мы занимаем столик у окна, и повесив мою сумку на стул, уходим в уборную, чтобы помыть руки.

Вернувшись, мы заказываем то же, что и обычно.

И, если до этого, у меня было небольшое опасение, что за нами следят – сейчас, когда мы ожидаем заказ, оно только увеличилось.

Я не могу точно сказать, что именно привлекло мое внимание, но мне постоянно кажется, что кто-то наблюдает за нами.

Я искоса оглядываюсь, но не замечаю никого подозрительного. Мы неспешно болтаем, наслаждаясь вкусным десертом.

Я стараюсь отвлечься от своих тревожных чувств и полностью погрузиться в разговор. Но ощущение опасности не покидает меня. Я нервно перебираю пальцами под столом.

– Что с тобой? – неожиданно спрашивает Николь.

– Ничего, просто устала немного, – стараюсь казаться максимально естественной.

Через некоторое время, я убеждаю себя в том, что никаких преследователей просто нет, и что это только мое воображение.

Закончив наш ужин, мы спешим покинуть кафе. На улице уже темнеет, и становится холодно. Мы ускоряем шаг.

– Ты уверена, что все в порядке? – бросает на меня осмотрительный взгляд.

– Да, все в порядке. – Я стараюсь казаться невозмутимой, но сердце колотится в груди в усиливающемся ритме.

Мы продолжаем путь, разговаривая обо всем на свете, и мои тревоги понемногу стихают. Может, это все мне кажется из-за усталости?

Но тут мое внимание привлекает мужская фигура, идущая следом за нами.

Может это знакомый?

Но как бы я не старалась, я не могу понять кто это. Я точно не знаю его. И мужчина идет на достаточном расстоянии, чтобы его можно было спутать со случайным прохожим. Но. Почему-то, он идет следом за нами. Не замедляется и не ускоряет шаг, просто идет за нами.

– Да, что с тобой? – восклицает с недоумением в голосе.

– Я просто нервничаю перед свадьбой, – отмахиваюсь. Я стараюсь успокоить себя своими словами, но все равно не могу избавиться от чувства тревоги.

– Оно и видно, – рассматривает моё напряженное лицо. – Все будет в порядке, просто не думай об этом.

Легко сказать.

Я снова оборачиваюсь, но силуэта уже нет. Взглядом ищу того человека, но он будто исчез.

Как же темно…

Я хочу достать телефон из сумки, чтобы посмотреть время. Когда я тянусь к нему, из сумки выпадает какая-то свернутая бумажка.

– Это что? – Подруга аккуратно бумажку с пола поднимает и мне протягивает. Брезгливая. Всегда такой была.

– Не знаю, – беру записку и возвращаю в сумку. – Мусор, наверное, позже выброшу.

Мы продолжаем путь, и я забрасываю мысли о том человеке, сосредоточившись на обществе подруги. Мы продолжаем обмениваться новостями, сплетнями и просто разговариваем обо всём на свете.

Николь провела меня до дома, ведь ее должны забрать на машине. Обнявшись, мы прощаемся, и я возвращаюсь домой.

Отец, видимо, на работе, а мама, как обычно, смотрит телевизор в гостиной.

– Тебя долго не было. И ты не отвечала на мои звонки, – произносит, повернувшись на меня.

– Прости, мы с Николь долго гуляли, а телефон был на беззвучном. – стараюсь казаться беззаботной.

Рассматривает меня, будто пытаясь понять, все ли в порядке.

– Ужин на плите.

– Спасибо, я поем чуть позже. Я пойду к себе, нужно переодеться, – отвечаю, поспешно направляясь в комнату.

– Да, конечно. Как хочешь, – возвращает внимание телевизору.

Я вхожу в комнату, и бросив сумку на кровать принимаюсь искать злополучную записку. Достаю из сумки небольшой сложенный листок и развернув его, начинаю читать.

«Это было предупреждение. Оставь в покое Кристиана. Удачной свадьбы.»

В моей жизни когда-нибудь перестанет случаться все новая и новая проблема?!

Я ложусь на кровать, пытаясь переварить новость. Кто-то следил за мной целый вечер. Дождался момента когда я отвлекусь и подбросил записку.

В том кафе, наверняка, должны быть камеры, но это его волновало. А значит, под камеры мужчина не попал.

Точно. Должно быть, он дождался, когда мы ушли быть руки. Прошел мимо нашего столика и подбросил ее.

Все остальное время – сумка была со мной.

Судя по содержимому записки, это могла подстроить просто очередная девочка, которая бегает за Крисом. Его всегда окружала толпа поклонниц, поэтому записка вполне могла быть от такой отчаянной фанатки.

Спустя пару минут раздумий я засыпаю.

***

На следующий день.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Я сижу на скамейке в парке, всматриваясь в темнеющее небо, постепенно окрашиваемое глубокими оттенками фиолетового и черного. Вечерний воздух наполняется свежестью, а тишина вокруг кажется умиротворяющей.

Сейчас, это единственное, что помогает мне успокоиться. Но вопросы о том, поступаю ли я правильно, не покидают меня.

Завтра.

Завтра все решится.

Мысль об этом вызывает неприятный ком в горле.

Почему все решилось за меня? Почему нет другого выхода?

В голове крутятся вопросы, на которые нет готовых ответов. Я закрываю глаза, надеясь избежать той реальности, что ждет меня. Как бы мне сейчас хотелось сбежать ото всех.

Но вместо этого, я стою на краю пропасти, готовая прыгнуть в неизвестность с человеком, который вызывает у меня исключительно дружеские чувства.

Вокруг меня сгущается темнота – аналогично тому, как в моем внутреннем мире сгущаются сомнения и страхи. Я не могу избавиться от мысли, что мой брак станет лишь соглашением, подписанным под давлением обстоятельств.

Почему я должна идти по этой дороге, если в глубине души чувствую, что это не мой путь?

Я слышу, как кто-то подходит к скамейке и оборачиваюсь. Дима.

– Как себя чувствуешь? – подсаживается.

– Ну... Могло быть и лучше, – я должна быть честной, как с собой, так и с ним. – Как ты представляешь себе жизнь со мной? Разве ты сможешь так?

– Со временем ты привыкнешь.

Привыкну?

– А если этого не случится? – вопрос не дает мне покоя.

– Смиришься. Либо, ты можешь отказаться прямо сейчас, – объясняет.

Я не могу... Я ведь уже сделала свой выбор. Как я откажусь? Что скажу дома?

Я молча вздыхаю, скинув тяжелые мысли. Встаю со скамейки и направляюсь домой, оставляя его одного.

Глава 33

Я стою возле Димы. Скоро нужно будет расписываться.

Я замечаю, как мама волнуется. Это отчетливо видно на ее лице. Папа выглядит спокойным. Она отвлекается на него, что-то уточняя.

Я подхожу к родителям, чтобы отдать маме телефон, так как карманов в сарафане нет.

Но спустя пару шагов, слышу, как мне приходит уведомление.

Включаю. На экран смотрю.

Глыба льда: Выйди на улицу, если не хочешь проблем.

Пришел.

Поздно, Кристиан.

Я решаю проигнорировать, но следом приходит следующее сообщение.

Глыба льда: Я ведь могу зайти внутрь.

Сердце начинает биться быстрее. Внутри меня всё сжимается, замерзает от страха. Дышать труднее становится.

Внешний мир теряет четкие очертания. Я чувствую себя как будто в тумане — все вокруг расплывается, но в то же время каждый звук в помещении становится слишком громким.

Мне нужно взять себя в руки. Иначе люди вокруг заметят мою панику. И это может спровоцировать скандал.

Все происходит будто в замедленном режиме. Я пытаюсь уговорить себя успокоиться, вдохнуть глубже, но даже это кажется таким трудным.

Я отключаю телефон.

На ватных ногах я выхожу из зала, открываю дверь и прохожу в коридор, но в этот момент с уличной двери входит Кристиан.

Его взгляд холодный, как лед, и в то же время свирепый, словно он готов взорваться в любой момент.

Псих!

У меня же есть шанс пробежать мимо него?.. Запрусь на ключик в своей квартире и больше не буду выходить.

Потому что иначе, я не знаю, что он со мной сделает.

Крис хватает мой подбородок пальцами, вынуждая посмотреть ему в глаза. Один только этот жест вмиг пробуждает во мне эмоции.

– Зачем ты пришел?.. – произношу с трудом.

– Я пришел забрать свое. – пристально в глаза смотрит.

– Но так нельзя…

Ухмыляется. Руку на талию опускает, притягивая меня ближе.

– Уходи… – выдавливаю из себя, но при этом, мысленно прошу, чтобы он забрал меня. – Что ты будешь делать?..

Не уходи. Не уходи.

Он же уже пришел, так ведь? Он не может оставить меня здесь.

– Я хочу, чтобы у всех присутствующих здесь было наглядное доказательство того, кому ты принадлежишь. – к моей шее наклоняется, шепчет низким голосом. По спине мурашки пробегают.

– Не надо… пожалуйста, – всхлипываю, – давай просто уйдем…

К стене подталкивает. Опускается к шее. Поцелуями покрывает. Покусывает, оставляя отметины.

– Пожалуйста… нас же увидят…

– Пусть видят. Я хочу, чтобы каждый увидел.

– Прошу тебя… – не выдерживаю, слезы сами себе течь начинают. Вздрагиваю от каждого прикосновения.

– За мной иди. – отстраняется, как только слеза на его плечо капает.

Я вдруг понимаю, что он никогда не заходил далеко в своих действиях. Только прикасался. Даже, когда похитил – ничего не сделал. Взял номер и просто отпустил.

Даже телохранителя отправил, чтобы со мной в дороге ничего не случилось. Чтобы он был уверен, что со мной все в порядке.

Действительно, при других обстоятельствах, я бы никогда не согласилась на знакомство, и, уж точно, не дала бы ему свой номер.

Он никогда не обижал меня.

Да он за мою слезинку любого бы сломал!

А я… Я предала его, да?..

И сейчас он точно не будет так снисходителен как раньше.

Осматриваюсь. Проверяю не пошел ли кто-то за мной.

– Ты ведь не хочешь расстроить меня, так ведь?

Молча киваю.

Руками слезы вытираю и за ним иду.

Открывает мне дверь машины на переднем сидении, и я молча сажусь в неё.

Захлопывает за мной дверь. Садится за руль, после чего поворачивает ключ зажигания и уносится с этого места на бешенной скорости.

Руль сжимает.

Псих ненормальный!

Мысли одна другую заменяют. Что мне сказать? Что я не хотела свадьбы? Он же не поверит… Или поверит? И… Значит у моего отца не получилось его посадить? Или я нужна Крису в качестве гарантии на свободу?.. От последнего мне не по себе становится.

Кристиан у домика останавливается. Пулей из машины выходит. Открывает мне дверь, после чего хватает за запястье и тащит за собой.

В середине комнаты останавливается. Резко тянет руку, которой держал меня, вперед, так, что я падаю. Ноги под себя поджимаю.

Сверху вниз на меня смотрит. Глаза яростью сверкают.

– Раздевайся.

– Я не буду… – взгляд вниз опускаю.

– Раздевайся, или я помогу тебе.

Я сижу на полу, даже не в силах пошевелиться.

Крис решительный шаг ко мне делает.

– Я сама! – вскакиваю, останавливая его протянутой рукой.

Дрожащие руки на подол платья опускаю. Мну его в руках. Слова подбираю.

– Быстрее. – за каждым движением следит.

– Крис, я…

– Ни слова. – обрубает.

Он не станет слушать.

Подол медленно вверх тяну.

Под пристальным взглядом платье на пол бросаю. В нижнем белье остаюсь.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Глава 34

С ног до головы меня осматривает. Взгляд по телу скользит.

Кожа полыхает в каждом месте, куда он посмотрел.

– Это все… – ближе подходит. Пальцы на спину опускает. Выше ведет. – Все блядь. – на застёжке белья останавливается. – Принадлежит мне.

Когда он приблизился, мое дыхание перехватило, а сердце заколотилось так, будто готово вырваться из груди. С каждой его фразой оно билось все быстрее и быстрее. Трясусь вся.

– Скажи, – рукой ткань сзади натягивает. – Чья ты девочка?

– Т-твоя. – мой голос от страха дрожит.

Руку на шею перемещает. Сдавливает слабо.

– Он касался тебя? – спрашивает грубо.

– Нет. Нет, он не касался.

– Спиной повернись. – приказывает.

Боюсь ослушаться. Делаю, как говорит.

Одной рукой вправо проводит. Волосы через плечо перебрасывая. Второй – по телу скользит.

Губы на оголенное плечо опускаются, вызывая жар под кожей. Воздух в легких будто заканчивается.

Выдыхаю шумно.

– На зеркало смотри. – очередной приказ, который выполняю сразу же.

Талию обхватывает, ближе прижимая.

В зеркале вижу, как он медленно рукой вверх по телу ведет. Губами по коже проходит.

Низ живота болезненным спазмом сжимается. Вздрагиваю от каждого действия.

Понимаю, что покраснела до невозможности.

Лицом к себе разворачивает. Пальцем по ключице проводит.

– Только я могу так трогать тебя. – ледяным голосом произносит, вздрогнуть заставляет. На лице ни одной эмоции. Даже намека на гнев. Вообще ничего. Будто он полностью ситуацию контролирует. Хотя, наверное, так и есть.

Дышу прерывисто.

Не выдерживаю. Руки на его шею по обе стороны кладу. За поцелуем тянусь.

Ладонь на скулу опускает. Придерживает. Поцеловать не дает.

Почему?

Злится за то что сделала?

Отходит от меня к шкафу. На котором

то самое

зеркало во весь рост. Открывает.

Хватает первую попавшуюся футболку и в руки мне швыряет.

– К себе иди.

А мне два раза повторять не нужно. Я мгновенно одеваюсь и за считанные секунды покидаю комнату.

В ванную иду. Привожу себя в порядок. Набираю воду и успокаиваюсь.

Ну что за псих?!

Даже не хочу знать, что сейчас думают дома. И как мне теперь на работу вернуться?.. Там же Дима. Как себя с ним вести? Делать вид, что ничего не было?

По пути в комнату, понимаю, что я в доме одна. Все комнаты проверяю, но его нет.

Ну и ладно.

Вхожу к себе и ложусь на кровать. До поздней ночи уснуть не могу. Мысли так и крутятся одна за другой, не давая заснуть.

Я так и не включила телефон. Боюсь, что родители позвонят, или же, Дима. Все же, хорошо, что так получилось. Надеюсь, он еще найдет себе девушку, которая его полюбит.

Каждый раз, когда я думаю о том, что произошло, меня охватывает чувство вины перед Крисом. Оно наполняет меня сожалением и желанием исправить ситуацию. Но как?

Я понимаю, что мне нужно поговорить с ним. Объяснить. Извиниться. Но что, если он меня не простит? Что тогда? Он отвезет меня домой? Этого я точно сейчас не хочу.

Ну и где он, что его всю ночь нет?

И главное, с кем?

Да о чем я думаю?! Какая мне вообще разница с кем он и где?!

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Глава 35

Крис так и не вернулся вчера. Пришел только под утро. После этого он не выходил из спальни.

Собираюсь с мыслями и направляюсь в его комнату. По двери стучу.

– Занят.

Игнорирую. Вхожу.

Кристиан на кресле сидит. Вальяжно. Бокал вина в руке держит, рассматривает.

– Сказал же, что занят. – недовольный взгляд на меня поднимает.

– Давай поговорим… – Ближе подхожу.

Он ставит бокал на стол перед собой и откидывается назад в кресле, продолжая внимательно меня разглядывать. Его глаза темные и непроницаемые, но в них все равно читается злость.

– У тебя две минуты, чтобы сказать то, зачем ты пришла. – произносит холодно.

Словно в замедленной съемке, я вижу его холодный взгляд, который пронизывает до глубины души. Он не проявляет ни капли интереса, и это заставляет меня чувствовать себя уязвимой и незначительной.

– Я не хотела этой свадьбы… и, чтобы тебя посадили я тоже не хотела… – заранее подготовленную фразу произношу.

– Это все? – равнодушно спрашивает.

– Не только… – По сценарию в моей голове это было все, но сейчас мне нужно придумать что-то другое. Я должна сказать что-то важное. Что-то, что изменит все. Только как донести это до него, когда его холод ставит такой барьер между нами?

Сердце колотится в груди, словно пытается вырваться наружу, а волнение накатывает волнами.

Что мне делать?..

Желание заплакать все сильнее становится. В голове роятся мысли, но они все будто размыты и не могут собраться в четкую картину.

От безысходности на колени перед ним опускаюсь. Никогда не делала что-то более унизительное. Но сейчас будто все мысли из головы выбелись.

Взгляд Криса еще более внимательным становится. Не ожидал.

– Прости меня… пожалуйста… – произношу жалко. Искренне.

– Зачем тебе мое прощение? – спрашивает холодно. – Я похитил тебя со свадьбы и привез против воли.

Голову опускаю.

– Так скажи мне, зачем ты пришла сюда? – продолжает.

Я глубоко вздыхаю, стараясь успокоить дрожь в голосе. Это мой единственный шанс. Если не сейчас, то он больше не будет слушать, не захочет говорить. Я собираю все свои силы, чтобы собраться и преодолеть страх.

– Родители вынудили меня выйти замуж… Я думала, ты не придешь… Думала, что не нужна тебе… Я… – останавливаюсь, не могу продолжить.

– Ты была очень расстроена, когда я похитил тебя со свадьбы, – с усмешкой произносит. – Думаешь, я похитил тебя ради денег?

– Ради… ради гарантии на свободу. – сглатываю. – Ты никогда не говорил о своих чувствах.

Бокал в руку берет, делает глоток и на место возвращает.

Сверху вниз на меня смотрит.

– У меня нет чувств. Я просто воспользовался ситуацией, чтобы решить свои проблемы.

Мое сердце на осколки разбивается. Каждое слово проникает в самую душу, оставляя за собой пустоту, точно наносит удар. Из меня будто вырвали часть души, оставив лишь холодный вакуум. Ощущение, что я нахожусь в бездне, где нет света и выхода.

Молча встаю, чтобы уйти.

За запястье хватает.

– Я не разрешал тебе уйти. – произносит хрипло.

– Отпусти, – шиплю.

Ухмыляется. Резко к себе притягивает, заставляя на его колени сесть. На нашу первую встречу похоже. Бокал вина. Я говорю ему отпустить меня, и нет никого, кто мог бы помочь.

– Ты сама пришла ко мне.

Да, пришла.

Но не для этого же.

Все у него к

этому

сводится!

– Пожалуйста… скажи мне правду… Зачем я тебе?.. – до последнего выпытываю нужный ответ.

– Что ты хочешь услышать? – пальцы на талии сжимает.

– Всего 3 слова… – после долгой паузы отвечаю.

Неужели это так трудно?

Глаза темнеют. Яростью вспыхивают. Бедро сжимает.

Ладонь опускается на зону между шеей и плечом, затем Крис резко к себе меня притягивает. Впивается губами в мой рот. Губу до боли прикусывает.

Невольно рот открываю, а он пользуется, язык вглубь запускает, будто на вкус меня пробует.

Я меняю тактику. Делаю вид, что отвечаю на поцелуй, а когда расслабляется, отталкиваю. Отстраняюсь.

– Ты не сказал!

– Ты мне нужна. – выплевывает.

Это не то.

Совсем не то!

– Как гарантия на твою свободу, я могу посидеть и в другой комнате!

Рычит недовольно.

– Эй! – Выкрикиваю, когда он рвет футболку на мне, сверху, через горло, так, что доступ к ключице появляется.

– Ты. Нужна. Мне. – голос от сдерживаемых эмоций хрипит.

Он наклоняется к шее, но я не даю ему ничего сделать.

– Нельзя! – отталкиваю.

– Харе уже, заебала. – дергаюсь от такой грубости. – Хочешь свадьбу – будет тебе свадьба.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Глава 36

– Что? – цепенею.

Мне не послышалось?

– А что такого? Отец зятя не одобрит?

Открываю рот, чтобы что-то ответить, но сразу закрываю.

Не одобрит.

Мало того, что не одобрит, еще и заграницу может меня отправить.

Крис прикасаться продолжает.

– Все равно нельзя! – на своем стою.

– Виски подай с полки. – произносит устало.

– Я?

– Ты же барменша. И официально ты все ещё на меня работаешь. – талию поглаживает.

– Между прочим, – виски с полки достаю, протягиваю, – в этот, теперь уже твой бар, скоро вообще ходить перестанут, потому что… – Замолкаю. Быстро приходит понимание, что если продолжу, то вряд ли это чем-то хорошим закончится.

– Продолжай, я слушаю. – по выражению вижу, что сам догадывается.

Что-то мне уже не хочется заканчивать предложение…

Нервно прядь на палец закручиваю.

Нужно отсюда сматываться.

– Ты тут занят, я лучше пойду…

– Эллина. – стальным голосом произносит. – Не заставляй меня ждать.

– Ну… Туда многие ходили в мою смену… А потом уходили, когда она заканчивалась. А сейчас я не на смене, так что… – тяжелый взгляд заткнуться заставляет.

Ой.

Я наверное лишнего наговорила?

На самом деле, это и правда странно. Я имею в виду... Они будто приходили из-за меня. Честно, это немного напрягает. Я бы могла подумать, что дело в том, что они приходят к вечеру, а значит это всего лишь совпадение. Но. Бывают и дни, когда я работаю ближе к утру, а люди часто одни и те же.

– Я лучше пойду!

Выбегаю из комнаты, до того, как он ответит. Захожу к себе и запираюсь.

И почему он злой такой? Сам же спросил.

Телефон включаю.

9 сообщений. 2 пропущенных от мамы и 1 от Димы.

Мама:

Ты куда пошла? Мы везде тебя ищем.

У тебя 5 минут, чтобы вернуться, иначе все решат, что ты сбежала.

Репортеры сфотографировали вас с бандитом, когда вы садились в машину.

Поверить не могу.

Я пыталась уберечь, тебя от него как могла, а ты сама к нему побежала?

Делай как знаешь, но домой можешь не возвращаться.

Дима:

Как чувствовал, что так получится.

Не переживай, все в порядке.

Будем общаться, как и раньше.

Вроде близкие, но никто даже подумать не мог, что меня похитили.

Решили, что я сбежала.

Хотя, наверное, я бы сбежала. Но. В таком случае я бы предупредила Диму.

Странно, что от Николь ничего нет. И в сети она была давно.

Что у нее там происходит?

Глыба льда

в сети

.

Забавно звучит. Недолго думала, когда его так подписывала. Очень подходит Крису.

Так, стоп.

Не поняла.

И с кем это он в сети?

Значит я ушла, а он уже с кем-то в сети?

Может написать?

Ну уж нет, еще чего.

Есть хочу, лучше пойду готовить.

Я иду на кухню и открываю холодильник.

Отлично. Паста – решение всех проблем.

Я достаю продукты, кладя их на стол.

– Ты чего такая нервная? – за спиной слышится.

На шум оборачиваюсь. Крис к косяку дверного проема прислоняется.

– Не все равно? – стараюсь ответить без эмоций, но все равно раздраженно получается.

– Помочь с готовкой? – игнорирует грубость, ко мне подходит.

Нет уж, спасибо.

Я и сама могу.

– Шлюхам своим помогай! – вылетает, прежде чем подумать успеваю.

Ухмыляется. За талию притягивает.

От неожиданности ладошки на его грудь опускаю.

Сглатываю.

Мамочки!

Чувствую как на щеках румянец появляется, потому что щеки горят. Сердце быстрее бьется. А ведь он даже ничего не сделал.

– Ой! – испуганно выкрикиваю, когда за бедра хватает, на стол усаживая.

– Помнишь, что было в прошлый раз? – Пододвигает к себе.

– В прошлый раз? Понятия не имею о чем ты. – лепечу.

– Мне стоит напомнить? – к моему лицу наклоняется. Еще и смотрит так... Нагло.

– Шлюхам своим напоминай! – Я чувствую, как злость накрывает меня с головой. Мои слова срываются с губ, как выстрелы, вызывая немедленную реакцию.

– Объяснения.

Моя решимость начинает таять перед его спокойствием.

– Ничего я тебе не должна! – настаиваю, каждый слог наполняя гневом.

– Так. Все. – закипать начинает.

– Что «все»?

– Собирайся.

Нет…

Я ощущаю, как слова висят в воздухе, и мне тяжело дышать.

– Домой?.. – спрашиваю расстроенно.

– Докажу тебе, что нет у меня никаких «шлюх». – произносит он, и в его глазах начинает гореть огонь, который говорит больше, чем слова.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Глава 37

Машина у загса останавливается.

– Ты совсем что ли? – спрашиваю в полной растерянности.

– Выходи. – отвечает коротко.

– Не хочу я… – с поясом безопасности играю, покручивая его.

– Не хочешь?

– Давай поедем домой… – в голосе уже слышится паника. Ему ведь ничего не стоит просто потащить меня туда…

Вздыхает, сжимая руль.

– Нет, не поедем. – твердо отвечает, откатываясь в кресле.

Сердце колотится, а решительность в его взгляде замереть заставляет.

В машине тишина воцаряется. Время тянется мучительно медленно, создавая напряжение, которое можно ощутить физически.

Решаю молчание нарушить.

– Крис, послушай, давай вернемся. У нас же нет причин…

– Разве? – перебивает.

– Я не готова…

Я замечаю, как у его висков желваки начинают шевелиться.

– Не готова? А с ним, значит, была готова? – почти с яростью произносит, но при этом не кричит. Делает глубокий вдох и выдох, стараясь успокоиться, но видно, что ему это тяжело дается.

С ним, то есть с Димой?

Даже имени произносить не хочет.

Он по-прежнему крепко сжимает руль, словно это единственное, что удерживает его от грубых, необдуманных высказываний.

– Крис, ты же знаешь, что я не хотела замуж…

– Знаю, – отвечает так, словно ему в рот попала таблетка, вызывающая горечь.

Я опускаю руку на его плечо. Поглаживаю.

Глаза прикрывает. А мышцы плеч и шеи расслабляются.

Крис медленно выдыхает, и воздух срывается с его губ тихим вздохом. Из последних сил держится, чтобы не показать мне, насколько сильно на него влияют мои прикосновения.

– Давай не будем спешить, ладно? – аккуратно спрашиваю.

– Ты хочешь, чтобы я подождал? – уточняет, успокоившись.

– Да.

– Хорошо, подожду.

На руки смотрю. Руль уже почти не сжимает.

– Поедем домой?

– Поедем, – отвечает, все еще чувствуя мою руку на плече. – Но не домой, – поворачивает ключ в машине.

– А куда?..

– Увидишь. – Он в последний раз бросает на меня короткий взгляд, а затем сосредотачивается на дороге. Выглядит расслабленным.

Должно быть, он в итоге не выпил. Насколько я знаю, он плохо относится к тем, кто пьет за рулем. Да и вообще, к тем, у кого есть какая-либо зависимость. Такой хороший… И руки у него красивые… Ой. Это к делу не относится.

Я смотрю в окно. Мы едем не слишком долго. И вскоре, машина у кинотеатра останавливается.

– Свадьбу ты не хочешь, поэтому устроим свидание, – заявляет.

Напрягаюсь.

–Свидание?

– Свидание, – повторяет тихо.

Это просто поход в кино. Зачем называть это свиданием?.. У меня их не было. Откуда мне знать, как вести себя на них? И вообще…

А что, если я скажу что-то не то? Или, наоборот, замолчу в самый неподходящий момент? А вдруг он заметит, что я волнуюсь? Я ведь не хочу выглядеть глупо.

– Давай будем называть это дружеским времяпровождением? – предлагаю.

Ухмыляется.

– «Дружеским времяпровождением», говоришь? – повторяет медленно растягивая слова на губах.

Не нравится мне этот тон.

– То есть мы вдвоем, только как друзья?

– Ну… ну да…

Формально, Крис не предлагал мне встречаться, а значит мы не пара.

Он вдруг выходит из машины, обходя ее с передней стороны. Открывает дверь и подхватывает меня на руки. На заднее сидение запихивает, садясь вместе со мной.

– Эй! – подальше отползаю. Хочу открыть дверь, но он на кнопку на ключах нажимает. Запирает ее.

– Просто друзья значит? – надвигается.

Сглатываю.

– Нервничаешь? – спрашивает с ухмылкой. Рука скользит по руке до плеча. От каждого прикосновения обжигает. Кожа горит огнём.

– Что ты делаешь?..

– Я? – ухмыляется. – Я просто тебя трогаю, тебе разве не нравится?

– Может тебе совсем не нравится? – Едва срывается на шепот.

Рука медленно перемещается на шею, а пальцы слабо касаются кожи, отчего по телу пробегают мурашки.

Крис внимательно следит за моей реакцией. За каждым действием и каждым тихим вздохом.

– Не слышу, – взгляд прикован ко мне.

Крис чуть сильнее прижимается ко мне, а свободная рука скользит по спине, касаясь кожи через одежду.

Он проводит пальцами по ключицам, задерживаясь на чувствительных участках.

– Мы не на свидании, помнишь? – Его голос звучит хрипло, а губы едва касаются уха. – Мы просто на дружеском времяпровождении.

Я сейчас почти ничего не соображаю. Руки сами проводят по его мышцам. Все как в тумане.

– И на дружеском времяпровождении нельзя так касаться друг друга… – хрипит над ухом. – Никто из друзей не будет делать такого.

Он прикасается губами к шее, отчего мое дыхание сбивается.

– Друзья не трогают друг друга так, как я сейчас трогаю тебя, – покрывает поцелуями. Но все быстро прекращается. Через пару секунд он замирает, заставляя чувствовать досаду.

– Поэтому мне стоит остановиться.

Что?

Но…

Так нечестно… Он…

Нельзя так делать… И вообще…. Он сам виноват…

– Ты же не предлагал мне… встречаться.

Он чуть усмехается на мое тихое бормотание.

– Не предлагал, – соглашается. – Но когда я говорил, что ты принадлежишь мне…

– Ты думала, я говорил в дружеском смысле?

Молчу, не зная, что ответить. Ведь он прав. Дружбой такие отношения назвать нельзя.

– Думала? – повторяет хриплым голосом.

– Нет.

Губы касаются мочки уха, выдохнув на нее воздух, отчего я вздрагиваю.

– Ты никогда не говорил, что любишь меня…

– Разве не понятно?

– Скажи…

Он выглядит так, будто сейчас что-то скажет, но в последний момент удерживает ответ в себе. Видимо, нужных мне слов он не скажет. Хотя, на его месте, я бы также поступила.

– Ты почему остановился?..

– Я должен остановиться, раз мы просто друзья, разве нет?

Издевательство какое-то!

– Тогда скажи какие у тебя чувства ко мне!

– Должно быть очевидно, какие у меня чувства к тебе?

– Скажи!

Да он… Он…

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Псих ненормальный! Как же он меня бесит!

– Люблю. – Слово, после которого меня подрывает с места. Мне сейчас нужен этот поцелуй. И нужен, как воздух.

– Подожди, – останавливает.

Он чуть отодвигается от меня, удерживая на расстоянии.

– Я не могу тебя поцеловать.

Это еще что за новости?

– Почему?

– Потому что не должен целовать тебя, когда мы просто друзья.

– Издеваешься?!

Мне кажется, или это доставляет ему особое удовольствие?

Если нет, то я буду очень удивлена, потому что, по его выражению лица так не скажешь.

– Я не издеваюсь. Я лишь держу себя в руках. Мы просто друзья, помнишь?

– Ты уже целовал меня раньше!

– Я знаю, что целовал. Но то было другое время. А сейчас… – усмехается. – Сейчас мы просто друзья. Так что я не могу тебя поцеловать.

– Невыносимый!

Усмехается, будто я сказала что-то смешное. Ему нравится, да? Когда про него гадости говорят. И обзывательства всякие.

Если это так, то я столько наговорю..! Точно не понравится.

– Так скажи мне… – произносит вдруг. – Скажи, что мы не друзья.

– Не… Не д…

Неожиданно я сильный удар ощущаю, и в один миг всё вокруг неясным становится. Я вдруг чувствую резкую боль в ноге. В голове громкое жужжание появляется.

На Криса смотрю. Кажется, он что-то говорит, но звук, который вырывается из его уст, подавляется гудением в моих ушах. Сердце колотится, и я чувствую, как прилив адреналина окутывает меня.

– Нога болит… – выдавливаю из себя.

Я замечаю, что взгляд Кристиана страх и тревогу отражает.

Всё словно останавливается, и я не могу понять, что именно произошло.

И в этот момент меня словно вырывает из тела. Я чувствую, как меня затягивает темнота и с каждым мгновением она становится все более ощутимой. Перед глазами всё размывается, и я падаю в пустоту.

Глава 38

Моргаю, пытаясь сфокусировать взгляд. Спустя некоторое время понимаю, что нахожусь в больнице.

Рядом слышится тихое дыхание, и я наклоняю голову. Крис сидит на кожаном кресле рядом с моей койкой. Голова склонена набок, а глаза закрыты. Спит.

Несколько мгновений я смотрю на него, наблюдая за тем, как его грудь медленно поднимается и опускается в такт с дыханием.

Я перевожу взгляд на окружающие меня предметы – стерильные белые простыни, черно-белые плитки кафеля на стене, гудящий кондиционер в углу. Выглядит довольно красиво. И, наверное, дорого. Можно было просто привезти меня в бесплатную поликлинику.

Я возвращаю взгляд на Криса. Он выглядят так, словно не спал всю ночь. Встревожен. Волосы немного растрепаны. Должно быть, давно тут просидел.

От мысли, что он, вероятно, сидел у моей койки всю ночь, сердце замирает.

Не представляю, что он почувствовал, когда мы попали в эту аварию. Он ведь потерял в детстве родителей по той же причине. Это можно считать триггером?

Я пытаюсь сесть, но матрас подо мной немного скрипит, отчего Кристиан просыпается.

Стоит мне немного двинуться в попытке встать, как Крис останавливает меня рукой. Я уже хочу начать задавать вопросы, но он опережает меня.

– Врачи сказали, что у тебя просто растяжение, – раздраженно сжимает челюсть. – Нужно оставаться здесь две недели.

– Почему ты злишься?

– Ты пострадала из-за меня.

– Не правда… Ты ведь, как водитель сделал все правильно, припарковался где нужно, ты не виноват.

– Даже если и так, – выдыхает, проводя рукой по лицу, – ты все равно пострадала. Ты пострадала из-за меня. Я должен был… Я должен был защитить тебя и не смог.

Повисает тишина, которую нарушает вошедший в помещение доктор. Он подходит ближе и смотрит на меня, держа в руках планшет для заметок. Врач бросает короткий взгляд на Криса, а потом улыбается, смотря на меня.

– Как наша пациентка?

– Все хорошо, спасибо, – отвечаю я.

На вид ему примерно столько же, сколько и мне. Возможно, проходит практику. И он довольно симпатичный. Только блондин. И голубоглазый. А это не мой типаж.

От него прям веет солнечной энергией. Будто весь светится от доброты. Он засматривается на меня, и я даже чувствую себя немного неловко.

Но Крис, конечно же, в сто раз красивее.

– Отлично. Давай просто убедимся, что ты в порядке. Ответь на пару вопросов, хорошо?

Крис сидит на койке рядом со мной, и я замечаю, как он хмурится. Похоже, он не очень доволен излишним вниманием, которое оказывает мне доктор.

– Хорошо, – смотрит на планшет, а потом снова на меня и улыбается.

– Насколько сильна боль?

– Если не двигать, то не чувствуется, если двигать, то болит.

– Понятно. – Он снова смотрит на планшет, но все так же бросает на меня несколько долгих нежных взглядов.

– А есть какие-то другие жалобы? Голова, тошнота, головокружение?

– Нет, все в порядке, спасибо.

– Хорошо. – Он пишет что-то еще в планшет и снова смотрит на меня, но его взгляд переключается на Криса, который все так же хмуро смотрит на него.

– Это витамины, – кладет упаковку таблеток на столик рядом со мной. – Пей в день по одной. Это не обязательно, но рекомендуется.

Еще что.

Буду я гадость всякую пить.

– Ну, кажется, все в порядке. Тебе просто нужно побыть здесь две недели и избегать чрезмерной нагрузки. Возможно, тебя выпишут даже раньше.

– Как мне к вам обращаться? – спрашиваю.

– Александр. Я буду вашим лечащим врачом на эти две недели.

– А можно спросить сколько вам лет? Вы молодо выглядите.

Неужели, правда практику проходит? Или ему больше?

– Ну, спасибо. Мне тридцать. А сколько вам?

Получается, он даже старше Криса. Никогда бы не подумала.

– 21.

– Что ж, молодо выглядите, – произносит Александр, после чего смотрит на время. – Похоже, меня ждут дела.

Он улыбается еще более ярко, чем раньше, и подмигивает мне.

– Но, если у тебя возникнут какие-нибудь проблемы, просто нажми на кнопку вызова медсестры. Она позовет меня.

– Хорошо, – отвечаю, после чего он уходит, оставляя меня в палате наедине с Крисом.

– Ты чего? – интересуюсь, заметив, что Крис выглядит слегка раздраженным.

– Ничего. Я просто надеюсь, что этот врач перестанет на тебя так смотреть.

– Я думаю, ты преувеличиваешь. Не бери в голову.

– Я видел, как он на тебя смотрел.

– Это же хорошо. Должно быть, мне стоит попросить его номер… – слова протягиваю. Специально.

А что? Значит Крису можно так делать, а мне нет? Я еще помню его шутку в машине. Про бывшую, которая, якобы, убиралась у него дома до моего прихода. И которая «ради него готова на все».

Даже звучит отвратительно.

Я вижу как его мышцы напрягаются. Смотрит недовольно.

– Попробуй. Я посмотрю, как он будет ходить после этого.

Беру упаковку таблеток в руки. Достаю одну и выбрасываю в мусорное ведро рядом. Создаю видимость, что выпила.

– Ты что сделала? – хмурится.

– Не буду я эту ерунду пить.

– Нет, ты будешь.

Я бросаю на него недовольный взгляд, но он выглядит таким серьезным, что у меня пропадает желание спорить.

Псих.

Сказали же, что не обязательно их пить. Чего он вредничает?

Показательно достаю еще одну таблетку и запиваю холодной водой.

– Умница.

Он наклоняется, чтобы потрогать мой лоб.

– Отдохни. Я побуду здесь, – теплые пальцы касаются кожи.

Киваю, чувствуя, как усталость медленно наваливается на меня. Я ложусь, и вскоре сон берет верх, убаюкивая меня своими объятиями.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Глава 39. К + Э

Крис

Захожу во двор больницы. Стою на краю тротуара, и вижу картину, которая выводит из себя.

Этот врач в открытую флиртует с Эллиной. С улыбкой катает ее на медицинской коляске. Солнечные лучи играют на их лицах, и она смеется над тем, что он рассказывает.

Внутри меня поток ярости бурлить начинает. Ураган гнева бушует.

Кулаки сжимаю.

Что он вообще делает рядом с ней?

Как смеет так близко подходить?

И как смеет прикасаться?!

Ощущение, что острие ножа вонзается в горло. Пытаюсь подавить ярость, но, чем больше я наблюдаю за этой сценой, тем сильнее распаляется огонь в груди.

Кровь стучит в висках, и я чувствую, как гнев разрывает изнутри.

Он должен знать своё место.

Я ему даже смотреть на нее не дам.

И, если он сейчас не отойдет, я не отвечаю за свои действия.

Парень снова что-то говорит, и она смеется. И это как рычаг срабатывает.

Моя.

Моя, блядь.

***

Эллина

У меня уже осталось пару дней до выписки.

Думаю, мне было бы ужасно скучно, если бы не Александр. Удивительно положительный человек. Постоянно улыбается и шутит. И при этом всегда опрятно выглядит.

Если бы не он, я бы, наверное, вообще не выходила во двор. Сидела бы и ждала, чтобы эти две недели побыстрее прошли. Но, к счастью, благодаря Александру время пролетело достаточно быстро.

Я оборачиваюсь и вижу Кристиана, который подходит к нам, и понимаю, что ничего хорошего меня не ждет.

И плевать.

Достал уже по пустякам ревновать.

Нет, серьезно. Сколько можно?

Это же просто врач.

Крис напротив меня останавливается. Впивается в губы.

Вот же… Псих! Ненормальный!

Оттолкнула бы, но некрасиво получится. Например, Александр может неправильно понять.

Кусаю его губу, чтобы прекратил, но эту глыбу льда ничего не берет. В прочем, как и всегда.

– Ладно, я пойду… – мямлит Александр и уходит.

Отталкиваю Криса, когда одни остаёмся.

– Ненормальный! – ругаюсь. – Ты чего тут устроил?

– Я? Это ты, что устроила? – грубит.

Губы обиженно поджимаю. Никогда раньше не делала так. У Николь такое можно часто заметить. Интересно, как она?

– Да ты вообще уже совсем! – а вот это уже моя фраза. – Совсем вообще!

Знаю, что немного глуповато звучит, но я это придумала, чтобы ругательства не говорить.

Выдыхает тихо.

– Извини.

Что?

Замираю ошарашенно.

Мне не послышалось?

Не думала, что он вообще умеет извиняться.

– Я не подозреваю тебя ни в чем. Просто показал ему, что ты занята.

Ой мамочки… У меня сейчас сердечки в глазах появятся.

– Мне… – запинаюсь, собирая мысли. – Мне уже нужно обратно, так что…

– Я помогу. – Сказав это, он подходит ближе, осторожно берет медицинскую коляску за ручку и начинает медленно катить ее вперед. Его движения уверенные и заботливые. Мне показалось милым то, как внимательно он следит за тем, чтобы коляска не задела на пути камни и прочие препятствия.

Я бы и сама могла, но он не позволит. Я как-то говорила ему, что могу и сама справиться, поэтому мне не нужна его

помощь

, но, несмотря на это, он не позволил. Мне придется долго спорить с ним ради того, чтобы отказаться от

нее

.

Как можно быть таким настойчивым?

Вернувшись в палату, он поднимает меня на руки, аккуратно кладя на кровать.

– Подожди немного, я сейчас вернусь, – произносит.

Киваю, после чего он уходит.

Мое внимание привлекает бумажка на прикроватной тумбочке.

Это еще что?

«Мы ведь предупреждали держаться от него подальше.»

Мы? Мы, это кто? Очередные влюбленные в Криса идиотки?

Подумать только. Я и забыла про эти записки.

Стоп. Тут на обратной стороне еще что-то есть.

«Если продолжишь мешать, я тебе такое устрою, что эта авария тебе раем покажется.»

Это все делает один и тот же человек?!

Я вдруг слышу какой-то шум и, быстро скомкав бумажку, выбрасываю ее.

Должно быть, Крис вернулся.

Да. Он.

– Барменша. Я тут принес тебе кое-что, – кладет небольшой рюкзачок рядом со мной.

Кажется, внутри что-то есть.

– Я не знал какие выбрать, поэтому взял несколько.

Я с непониманием смотрю на него, а потом перевожу взгляд на рюкзак. Я аккуратно расстегиваю молнию рюкзака и заглядываю внутрь.

Плитки шоколада. Очень много плиток.

Отчего-то у меня пересыхает в горле, сердце колотится в груди.

– Ты плачешь?

И в самом деле. Из глаз сами собой льются слезы. Я протираю их рукавом и пытаюсь справиться с этим непонятным состоянием.

– Что-то случилось? – пододвигается ближе к кровати, склоняясь надо мной.

Я качаю головой, чувствуя, как перехватывает дыхание.

– Просто… Ты потратил время из-за меня и.. – запинаюсь, не зная, как выразить свои чувства. Я отчаянно хочу сказать то, что чувствую, но никак не могу подобрать слов. А когда подбираю, они словно не выходят наружу.

– Тебе не нужно ничего объяснять, – произносит с теплотой в голосе. И тогда я понимаю.

Он не нуждается в словах. Ему достаточно и чего-то простого. Поэтому я просто обнимаю его.

– Ты самый лучший. Ты знаешь об этом?

И дело не только в шоколаде. Совсем нет. Дело в поступках. Во внимании, которое он мне уделяет.

Я крепко стискиваю его в объятьях, а он прижимает меня к себе. Мы просто сидим так, в полной тишине. Я утыкаюсь лицом в

его

грудь, вдыхаю

его

запах и чувствую, как

его

пальцы нежно перебирают мои волосы, успокаивая своими действиями. Наслаждаюсь его теплом и ощущаю, как волна спокойствия накрывает меня.

Порой, слова вовсе не нужны, достаточно просто быть рядом, чувствовать поддержку любимого человека.

Кажется, я готова остаться в этом моменте навечно.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Глава 40

Крис ждет, пока я из машины выйду. После, захлопывает дверь. Окидываю взглядом местность вокруг и следую за Крисом, который идет к какому-то зданию.

Зайдя внутрь, я понимаю, что это ресторан.

– Зачем мы здесь?

Он ведет меня вглубь ресторана, проходя мимо других посетителей. Остановившись около столика, рядом с которым стоит удобный диван садится, и я следую его примеру, садясь напротив.

– Ты сказала, что голодна. – указывает взглядом на меню, лежащее на столе.

– Расслабься.

Расслабишься тут, когда он так смотрит.

Я с интересом осматриваюсь по сторонам. Ресторан выглядит довольно роскошно – кожаные диваны, стильный современный дизайн, столики с белыми скатертями, приглушенное освещение создаёт уютную атмосферу, мягкий свет рассеивается по залу, в воздухе пахнет вкусной едой.

Крис сидит напротив, внимательно наблюдая за мной.

– Выбери, что будешь заказывать.

Я заглядываю в меню, осматривая его справа налево, начиная с цен.

Сколько? Сколько?!

Кто вообще сюда приходит?!

– Мне просто воду.

Он чуть поднимает бровь. Недовольно руки на груди скрещивает.

Я уже чувствую, что он собирается возмущаться. Поэтому прежде, чем он начнет, задаю первый же придуманный вопрос.

– Почему ты так сложил руки?

Он бросает на меня равнодушный взгляд.

– Так легче держать себя в руках.

– От чего?..

– От всего, что я хочу с тобой сделать сейчас.

Я нервно сглатываю. Краснею до кончиков волос.

– Ты наверное голодный… Поэтому такой нервный… – Протягиваю меню обратно.

Ухмыляется.

– Я действительно голоден. Но не едой.

Я даже не хочу спрашивать о чем это он. Хотя догадка есть.

Он берет меню в руки, открывает его и внимательно изучает, пробегая глазами по названиям блюд.

– Смотри, – указывает рукой на строчку в меню. – Я возьму стейк. И, возможно, выпить.

– Можешь заказать себе что-нибудь покрепче воды, – бросает короткий взгляд на меня, – я заплачу.

Раздражение под кожу пробирается. От собственной глупости. И от того, как он мне все объясняет, будто я идиотка.

– Мне от тебя ничего не нужно.

Он чуть хмурится, и на его лице проскальзывает недовольное выражение.

– Перестань упрямиться, – бросает небрежно. – Это ужин. Тебе стоит что-нибудь съесть.

– Я с тобой не хочу, – встаю с дивана, собираясь уйти, но он резко меня за запястье хватает.

– Сядь.

– Хватит мне приказывать!

Мой протест лишь раздражает его. Я понимаю это, когда его пальцы сильнее сжимаются на моем запястье, удерживая на месте.

– Я не приказываю, – его голос низкий и холодный, – я говорю тебе, чтобы ты села.

– А я не хочу!

Он резко дергает меня на себя, заставляя снова сесть на диван. В этот раз рядом с ним, а не напротив.

– Ты привлекаешь внимание.

Давление между нами нарастает, и мне кажется, что я вот-вот лопну от этого напряжения. Мои мысли метаются в поисках выхода и единственное, что я придумываю это пригрозить ему.

– А не боишься, что я начну звать на помощь?

– Ты можешь звать кого угодно, – произносит спокойно, – но это ничего не изменит.

Он отпускает запястье, но все еще держит меня на месте опустив руку на бедро, чтобы я не попыталась встать снова.

– Расслабься. Мы просто поужинаем, как нормальные люди.

Задерживаю внимание на руке, что так удобно устроилась на моей коже. Кажется, его все устраивает.

– Я хочу напротив сидеть…

Он чуть хмурится, но убирает руку, давая мне возможность пересесть.

– Как хочешь. – Он внимательно наблюдает за мной, когда я пересаживаюсь на свое место. Глаза пристально следят за каждым движением. Крис все еще ждет, что я сделаю заказ.

Ресторан наполняют звуки разговаривающих людей, звон бокалов и столовых приборов. Приятный запах еды наполняет воздух.

Здесь невозможно находиться. Слишком много людей. Мне бы понравилось намного больше, если бы мы пошли в какую-нибудь кафешку.

Наконец, я нахожу то, на что у меня хватает денег.

– Вот этот салат, – показываю, и в очередной раз вижу недовольство с его стороны.

Он кривит губы и бросает взгляд на салат, который я указала в меню, словно это что-то совершенно неприемлемое.

– Еще что-то выбери, – приказывает. Руки все также сложены на груди, так что видны рельефные вены на предплечьях. А его самоуверенность говорит о том, что он не собирается отступать. Всем видом показывает мне свое негодование.

Я вздыхаю и опускаю взгляд, в очередной раз понимая, что с ним невозможно спорить.

– Но я не…

– Выбери что-нибудь еще, или я сам выберу за тебя.

Я медленно поднимаю взгляд и вижу его суровое выражение лица.

– Наверное, лучше выбери сам… – произношу тихо.

Вздыхает и наконец расслабляется.

– У тебя есть какие-нибудь предпочтения? – спрашивает, пробегая глазами по названиям блюд.

– Давай больше сюда не будем ходить?.. – вырывается. Сейчас это мое единственное предпочтение.

Он смотрит на меня с недоумением и произносит короткое:

– Нет.

Я собираюсь что-то сказать, но…

– Мы закончили с этим разговором, – бросает грубо.

– Почему?

– Потому что я сказал и точка.

Я начинаю нервно теребить салфетку пальцами, пытаясь собраться с мыслями.

Тут действительно ужасно дорого и мне неудобно, что он будет платить. Только вот… Только вот он упертый, как не знаю кто!

– Я имела в виду… – заправляю за ухо упавшую на лицо прядь волос. – Я хочу сладкое, а тут такого ничего нет.

Взгляд смягчается и он возвращает внимание к меню.

– Ты права, – чуть хмурится.

После он решает сделать заказ.

– Официант, – окрикивает.

Молодой парень сразу же подходит к столу.

– Что желаете? – приветливо улыбается.

Крис выбирает какой-то стейк, пока официант записывает все в блокнот.

– Мы хотели бы десерт, – произносит вдруг.

– К сожалению, наш ресторан наш направлен на определенную кухню и… – отвечает виновато. Бедный парень. Должно быть, его тут сильно гоняют.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

А на счет сладкого… Ну и ладно. Мне действительно хотелось, но не расстраиваться же из-за этого. В следующий раз получится.

Глаза Криса немного сужается.

– Тогда пойди и купи, – перебивает.

– Что? – вмешиваюсь в разговор. В смысле «Купи»?

Он же это несерьезно?

Бросает на меня быстрый взгляд, а после снова возвращает внимание официанту.

Тот же выглядит ошеломленным, даже испуганным от грубого вмешательства.

– Э.. купить..? – переспрашивает неуверенно.

– Я сказал, пойди и купи десерт.

Парень выглядит испуганным. Он немного мешкается. Вероятно, не зная, что делать в подобных ситуациях. Мне даже становится жаль его еще больше.

– Крис, подожди… – вмешиваюсь.

Он лишь снова ненадолго оборачивается на меня, а затем возвращается к разговору.

– Пойди. И купи десерт, прежде чем я рассержусь.

Это какой-то кошмар, но… Не знаю.

Мне… Понравилось?

– Нам трайфл, – добавляет. Мои губы слегка подрагивают в попытке сдержать улыбку.

Официант чувствует угрозу в голосе Криса, поэтому, не медля ни секунды, кивает и спешит в сторону выхода.

– Зачем ты так сделал? – спрашиваю с небольшим упреком.

– Ты хотела десерт, я его заказал, – пожимает плечами, голос звучит уверенно и невозмутимо. – Не вижу в этом ничего плохого.

Он говорит это так, словно такое в порядке вещей!

Опустим тот факт, что это было мило. И тот факт, что мне понравилось. И тот факт, что… Вот же..! Я даже не могу на него разозлиться!

Спустя пару минут к нам подбегает запыхавшийся официант, который видимо, бежал в магазин со всех ног. Иначе я не смогу объяснить почему он вернулся так быстро. В руках держит поднос с едой и маленькой картонной коробочкой.

Он кладет коробку и остальную часть заказа на стол. Бросает на Криса быстрый испуганный взгляд, а после отводит глаза в сторону.

– Что-нибудь еще? – спрашивает вежливо.

Крис оборачивается ко мне, ожидая ответа на вопрос официанта. Я быстро мотаю головой, и он снова обращается к нему.

– Нет, – отвечает спокойно.

После того как официант удалился от столика, Крис переводит взгляд на коробку, стоявшую в центре стола.

– Спасибо… – тянусь за коробкой.

Он внимательно следит за тем, как я аккуратно открываю крышку, а затем, взяв ложку, откусываю кусочек сладости. Некоторое время он наблюдает, как я наслаждаюсь десертом. А он настолько вкусный, что я даже не обращаю внимания на пристальный взгляд Кристиана.

Крис тоже берется за свой стейк, делая медленные и уверенные движения вилкой и ножиком. По этикету, надо же. В ресторане звучат тихие разговоры, звон посуды о стол и редкие звуки бокалов.

Возвращает приборы на стол, очевидно, закончив.

– Ты всё? – спрашивает, когда я убираю ложку в сторону.

– Да.

Крис кивает и жестом указывает официанту принести счет. Официант приносит счет и кладет его перед ним. Достав бумажник из кармана, Крис кладет несколько купюр в счётчицу. Я замечаю, что он оставил приличные чаевые. Очень много. Намного больше, чем нужно.

– Чаевые за то, что он бегал в магазин? – подшучиваю.

Усмехается от моего комментария.

– Не совсем, – кладет бумажник в карман своей куртки. – Я оставил чаевые, потому что официантам не всегда хорошо платят.

– Это правда, – соглашаюсь. Я и сама пробовала подрабатывать официантом, чтобы немного заработать и получить опыт в сфере обслуживания.

К слову, у меня ничего не вышло — я столкнулась с множеством трудностей: сложными клиентами, быстрым ритмом работы и необходимостью быстро принимать решения. Я не раздумывала долго и решила попробовать себя в другой роли. Пришла к выводу, что быть барменом мне нравится больше. В целом, опыт работы официантом оказался полезным, но я поняла, что мне ближе именно работа за барной стойкой.

– Поэтому, я всегда оставляю чаевые, – произносит.

Глава 41

Вчера, когда я вошла в дом, сердце забилось быстрее. На полу передо мной лежали несколько писем. Должно быть кто-то бросал их под дверь.

Я наклонилась и осторожно подняла одно из них. И на нем были написаны, мягко говоря, разные неприятности. Другие письма продолжали в том же духе.

Думаете я испугалась? Нет. Я почувствовала лишь небольшую тревогу и удивление. Но точно не страх.

Эти бумажки пугали меня только вначале. Сейчас, я уверена, что тот, кто их пишет, осмеливается только на записки. Иначе он давно бы уже объявился.

Крису я сказать о них не могу. Точнее не хочу, чтобы он волновался. Поэтому я просто бросила их в тумбочку в столе.

Сейчас я уже пью чай с лимоном. Отличное начало дня я считаю.

Уведомление приходит. От Димы.

"Слышал тебя уже выписали, ты дома?"

Знаю я это "слышал". Наверняка Николь проболталась. Я говорила с ней по телефону вчера вечером.

Отправляю короткое "да" и выхожу из чата с ним.

Захожу в чат с Крисом и печатаю: «Мне скучно»

Отправить или нет?

А если он грубо отреагирует? Да и некрасиво как-то такое мужчине писать. Разве нет?

С другой стороны… Все-таки хочется. /В сети уже. Увидел, что печатаю и ждет ответ?

Ладно. Отправлю.

Я:

Мне скучно

Ответ моментально приходит:

Глыба льда:

Хочешь, чтобы я приехал?

Я:

Я этого не говорила.

Глыба льда:

Через 2 часа буду у тебя.

Улыбаюсь.

Я:

А почему так долго?

Дорога максимум час занимает.

Глыба льда:

Я сейчас не один. По работе.

Не один?

Если по работе, то мог бы и сказать с кем именно.

Выключаю телефон.

Придумала. Сделаю пиццу, чтобы время скоротать. Вдруг он не ел. Ой, то есть я для себя ее сделаю.

Но меня отвлекает звук. Кто-то в дверь стучит.

Уже приехал? Странно.

Хотя нет. Это не может быть он.

Мне точно нужно повесить дверной звонок.

– Здравствуйте, – произносит незнакомец, как только я открываю ему. Кажется... Курьер? – Посылка от Дмитрия... Ыв... Быв... Вае...

– Что? – сбиваюсь с толку.

– Простите, просто тут... Довольно свеобразный почерк, – теряется читая надпись на бланке. Да. Почерк у Димы действительно "своеобразный". Николь тоже его не понимает.

Он достает из-за угла цветы в коробке и протягивает мне.

– Вам нужно расписаться, – отдает мне бланк с ручкой и указывает. – Вот здесь.

Расписавшись в нужном месте я благодарю его и вежливо прощаюсь, после чего закрываю дверь.

Рассматриваю подарок, который уже стал традицией.

Как-то раз Дима подарил мне такие на день рождения. Я была искренне рада подарку. Но.

Я не люблю цветы в коробке.

Конечно я не сказала ему об этом. И попросила Николь не говорить.

В общем, после этого он решил, что они мои любимые и до сих пор дарит мне их на разные праздники. А сказать, что это не так мне просто неудобно.

Вернувшись на кухню, смешиваю нужные ингредиенты и жду, пока поднимется тесто. Спустя полтора часа пицца уже готовится в духовке.

Духовка у меня так себе. Да, она работает, но не так хорошо, как должна. Я часто жаловалась Николь на эту махину. Если в обычной духовке нужно подождать 30 минут, то для моей потребуется где-то в 2-3 раза больше времени. Еще она может вообще не включиться – на удачу работает. А иногда были и похуже ситуации. В общем неудобная. А с моей зарплатой на новую я как-то не сильно рассчитываю.

Я снова стук слышу. Сразу к двери бегу. Открываю и в объятия бросаюсь.

Не понимаю. Он меня вроде бесит, но…

Скучно. Мне просто было скучно.

– Соскучилась? – Ухмыляется. Отталкиваю быстро.

– Ничего подобного. – отвечаю недовольно.

Молча в зал проходит. За ним иду.

– Откуда? – Взгляд сразу на цветы падает.

Ой!

Я совсем про них забыла!

А он поверит, если я скажу, что сама купила?..

Или то, что их подарила Николь?..

– П-подарили...

– Кто? – Взгляд горящий. Но он сдерживается.

– Я вообще-то их выкинуть собиралась... Просто забыла...

– Эллина. – рычит так, что я вздрагиваю.

– Я не буду говорить... – отвечаю тихо.

Ближе подходит и к стене прижимает. Мое бедное сердце быстрее в панике бьется.

Руки опускаются на талию, поглаживая.

Замечает, как я дергаюсь от неожиданности. Ухмыляется.

Губами к шее прикасается. Мурашками от страха покрываюсь. Но... Мне хочется, чтобы он продолжил?

Это ненормально! Хотя бы потому что мы только что поругались!

– Хочу тебя. – шепчет в ухо.

Колени слабеют. Ощущение, что я вот-вот упаду.

Руки спускаются все ниже... Вздрагиваю от очередного прикосновения.

Губы находят мои. Целует. Грубо и страстно. Не давая вырваться.

Поглаживания становятся настойчивее.

Я больно кусаю его. И он начинает отвечать тем же, от чего я всхлипываю.

– Скажи, сейчас. – требует.

– Дима подарил... – бормочу.

– Опять... – недовольно говорит Крис и отстраняется.

– Какая тебе вообще разница?!

– Изобью его. – рычит. Вздрагиваю от неожиданности.

Он же в самом деле может...

– Ты псих... – едва слышно произношу.

– Ты давала ему надежду на что-то большее?

– К чему этот вопрос? – Это начинает меня не на шутку раздражать.

– Ты не можешь давать ее. – угрожающе произносит. Вся его выдержка будто скоро лопнет и он сорвется.

Я и так не даю, но Кристиана это волновать не должно!

– Почему я вообще должна тебя слушать?!

Закипает.

– Ты моя девочка. Я приказываю – ты делаешь.

– Никаких возражений. – продолжает.

– Я буду делать то, что хочу. – отвечаю грубо.

– Я запрещаю тебе видеться с ним.

– Что?! – Этого мне только не хватало... Дима ведь... Он ведь мой друг... Да, у него есть чувства ко мне, но... Мы так долго знакомы...

Да я ему с девушками помогала общаться! Подсказывала, что лучше подарить и тд. Он поэтому и думает, что влюбился. На самом деле он просто почувствовал от меня поддержку, которой ему не хватало.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

– Ты слышала. Я запрещаю тебе общаться с ним. – Он выглядит угрожающе. Я могу почувствовать его холод и гнев.

Дима мне как брат, которого у меня никогда не было. Ведь в семье я единственный ребенок.

На работе мы могли разговаривать о чем угодно и это преукрашивало рабочее время.

– Крис...

– Не обсуждается. – смотрит пристально.

– Я правда хотела их выбросить...

– Я разве говорил, что не верю тебе?

– А что тогда?

Он не успевает мне ответить, потому что мы слышим какой-то громкий писк и чувствуем слабый запах чего-то подгорелого.

Что это за... Пицца!

Я быстро бегу на кухню и хватаю первое попавшееся полотенце, чтобы не обжечься.

– Блин, блин, блин, – открываю дверцу духовки. С досадой вижу подгорелый край в самом конце.

Я кладу пиццу на стол и пытаюсь закрыть дверцу, но она падает раз за разом.

– Дурацкая махина! – от недовольства топаю ногой.

Поворачиваюсь на Криса, а он с трудом сдерживает смех.

– Я не виновата! Это все она! – пальцем указываю.

– Я понял, – усмехается.

– Я ее недавно включила! Я не виновата, что она еле дышит! – бурчу без конца.

Он молча осматривает старую модель. Которую, такой как он, наверное, видит впервые в жизни.

– Ты должна была выбросить ее еще пару лет назад, – хмыкает.

– Я в курсе.

Он молча достает свой телефон, что-то печатает в нем и мне приходит уведомление.

– Это еще что? – спрашиваю, увидев зачисление.

– Зарплата.

– Но я не работала, пока лежала в больнице, – смотрю с непониманием. – И тут больше, чем нужно.

Намного. Намного больше.

– Тогда премия хорошему сотруднику. Называй как хочешь.

Я даже не знаю, что ответить. Колкость? – грубо и неправильно. Спорить? – его не переспоришь. Обрадоваться? – это вообще странно.

Он молча отрезает тот самый небольшой подгорелый край с помощью ножика. После чего делит пиццу на небольшие кусочки и протягивает один мне.

Пробую. Отлично. Что-что, а готовить я умею.

Только сейчас понимаю, что эта ситуация нас помирила. Я и забыла, что злилась на него. Надо же.

Мы сидим на диване и смотрим фильм, который я выбрала на своем ноутбуке. Я ставлю фильм на паузу и беру плед с дивана, укрываясь. Предлагаю и ему, но он отказывается.

– Смотрю с отоплением у тебя тоже проблемы.

– Ну... Не сказала бы, – ну может совсем немного. – Но зато здесь уютно.

Кажется теперь я могу задать вопрос, который давно не давал мне покоя.

– Я все хотела спросить, но как-то момента не было...

– Спрашивай.

– Эти тряпки... От которых я засыпала...

– Тряпки? – поднимает бровь. – Ты про нашу незабываемую первую встречу?

– И про переулок...

– В переулке ты сама отключилась. Еще до того, как я тебя там нашел.

– Что? – удивляюсь, – Но...

– Тряпка была только один раз. И в ней ничего не было. Ничего, что могло бы навредить, – поправляется.

Глава 42

— Ало, – строгий голос мамы в трубке. – Я не поняла. Ты про нас совсем забыла или что? Почему я только сегодня узнаю, что ты лежала в больнице?

— Но ты же сама меня выгнала...

— Я ничего не знаю. Я сегодня жду тебя дома, – произносит и сбрасывает трубку, не давая мне ответить.

Ладно.

Я вызываю такси и через некоторое время нахожусь у входа. Делаю глубокий вдох и захожу в дом.

Просто делать вид, что ничего не было – повторяю в мыслях раз за разом.

На кухне я встречаю родителей за ужином. Накрыто на троих – замечаю сразу же. Сердце тает только от этого. Мило, что после такой напряженной ссоры родители решили сделать первый шаг мне навстречу.

– Чего стоишь? Остынет же, – подзывает мама к столу.

Вечер проходит довольно спокойно. Я замечаю, что родители стараются быть более открытыми и доброжелательными. В какой-то момент я чувствую, что мне хочется оставить прошлое позади и начать с чистого листа.

Хотя мне и было трудно, я рада, что мы смогли собраться вместе и провести время в более спокойной обстановке.

– Эллина, принеси ключи от машины, – просит отец.

– Хорошо.

Я захожу в папину с мамой комнату и ищу ключи. Странно, на столе их нет. Может в видвижном ящике?

Я нахожу ключи, но взгляд падает на нечто более интересное. Фотографию в рамке.

Это же та машина! Машина, из-за которой родители Криса попали в аварию!

Но... какое папа имеет к этому отношение? Хотя... Он ведь прокурор. Может, он занимался этим делом тогда?

Либо же это просто совпадение. Не у него одного ведь была такая машина, правильно?

– Не нашла? – спрашивает, оказываясь в дверной проеме.

– А куда делась эта машина? – указываю. Фотография сделана, когда папа был на рыбалке.

Я замечаю, как его взгляд меняется. Страх?

Он точно не ожидал этого вопроса.

Он быстро выдыхает, возвращаясь к былому спокойствию.

– Почему спрашиваешь?

– Просто. Ты расскажешь об этом?

Он переводит взгляд с фото на меня, и тяжело вздыхает.

– Эля. – Если папа так сокращает мое имя, значит разговор будет серьезным.

Он устало садится на кровать, жестом предлагая сесть рядом.

Я подхожу ближе, и сев рядом, внимательно смотрю на него.

Он устало потирает виски пальцами, глядя куда-то в пол.

Он медленно переводит взгляд на меня, глубоко вздыхает, и произносит:

– Эллина, есть кое-что, что я никогда тебе не рассказывал...

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Глава 43

– Эллина, есть кое-что, что я никогда тебе не рассказывал...

– Твоя мама тогда была беременна тобой, – начинает рассказ. Мое внимание — как магнит, притягивает каждое слово, чтобы не пропустить все самое важное и значимое.

– Я был молод. Мой давний друг попросил мою машину, – неотрывно смотрит на фото в рамке.

– Он обещал, что вернет ее целой и невредимой.

Я пристально смотрю, не отводя взгляда, и жду продолжения рассказа. Он медленно переводит взгляд на меня.

– И я, конечно, согласился. Это же мой единственный друг... Я бы никогда не подумал, что из-за такой... Глупости... – тяжело вздыхает. Я внимательно слушаю, чувствуя, как сердце начинает биться быстрее.

– И вот, настал вечер того числа, я дал ему ключи. Он забрал их и не вернулся домой с утра.

– Через пару дней, в новостях города, я увидел новость об аварии. Я сразу же связался с тем другом и приехал в больницу.

Перед глазами вспыхивают картинки произошедшего, словно я видела это все сама.

– Это была случайность. Неосторожность друга из-за которой все и произошло. Мальчик остался сиротой и из-за этого попал в детский дом.

– Ты общался с тем мальчиком после? – вылетает, ведь я догадываюсь о ком идет речь. Должно быть отец не знает, что это был Крис.

– Нет, – качает головой. – Я старался помогать ему материально. Переводил большие суммы в детский дом. Ведь я тоже частично виноват в этом. Я не должен был доверять кому-либо свою машину.

– Тот мальчик уже сильно вырос. Надеюсь, ему сейчас легче, – произносит тихо.

Вскоре, он переводит взгляд на меня. Я молчу несколько секунд и делаю глубокий вдох.

Никто не знает, что эта история связана с Крисом.

По телу пробегает холодок, и сердце бьется все быстрее и быстрее.

– Я не уверен, смог ли он бы простить меня, – произносит, и я понимаю: я никогда не смогу сказать Крису об этом. А значит, я должна уехать.

В комнате царит тишина. Горло перехватывает спазмом, и чувство вины перед ним охватывает меня.

Я уеду.

– Я пойду, я уже и так достаточно задержался.

– Отвезешь меня домой?

Он кивает и встает с кровати. Я молча иду за ним и сажусь на пассажирское сидение, а он садится за руль и заводит мотор.

Я прикрываю глаза, думая о том, что будет дальше. От мысли, что я больше не увижу Криса на глаза наворачиваются слезы, которые я старательно сдерживаю.

Тяжесть опускается на сердце, словно тёмный туман, окутывающий всё вокруг. Внутри всё сжато и пусто, будто я потеряла что-то очень важное, что уже невозможно вернуть. Каждая мелочь напоминает о нем и я не могу избавиться от этого чувства.

Наконец, машина останавливается.

– Ты хорошо себя чувствуешь?

– Да, все хорошо, – открываю дверцу в машине. – До встречи.

Папа выглядит немного обеспокоенно, но больше ничего не говорит. Я выхожу из машины, и он трогается с места, пока я смотрю вслед.

Развернувшись я иду в квартиру. Закрываю за собой дверь и сползаю спиной по ней, утыкаясь лицом в колени.

Слезы медленно текут по щекам. Я тихо всхлипываю, прикрывая глаза руками.

Ну почему?..

От мысли, что я больше никогда не увижу его, не смогу прикоснуться к нему все сжимается.

Как только я переступаю порог комнаты, я достаю со шкафа небольшой рюкзак и собираю в него все самое необходимое.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Глава 44. Крис

Я отвечаю на звонок Тима, но в трубке полная тишина. Такое бывает, когда он собирается сказать мне плохие новости. Подготавливает к ним морально. И себя и меня.

Но в этот раз тишина чуть более долгая, чем обычно. Я даже начинаю думать, что у него что-то случилось и собираюсь заговорить первым, но меня останавливают.

Я слышу звук, как если бы у него выхватили телефон из рук, а затем женский голос.

– Эллина пропала, – слышится заплаканный голос ее подруги. Николь, кажется.

– Что ты имеешь в виду под словом "пропала"? – переспрашиваю в недоумении.

– Её нигде нет. Она отправила мне короткое сообщение неделю назад и исчезла. Ее мама сказала, что все это время ее телефон был недоступен.

Это была чёрная пустота.

Свет погас, а мир опустел.

Я крепко сжимаю телефон. Сбрасываю звонок и звоню всем кому можно, чтобы подключить связи.

Вдруг я слышу, как кто-то ломится в дверь.

– Открывай! – кричит мужской голос.

Я быстро поднимаюсь и открываю ее, а на пороге стоит...

Дима.

Только тебя мне сейчас не хватало.

И что он здесь забыл?

– Ублюдок, я убью тебя! – как девчонка визжит, набрасываясь на меня.

Но я успеваю отмахнуться.

– Это из-за тебя! – От него разит спиртным. – Из-за тебя она пропала! – замахивается, и я сразу же ловлю его руку.

Вроде не ребенок, а ведет себя как подросток.

– Угомонись. Я не буду драться, когда ты в таком состоянии.

Он со всей силы делает рывок, чтобы освободиться из моего захвата, но ему это не помогает.

– Ты забрал ее у меня, а теперь она пропала!

Крепче сжимаю его руку, и он начинает скулить подо мной, как девчонка.

– Отпусти меня, ублюдок!

Сжимаю сильнее, тем самым причиняя боль.

Он единственный наследник. Уже должен понимать, что от него ждут ответственности и зрелости, а вместо этого ведет себя как капризный ребенок. Раздражает.

– Приди в себя и прекращай это жалкое зрелище. – резко отпускаю его.

Он тяжело дышит, держась за руку.

– Будь она со мной, никогда бы не пропала!

От злости я сжимаю пальцы в кулак. Удерживаю себя от желания разбить ему лицо.

Пацан хоть и пьян, но в целом соображает. Можно разговор вести.

– Ты забрал ее у меня! – повторяет.

– Если бы она хотела выйти за тебя, то сказала бы.

Я по глазам видел, что не хотела. Вынудило что-то. Но злость за ее поступок пропитывала. Пару дней от нее на расстоянии держался, а она сразу же к другому побежала. Чистой воды предательство. Так это выглядело.

– Она не вышла за меня, потому что ты вмешался!

Ну. Может немного и вмешался. Но она и не особо была против. Единственной просьбой было уйти тихо, что я и сделал.

– Это все из-за тебя! – в глаза читается ненависть и злость. Он кидается на меня, и замахнувшись, пытается ударить.

Размах большой, но удар нулевой. Я легко останавливаю его руку, сжимая в своей.

Дергается, пытаясь вырваться, но его силы меньше моих.

В моменте я понимаю, что он притих. Вырубился?

Всматриваюсь. Спит.

Я чуть качаю его голову, но он не реагирует.

Вздохнув, перекидываю его через плечо и поднимаю, чтобы донести до дивана.

Я легонько откидываюсь на кресле и устало прикрываю глаза.

В один момент раздается шум у входа. Появляется надежда, что это может быть Эллина, но она быстро угасает.

К моему сожалению, это мать Димы.

– Из-за тебя и этой проститутки у моей семьи одни проблемы, – произносит она, посмотрев на сына.

– Осторожнее со словами, – затыкаю холодно.

– Что ты с ним сделал? – указывает в сторону Димы.

Я медленно перевожу взгляд в его сторону.

Как же бесит этот цирк. Будто мать пришла сына с садика забирать.

– Он напился и вырубился, – отвечаю лениво. – Я ничего не делал.

– Не строй из себя героя. Такие как ты не способны на сочувствие.

– Мама? – слышится голос Димы. Он медленно поднимается, держась рукой за голову. Переводит взгляд на мать и выглядит слегка виновато.

– Мама...

– Возьми себя в руки! Как ты найдешь ее таким образом?! – подзатыльник ему дает.

Я смотрю за всей этой картиной, чувствуя себя словно в песочнице для малышей.

Нужно было попросить Тима отвезти Диму домой, а не просить Николь связаться с его мамой.

– Мам... Не кричи, у меня голова кружится.

– Заткнись, – шикает. – Вставай. Мы уходим.

Она буквально заставляет его подняться с места. Он старается хоть немного прийти в себя и послушно идет за ней, ковыляя при этом. Вскоре я слышу как закрывается входная дверь.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Глава 45

Я переехала... В Грецию.

Я сижу на песчаном пляже в легком платье. Я пришла под вечер, чтобы было прохладно, поэтому людей здесь не так много.

Я просто наблюдаю за вечерним небом, устремив взгляд. Оно выглядит великолепно, как и всегда в этом месте.

Люблю, когда темно и светит луна, но сейчас ее не видно. Да и светло в целом.

Дует теплый ветерок и слышится тихий плеск воды. Я вдыхаю свежесть морского ночного вечера.

– Здравствуйте, – слышу чей-то голос.

– Добрый вечер, – поворачиваю голову в его сторону. Он кажется знакомым, но я уверена, что нигде его не встречала.

Да и вообще он выглядит... Мягко говоря, пугающе.

Нет. Таких знакомых у меня точно нет.

– Можем ли мы познакомиться?

– Нет, – отвечаю недовольно.

– Ты не очень общительная, да? – хмыкает.

Я смотрю на него с непониманием.

Ему какое дело вообще?

– Возможно, – бурчу.

– Я бы точно не назвал твое поведение общительным, – улыбается. Но даже его улыбка пугает меня. Неестественная и кажется неискренней.

Мимика, поза, жесты — всё в нём вызывает во мне ощущение угрозы.

– Какое тебе до этого дело?

Он медленно садится, наклоняясь ближе ко мне.

– Я спросил только из любопытства.

– Не вижу смысла отвечать.

Обстановка наполняется недолгим молчанием. Каждый из нас чувствует напряжение. Я все еще надеюсь, что он уйдет.

Он замечает, как я отвожу взгляд и решает переключить направление беседы.

– Ты приехала в Грецию отдыхать? – меняет тему.

Как же он раздражает... Как от него избавиться?

– Да, приехала.

– Расскажешь с чего вдруг Греция?

– Я гречанка.

– Ты не похожа на гречанку, – хмыкает.

– Гены сыграли свое.

Я смотрю на него испепеляющим взглядом, но он лишь улыбается в ответ.

– Почему ты пристал ко мне? – вздыхаю.

– Не могу понять, что же в тебе такого интересного, что он... – замолкает в конце предложения.

– Что, простите?

– Да так... Не бери в голову, – он пожимает плечами и переводит взгляд куда-то перед собой.

– Ты вернешься туда, откуда приехала? – спрашивает вдруг.

Этот вопрос заставляет меня задуматься. Вызывает во мне горечь. Обнажает внутренние переживания, заставляя вспомнить моменты, которые я предпочла бы оставить в прошлом. Я чувствую, как тяжесть этих мыслей давит на меня.

– Нет, не вернусь, – тяжело вздыхаю.

– Я услышал все, что хотел.

Я перевожу взгляд на него.

– Зачем тебе вообще это нужно?

– Просто интересно.

– Ты ведешь себя неподобающим образом, – замечаю.

– Каким образом? – все еще улыбается.

– Ты пристал ко мне с вопросами, хотя я ясно дала понять, что общение с тобой мне не интересно. Это называется "назойливость".

– Ты не особо дружелюбна, знаешь?

– В любом случае, я уже ухожу, – отвечаю решительно.

Не давая ему ответить, я быстро встаю и ухожу с пляжа, удаляясь подальше от незнакомца.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Глава 46

Я открыла бар и начала жить новой жизнью. Я усаживаюсь на один из стульев перед стойкой, ожидая клиентов.

Уже как 3 месяца я живу в другой стране. Я получаю вполне хорошую прибыль. Сейчас, никто не знает, где я нахожусь.

У меня даже появилась подруга. Она помогает мне с баром, и всегда находится рядом, если появляются проблемы. На самом деле, только ее поддержку и можно назвать здесь единственной опорой в новой жизни.

Но я всегда боюсь, что Крис приедет сюда. Хотя, наверное, он не думает, что я уехала далеко.

Надеюсь, они не решили, что со мной что-то случилось. Я ведь отправила Николь сообщение. Без подробностей конечно. Но я написала, что все хорошо.

День был тяжелый. Ближе к ночи, бар наполняется гостями, которые заказывают алкоголь и громко разговаривают, создавая шумную атмосферу.

Честно, меня немного раздражает этот шум, но со временем я научилась делать вид, что не замечаю его.

Я сижу в кабинете, когда в него забегает бармен.

– Там очень недовольный клиент, – с испуганным лицом произносит, – Хочет поговорить с вами. Сказал, что представится лично.

– Ладно, – хмыкаю. – Веди его сюда.

Он кивает и покидает кабинет, а я возвращаюсь к своим бумагам на столе.

Через несколько минут дверь без стука распахивается, и на пороге стоит Крис, которого я не видела уже 3 месяца.

Он молча заходит в кабинет, громко закрывая за собой дверь и запирается.

Я моментально встаю со своего места, осознавая, что заперта наедине с ним. Я замираю, понимая, что мне некуда деться.

Он подходит на ближе, нависая надо мной. Хватает за подбородок своей сильной рукой, заставляя посмотреть прямо в глаза.

– Как ты меня нашел? – Слова выходят с трудом. Словно я пытаюсь произнести их из глубины океана.

– Вопросы, Эллина, – хрипит. – Вопросы буду задавать я.

Я пытаюсь вырваться из хватки, но она только сильнее сжимается. Я чувствую горячее дыхание, и сердце начинает биться быстрее.

Он дергает меня за подбородок вверх, заставляя поднять голову.

– Зачем ты уехала?

Я упираюсь ладонями в его грудь, пытаясь оттолкнуть от себя. Но он словно камень, который невозможно сдвинуть с места.

– Потому что... Потому что я тебя ненавижу... И не хочу видеть...

Его взгляд темнеет.

– Лжешь. – произносит низким голосом.

– Я не лгу... Ты разрушил мою жизнь... Без тебя мне было лучше...

Он ослабляет хватку, убирая руку и делает шаг назад.

Я пытаюсь успокоить дыхание, чувствуя, как колотится сердце.

– Уходи...

– В прошлый раз, когда ты хотела, чтобы я тебя забрал, ты на меня так же смотрела.

– Ты не понимаешь...

– Что я не понимаю?

– В прошлый... В прошлый раз я не говорила, что ненавижу тебя.

Это становится последним ударом для него. Он не простит мне этого предательства, но я не могу сказать правду.

– Я спрошу в последний раз.

Он приближается ко мне снова, нависнув всем телом надо мной. Я чувствую себя маленькой рядом с ним, запертой в плену его рук, и мне нечего ответить.

Я чувствую холодок пробегающий по телу.

– Ты хочешь, чтобы я ушел?

Если я скажу "да", то больше не увижу его?..

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Глава 47

– Я спрошу в последний раз. – Он приближается ко мне, нависнув всем телом надо мной. Я чувствую себя маленькой рядом с ним, запертой в плену его рук, и мне нечего ответить. Холодок пробегает по телу. – Ты хочешь, чтобы я ушел?

Если я скажу «да», то больше не увижу его?..

Слеза скатывается по моей щеке, и я чувствую, как Крис смахивает её большим пальцем. Поглаживает это место.

Я утопаю в его глазах, но понимаю, что мне нужно сделать выбор.

– Да, – ненавистный ответ, который мне приходится произнести.

Он замирает, останавливая поглаживания.

Тишина заполняет комнату. Он отстраняется, убирая руку. Чувство тепла уходит вместе с чувством безопасности.

Какое-то время он молча смотрит на меня. Внутри все переворачивается.

– Я понял.

Я пытаюсь подавить комок в горле и произношу ещё один предательский ответ.

– Это мое окончательное решение.

Он выглядит безразличным и, развернувшись, идет к выходу.

Я смотрю как дверь за ним закрывается, и по щекам начинают хлынуть слезы.

Мне трудно дышать. Ком в горле мешает свободно вдохнуть воздух. Я не могу остановить слезы.

Я медленно сползаю на пол рядом со столом и сжимаюсь в комок, уткнув голову в колени.

Из груди вырывается всхлип, и я больше не могу ничему противиться. Сдерживать слезы, эмоции, чувства. Минуты тянутся словно вечность. Всё кажется настолько тяжёлым и невыносимым, что кажется, будто весь мир рухнул и больше ничего не осталось.

Внутри меня бушует шторм — страх, грусть, отчаяние переплетаются в хаотичном движении, не давая мне ни малейшего шанса на спокойствие. Слёзы продолжают течь, оставляя горячие следы на коже. Кажется, что вся моя жизнь — это череда ошибок и разочарований. Что всё хорошее осталось где-то далеко и уже никогда не вернётся. Всё это накатывает волной и поглощает меня целиком.

Я думала, что уже достаточно взрослая. Что все препятствия в жизни я уже преодолела. Моя жизнь была простой. Да, скучной. Но все было так легко. И все равно, если бы у меня была возможность что-то изменить, то я бы отказалась. Я бы прожила с ним все это снова.

А сейчас, я чувствую себя потерянным ребёнком в огромном мире взрослых проблем.

– Можно? – звучит голос подруги за дверью.

Я поспешно вытираю слезы и поднимаюсь.

Агата замечает мое состояние, и её лицо сразу же меняется. Она подходит ко мне и ведёт за руку, заставляя сесть.

– Все будет хорошо, – успокаивает. Я смотрю на неё, чувствуя усталость и опустошение внутри. – Ты хочешь поговорить?

– Нет, – качаю головой. – Ты звала меня в клуб. Я решила. Хочу развеяться.

Подруга понимающе кивает, и её взгляд наполняется сочувствием.

– Хорошо.

Мы выходим из кабинета, и я стараюсь держать себя в руках, пока Агата рассказывает о клубе, в который мы идем.

Я внимательно ее слушаю, но мысли возвращаются к Крису. Мне хочется, чтобы он вернулся, но я знаю, что он этого не сделает.

Агата ведет меня вглубь клуба и я уже жалею, что согласилась. Толпа людей, звучит музыка, много света и танцпол – не совсем то, что мне сейчас нужно.

Она ведет меня за столик, рядом с которым сидят ещё несколько её подруг.

Не понимаю, как это может быть весело. Весь этот шум так и раздражает меня.

Агата что-то оживленно рассказывает им, но я не вслушиваюсь в разговор. Я откидываюсь в кресло, смотря на людей на танцполе.

Громкая музыка, алкоголь и танцы. На самом деле меня просто тошнит от этого всего.

Проходит немного времени, перед тем подруги Агаты уводят её на танцпол, и я остаюсь одна за столиком.

Я чувствую себя не в своей тарелке среди всех этих людей.

Я перевожу взгляд на барную стойку и вижу, как какой-то парень смотрит прямо на меня.

Дежавю.

Он следил за мной раньше. Когда мы гуляли с Николь.

И я видела его здесь. Он подходил ко мне, когда я была на пляже. Хотел познакомиться.

Он следит за мной все это время?

Я стараюсь не обращать на него внимание. Делаю вид, что смотрю куда-то в сторону. Только страх никуда не исчезает.

Вскоре я чувствую чью-то руку на плече. Я поворачиваюсь, встречаясь с взглядом незнакомца. Он ухмыляется.

– Опять одна?

Я нахожу его дерзкую ухмылку отвратительной. Он видит мое недовольство, но только сильнее ухмыляется.

– Могу я сесть рядом с тобой?

– Н-нет.

Мужчина игнорирует мой ответ и садится рядом, как можно ближе. Взглядом скользит по телу, а руку возвращает на плечо.

Мне противно это внимание. Я отодвигаюсь подальше, не желая чувствовать даже малейших прикосновений.

– Узнала значит? – От этого взгляда и тона меня пробирает холод. Я замираю на месте.

– Кристиан тебя в порошок сотрёт, – шиплю.

Его ухмылка исчезает с лица, сменяясь тусклым взглядом.

Я отползаю подальше, стараясь держать как можно больше расстояния между нами. Но он наклоняется ко мне, сокращая дистанцию.

– Меня тошнит от твоего присутствия, – грублю.

– Это взаимно, – отвечает с презрением. – Здесь слишком шумно. Нужно поговорить.

– Сам с собой говори, если не с кем. – язвлю, отворачиваясь к подруге, которая танцует в толпе.

– Значит, тебе не интересно от кого ты получала записки с угрозами? – поднимается с дивана.

Сердце пропускает удар, и я замираю на месте.

Я оборачиваюсь и вижу, что он уже идет к выходу. Я поспешно поднимаюсь с кресла и покидаю это место.

На улице – свежий воздух. Много народу курит вбок возле входа. Ненавижу этот запах. Хорошо, что Крис не курит.

Вот опять я его вспомнила!

Я осматриваю территорию перед клубом в поисках этого мужчины. Я вижу как он садится в машину.

Превозмогая себя, я подхожу ближе и постукиваю по стеклу автомобиля.

Он открывает дверь своей машины.

– Садись.

Я молча сажусь на переднее сидение, закрывая за собой дверь. Он заводит мотор и трогается с места.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

– Мы могли и в машине поговорить. Не обязательно куда-то ехать.

Он не отвечает, поворачивая руль влево.

Как я уже и сказала, Крис его в порошок сотрёт. Поэтому он испугается что-либо мне сделать.

Я достаю телефон, чтобы написать Агате, на случай, если что-то случится. Но он выхватывает телефон из рук.

– Эй! – кричу.

Вот теперь мне действительно страшно.

Он кладёт мой телефон в боковой карман своей двери.

– Не нуждаюсь в свидетелях.

Он кладет руку на рычаг скорости и увеличивает скорость.

Спокойно, Эллина. Он ничего не сделает. Криса побоится. Так ведь?

Да кому я вру? Крис мне не поможет. После того, что я сказала, он даже видеть меня не захочет!

Мы выезжаем на шоссе. Я нервно перебираю пальцы на руках.

Спустя время машина останавливается возле какой-то новостройки. Мужчина выключает мотор. Я сжимаю пальцами свое сидение.

– Выходи, – поворачивается ко мне.

Я сглатываю, чувствуя панику внутри, но делаю, как он говорит. Пульс поднимается до предела, и мне хочется просто развернуться и убежать.

Но любопытство сильнее, поэтому я молча следую за ним, когда он делает несколько шагов до дверей старого дома.

Он достаёт связку ключей и открывает дверь, и в этот момент страх во мне достигает максимума.

– Я что-то передумала… Мне не так уж и интересно…

Он сильно хватает меня за локоть и подталкивает внутрь, от чего я шиплю. Надеюсь, след не останется.

– Поздно, – запирает дверь на замок.

Глава 48

Мы доходим до какой-то комнаты. Он толкает меня вперед, и я вижу перед собой ЕË.

– Ты? – Вот сейчас я действительно ошарашена.

Передо мной стоит девушка. Та самая блондинка, что бегала за Крисом.

– Что из слов «держись подальше от Кристиана» тебе было непонятно?

Я не знаю, что сказать. Мне просто не верится.

– Что в тебе есть такого, чего нет во мне? – спрашивает брезгливо.

Мужчина заходит сзади, запирая дверь на ключ.

Я нервно сглатываю. Появляется мысль о побеге. Но идей как его осуществить, нет.

– Должно быть, тебе интересно, какое я имею отношение к вашим девичьим делам? – начинает он. – Так вот. Моя сестра, – хоть бы представился для начала. – Моя бестолковая сестра должна быть с Кристианом. А ты в этой истории… Как бы так сказать. Мешаешь.

– Он будет моим, – она подходит ближе ко мне. – Я выйду замуж и поделю деньги с братом.

Я делаю шаг назад, стараясь держать между нами расстояние.

– Ты немного опоздала. Потому что мы с Крисом уже не вместе.

– Лжешь, – фыркает. – Он прилетел сюда ради тебя.

– Он прилетел поговорить. И я сказала, что не хочу его видеть. – Даже не знаю зачем оправдываюсь перед ней. Возможно я хочу доказать что-то самой себе. Доказать, что мне все равно. Что я ничего к нему не чувствую. Только вот комок в горле этому препятствует.

– Ты отказалась от Криса. Так? – начинает свою угрожающую речь.

– Ну, и? – соглашаюсь, не скрывая своего недовольства ее поведением.

– Ты отказалась от него, – ее взгляд становится жестче. – Только вот, он от тебя не отказывался.

Слова врезаются в голову. Я сжимаю руки в кулаки.

– А если я избавлюсь от тебя – он будет моим. А брат получит свою долю.

– Достаточно. Дальше я сам.

Она сразу же замолкает. В какой-то момент она кажется мне испуганной, словно сделала ошибку, за которую брат будет её ругать. Но я тут же отметаю эти мысли.

Девушка покидает комнату, запирая за собой дверь. Значит у них два ключа? Тогда где же второй? Я рассматриваю карманы мужчины, но с этого расстояния не понятно, что в них.

Он проходит и садится в ближайшее кресло.

– Присаживайся, – указывает взглядом на стул напротив него.

Он смотрит на меня несколько секунд, а после достает из кармана телефон. Мой телефон.

– Агата тебя ищет, – делает замечание.

– Я не буду ей писать.

Если не отвечу, то она начнет волноваться, ведь я никогда так не пропадала. И тогда, меня начнут искать. Наверняка, он боится этого.

К счастью, мой телефон с паролем, а значит, сам он написать ей не сможет.

Он отрывает взгляд от экрана и холодно смотрит на меня.

– Пиши ей, что живая и все в порядке.

– Нет, – не сдаюсь.

Он зло усмехается и кладет телефон на стол рядом с собой.

– Ты в самом деле веришь, что у тебя есть выбор?

Меня пробирает ледяным страхом. Он охватывает тело, словно морозный ветер.

– Что ты имеешь в виду? – тихо спрашиваю.

Он встает со своего места и медленным шагом подходит ко мне.

– Могу я быть откровенным, Елена? – останавливается прямо передо мной.

Меня трясет, но я стараюсь выглядеть уверено. Я продолжаю держать голову высоко, стараясь не поддаться страху. Мысли мелькают между страхом и решимостью, между желанием сбежать и необходимостью показать свою стойкость.

– Меня зовут не Елена, а…

– Так вот, – перебивает, показывая, что ему плевать. – В том, чтобы моя бестолковая сестра была вместе с этим богатым идиотом, есть и моя выгода. Избавиться от тебя решило бы и мои проблемы.

Сглатываю.

– Буду честен. Когда разговаривал с тобой на пляже, так и не понял, что в тебе находят. Таких красивых как ты, слишком уж много. А ты еще и на контакт с людьми не идешь.

– Ты меня оскорблять решил?

– Не совсем, – рассматривает меня. – Все-таки, есть в тебе что-то… Интересное.

– И? – Как же меня от него тошнит.

– Думаешь, зачем я тебя сюда привел? – склоняется ко мне, кладя ладонь на спинку стула.

Я нервно сглатываю, не сводя с него взгляд.

– Понятия не имею, - стараюсь скрыть дрожь в голосе. Я не знаю, чего от него ожидать и от этого только хуже.

Он мерзко улыбается, наклоняясь ближе.

– Развлечься, – его голос холодный как лед.

От этих слов кровь стынет в жилах. Ощущение, что я только что скатилась с горки под названием «страх».

– Что? – Я стараюсь подавить панику внутри, но ничего не выходит.

Он медленно проводит пальцем по моему запястью. От прикосновений меня пробирает холодом. Чувство отвращения усиливается с каждой секундой.

– Ты до сих пор веришь, что Крис поможет тебе? – Мужчина проводит пальцем выше по коже, и я стараюсь отстраниться, но он не дает мне даже двинуться.

– Нет смысла надеяться, что он будет искать тебя, – кривится. – Он занят. С ним сейчас София.

– Твоя бестолковая сестра? – грублю, отдергивая руку.

Он выглядит раздраженным моим поведением и крепче удерживает запястье в своей хватке. Сжимает его.

Видимо не привык, чтобы ему страх не показывали. Энергетический вампир для морально слабых людей. Я хоть и из слабых, но научилась не показывать этого внешне.

И он явно не в восторге от этого.

Он приближает лицо к моему уху и произносит:

– Крис, наверное, уже занят очень интересным делом, – проводит пальцем по руке. – Ведь София довольно красивая девушка.

От этих слов внутри все переворачивается. Разум понимает, что он делает это специально, чтобы вывести меня из равновесия, но… Почему-то я не могу себя контролировать.

Я знаю, что не должна так реагировать, но от его слов, мне хочется заплакать. Ведь они могут быть правдой.

Но я сдерживаюсь. Стараюсь не показывать, как мне больно от этих слов.

– Она не такая гордая и упрямая, как ты.

Пальцы скользят по руке. Здравый смысл приказывает не терять голову, как какая-то истеричка, но чувства полностью берут верх.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Слезы наворачиваются на глаза, и я чувствую тяжесть на душе. Будто что-то давит на меня и не дает дышать.

Во мне накапливаются эмоции. Мне сложно справиться с этим грузом. Кажется, что мир вокруг становится серым.

– Она знает, как привлечь внимание парней. Ты бросила его, а она станет утешением.

Слезы скатываются по щекам. Руки судорожно сжимаются в кулаки. Я не сдамся. Не сдамся.

– Как думаешь, что они сейчас делают?

Он пристально смотрит на меня, прекрасно понимая какой эффект на меня оказывают его слова.

Ненавижу.

– Он 3 месяца не видел тебя. Был один. Должно быть, сейчас ему очень весело.

Руки трясутся, и я не могу совладать с эмоциями. Щеки мокрые от слез, но я не могу себя остановить.

Я всхлипываю.

Я стараюсь успокоить себя, но наплыв чувств слишком сильный.

– Хватит, – шепчу.

Он выглядит довольным моей реакцией и продолжает:

– Он трогает ее сейчас точно так же, как трогал тебя.

– Это не правда, – шепчу, пока слезы скатываются по щекам.

Я ненавижу себя за то, что ведусь на его слова. Я ненавижу себя за то, что вообще попала сюда.

Если Крис… Если он придет… Я не отпущу его. Никогда не отпущу.

Лучше бы я просто поговорила с ним, чем это.

Он приближается, рассматривая мое покрасневшее заплаканное лицо.

– Кристиана нет рядом, чтобы тебя защитить.

– Он не знает… Если бы знал, пришел бы…

Отчаяние наполняет меня. Я знаю, что это глупо. Что Крис не появился бы здесь, даже, если бы знал, где я. Но сердцу ведь никак не доказать, что это не так.

– Кого ты пытаешься обмануть, Эллина? – Слова вызывают очередной ком в горле.

Меня охватывает чувство безнадежности. Я пытаюсь найти утешение, но его нет.

Вся жизнь кажется погруженной в тень, и даже самые яркие моменты кажутся тусклыми и незначительными. Я ищу смысл в каждом дне, в каждом мгновении, но всё кажется бессмысленным и пустым.

Мысли о том, что скоро наступит белая полоса исчезают, разбиваются о скалы, под тяжестью моих сомнений и страхов. Я чувствую себя одинокой в этом мире. Окружённой людьми, которые вроде бы рядом, но всё равно остаются чужими и далёким.

Мысли постоянно кружатся вокруг картинок, приносящих боль и разочарование, и я не могу найти способ выбраться из этого круга страдания. Кажется, я потеряла всякую надежду на будущее. Моя жизнь — это бесконечная череда разочарований и утрат.

Что мне делать? Как найти силы бороться с этим ужасным чувством безысходности, если все кажется таким безнадежным? Мысли переплетаются с ощущением пустоты внутри меня, и я не знаю, как избавиться от этого чувства или хотя бы облегчить его.

Все надежды исчезают под натиском реальности.

– Он не придет за тобой, – обрывает последнюю капельку надежды.

Не придет.

Он не придет.

– Тебе больно от этих слов, так ведь?

– Нет, – впитываю ядом это слово. – Надеюсь, ты сгниешь в тюрьме, – шиплю, от чего его ухмылка пропадает.

Он зол. Это слишком явно видно. Его лицо искажено гневом, а глаза горят ярче, чем когда-либо раньше. Словно внутри него сверкает шторм из ярости и раздражения, который он не собирается сдерживать.

Я вытираю слезы ладошками, смотря на него со всей своей ненавистью, которая накопилась за все это время, превращаясь в нечто очень острое и болезненное. Руки дрожат, а сердце бьется так сильно, что кажется, сейчас оно вырвется из груди. Я чувствую всю глубину своей обиды и разочарования, которые переплелись с страхом и отчаянием.

Ярость в нем поднимается до максимума и происходит то, чего я не ожидала.

Он замахивается на меня.

Глава 49. Крис

Я сижу у себя в гостиничном номере, погружённый в мысли, когда вдруг раздается неожиданный стук в дверь. Я поднимаю голову, слегка настороженно прислушиваясь к звуку.

Я медленно встаю с кровати, устало потирая затекшие мышцы. Взгляд быстро осматривает комнату — все на своих местах: аккуратно расставленная одежда, ноутбук на столе. Спокойно и привычно.

Но внутри меня всё разрушено. Мне не хочется ничего — ни думать, ни делать что-либо. Всё вокруг утратило свой смысл.

Когда я узнал, что она может быть здесь, я подумал: я найду её, надежда ещё есть. Кто-то вновь решил разлучить нас. Обстоятельства вынудили её уехать от меня.

Видимо я ошибся.

И все равно в глубине остается капля надежды. Я продолжаю верить, что наши пути снова пересекутся.

Я ненавижу ложь. Всегда ненавидел. Но сейчас, я молю Господа, чтобы её слова оказались ложью. Потому что тогда я потеряю единственную радость в своей жизни.

Когда раздается этот звук, я чувствую лишь раздражение и усталость. Всё, что было раньше — любовь, надежда — исчезло вместе с ней. Я потерял часть себя.

Открыв дверь, я вижу перед собой Софию. Она стоит с широкой улыбкой на лице и держит в руках какой-то пакет. В её глазах читается смесь игривости и немного скрытой надежды.

– Могу я войти? – спрашивает она мягким голосом, чуть наклоняя голову набок.

Я смотрю на неё с недоумением и некоторым недоверием, пытаясь понять её намерения.

– Зачем? – не особо довольствуюсь её появлением.

– Я принесла тебе кое-что поесть, – с лёгкой улыбкой протягивает пакет. Её рука чуть заметно дрожит — может быть от волнения или от того, что она надеется на мою реакцию.

Я скептически смотрю на пакет в её руках.

– И почему ты решила, что я голоден?

Не вижу смысла позволять ей войти. Только вот София без колебаний проходит вперед, закрывая за собой дверь. Назойливая.

– Просто расслабься, хорошо? – она усаживается на кровать напротив меня, демонстрируя свою непринуждённость и уверенность в себе.

Я делаю пару шагов чуть подальше от нее — прислоняюсь к стене за спиной.

– Может, скажешь, что тебе нужно и свалишь? Что вообще ты делаешь в это стране?

– Соскучилась по тебе… Разве этого недостаточно? – разваливается на кровати ближе к центру, будто желая приблизиться.

– Не достаточно, – не скрываю презрения в голосе. Я провожу взглядом по её фигуре — короткая юбка едва прикрывает ноги, тонкий обтягивающий топ подчеркивает каждую линию её тела. Всё в ней кричит о том, что она хочет привлечь внимание или вызвать у меня какую-то реакцию.

Мне кажется, я уже достаточно ясно дал понять, что она мне не интересна и я не заинтересован в этом флирте. Но она целенаправленно игнорирует это — продолжает вести себя так, будто всё вокруг — это её личная сцена.

Почему я терплю её выходки? – Несмотря на раздражение, я чувствую жалость к ней. Она кажется мне ребёнком, который пытается привлечь к себе внимание, даже если это вызывает у меня только раздражение. Мне жаль её, потому что я вижу в ней внутреннюю незрелость и неуверенность, которые заставляют вести себя так.

– Как грубо, – хихикает, сползая с кровати и приближаясь ко мне.

Я смотрю исподлобья как она кладет руки на мою футболку и скользит ими вверх.

– Крис. Давай начистоту. Она ведь бросила тебя. Почему бы тебе не…

– Заткнись, – отбрасываю ее руки прочь.

София выглядит удивленной, но не сбитой с толку.

– Крис, ты ведь тоже хочешь меня. Я это знаю, - произносит почти шепотом. Ее глаза горят страстью и надеждой одновременно.

– Прекратишь это? – спрашиваю, никак не реагируя на её слова.

– Признай, что я права, – кладет руки на мою грудь.

– Нет, ты, блядь, не права, – отмахиваюсь, сбрасывая ее руки.

София только сильнее прилипает ко мне, обхватив мои плечи. Настолько она может быть навязчивой.

– Что может быть такого плохого? – руки скользят под футболку. – Просто один раз и все.

– Я не заинтересован.

Руки Софии ползут вверх. Ее взгляд внимательно рассматривает мои губы.

Сжимаю ее за плечи и отдергиваю от себя.

Заебала уже.

Смотрит, но не подходит. Боится. Слишком много слухов про меня ходит. Не подойдет близко.

Слухам верить нельзя. Часто с воздуха появляются — искажают реальность, создавая ложный образ человека. Люди любят говорить о других — это их способ почувствовать себя лучше. О человеке судить нужно, после того, как поговорил с ним лично. Только тогда можно составить собственное мнение о нем.

– Крис, чем она лучше?

– Ты - не она, – коротко бросаю.

– Но ведь она ушла, Крис, - София выглядит разозленной. – Она бросила тебя. Может, стоит забыть ее и переключиться на кого-то другого?

– Мне это начинает надоедать. – произношу жестко.

– Послушай…

Я устало вздыхаю, подхватывая ее под локоть и веду в сторону двери.

– Уйди, - пытаюсь выпроводить.

– Крис…

– Убирайся.

В последний момент я со звоном захлопываю перед ней дверь. Вернувшись обратно на кровать, я тяжело вздыхаю, стараясь отбросить мысли об Эллине.

Но она, блядь, постоянно преследует. Чем больше я пытаюсь избавиться от этих образов, тем сильнее они врезаются в мою память.

– Крис, если не впустишь, я избавлюсь от нее другим способом! – кричит за дверью.

– Ты, блядь, совсем с ума сошла? – поднимаюсь с кровати.

– Я не шучу, Крис! – вопит она в ответ.

Развернув защёлку, я распахиваю дверь, нахмурив брови.

София стоит напротив меня, скрестив руки на груди. Глаза полыхают бешенством. В них читается решимость и ярость.

– Или ты избавишься от нее, или я сделаю это сама, – произносит она твердо, с вызовом в голосе. Она не отводит взгляд, показывая свою категоричность.

– Ты соображаешь о чем говоришь? – смотрю на нее, пытаясь понять, насколько она серьезна.

– Я знаю, что говорю! Ясно?! – кричит она, и в ее голосе слышится настойчивость и непоколебимость. Ее руки сжаты в кулаки, пальцы поблескивают под светом лампы в коридоре.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Я хватаю Софию за локоть — не жестко, но достаточно крепко для того, чтобы утянуть внутрь помещения.

– О чем ты говоришь?

Молчит, прикусывая губу.

София прячет взгляд, поджимая губы.

Моя рука запутывается в её волосах, я тяну её голову назад, заставляя взглянуть на себя. Она выглядит испуганной: губы немного дрожат, а в глазах читается тревожное волнение.

– Ты сейчас мне все расскажешь.

– Не надо… Не делай этого. – сглатывает нервно, пытаясь освободиться. Взгляд полон страха.

– Тебе следовало бы подумать раньше, - сжимаю сильнее.

– Пр… – её слова прерываются, когда я резко тяну за волосы. Ладонь крепко держит голову.

На её лице появляются слезы.

– Отпусти… – сдавленно просит. Я ослабляю хватку, но не отпускаю ее. Моя цель — добиться ответа. Я не собираюсь причинять боль. Принципы.

– Говори, - произношу я с нажимом.

– Мы с братом хотели денег. Очень много денег, – она тяжело сглатывает, с паникой оглядывая комнату.

– Дальше, – чуть оттягиваю голову, возвращая внимание на себя.

– Когда узнала, что ты встречаешься с ней, я не могла не воспользоваться этим. Мы спланировали похищение, – отводит взгляд, комкая пальцами юбку.

– В итоге ты должен был согласиться быть со мной, чтобы мы с ним поделили деньги. – Лицо Софии покрыто слезами. Рыдания раздаются громко и пронзительно. Она оглядывается на меня, тяжело сглатывая, словно пытаясь сдержать очередной приступ боли. Так сильно испугалась меня?

– А если бы я не согласился быть с тобой? – спрашиваю холодно.

– Мы бы... Мы бы нашли способ избавиться от нее, – её речь прерывается всхлипами, а тело дрожит от сдерживаемых слез.

– Неужели настолько ненавидишь её?

– Она забрала тебя у меня! Если бы не она... Если бы ты увидел меня раньше... – всхлипывает, пытаясь вырваться из хватки.

– Где она?

– Я... – её слова прерываются, пока она мнет ткань юбки. – Я не могу сказать...

Оттягиваю голову назад, чтобы ей казалось, что меня не останавливают слезы.

– Говори, иначе я не посмотрю, что ты девушка.

– В старом доме... Мы там её заперли. И сейчас брат следит за ней, – срывается с губ.

– Какой еще брат?!

– Гена... Это его идея...

Отпускаю, позволяя ей отойти назад.

– Я сейчас сделаю звонок, и ты поедешь со мной.

В глазах Софии виден страх ещё больше, чем до этого. Она выглядит так, будто её охватил настоящий ужас: глаза широко раскрыты, дыхание учащённое, во взгляде читается настоящая паника.

Я отхожу от неё, чтобы она не слышала разговор, и спустя пару минут возвращаюсь.

Я беру её за локоть, чуть сжимая руку, чтобы она не сбежала. Веду к выходу, стараясь сохранять уверенность и спокойствие — хотя внутри чувствую страх за мою барменшу.

София послушно идет впереди меня, комкая пальцами края своей короткой юбки.

Вскоре мы оказываемся у машины, припаркованной у обочины узкой дорожки. Судя по её состоянию, она даже дверь открыть сама не сможет, поэтому я беру это на себя, чтобы не тратить время: я быстро открываю дверь переднего сиденья и аккуратно помогаю ей сесть. Она тянется к ремню безопасности, руки дрожат так сильно, что кажется, она даже держать его не сможет.

Я захлопываю дверь с грохотом и сразу же подхожу к водительской стороне.

Мотор заводится мгновенно — я разворачиваю ключ в зажигании и резко выруливаю из двора старого отеля. Машина рвется вперед с глухим ревом двигателя. Я жму на газ и мчусь по узкой дороге.

Гена, блядь.

Голову оторву.

Мы оказываемся на окраине города. Я резко притормаживаю, когда София указывает на старый заброшенный дом с разваливающейся кирпичной кладкой. Машина глохнет, и я мгновенно выскакиваю из неё.

Я дергаю дверную ручку, которая разумеется, заперта.

София достает ключ из сумки. Вся бледная от страха. Будто это её похитили. Рука трясётся так сильно, что кажется, сейчас она уронит его. Пальцы нервно дрожат, когда она пытается повернуть ключ.

Она так просто сдалась? Или настолько боится?

Скрип запертой двери эхом разносится по пустому пространству внутри дома. София осторожно переступает через порог, и я следую за ней. На глаза попадаются обшарпанные мебельные предметы заваленные в углу — старые кресла с проржавевшими ножками, столы с потрескавшейся поверхностью.

Мы доходим до двери. Я даже не спрашиваю есть ли у Софии ключ — мысли сосредоточены на том, чтобы как можно скорее попасть внутрь. Не раздумывая, я резко бью кулаками по двери.

- Открывай, блядь, или я её выбью! - Я наношу очередной сильный удар, но в ответ — тишина.

Глава 50

Мужчина замахивается на меня. Но его рука повисает в воздухе, когда он отвликается на громкий шум. Сильные удары по двери заставляют его насторожиться.

– Открывай, блядь, или я ее выбью! – А затем звучит очередной удар.

Крис.

Мой Крис.

В глазах мужчины застывает паника. Он осматривает комнату, но не знает, что делать.

Я слышу, как замочная скважина щелкает, а затем дверь с грохотом распахивается.

Крис буквально врывается в комнату. И этот взгляд... Я никогда его таким не видела.

Мужчина чуть отступает назад, сжимая руки в кулаки. Он оглядывается по сторонам, пытаясь оценить ситуацию.

– Выходи вон, – рявкает Крис. Он делает шаг вперед, приближаясь к этому моральному уроду.

– Ну уж нет, - медленно отступает назад. Его взгляд бегло скользит по окружающей обстановке в поисках возможных вариантов выхода.

Крис делает несколько шагов ближе, его рука сжимается в кулак. Расстояние между ними уменьшается меньше, чем до метра.

– Я сказал – убирайся, – повторяет с сильным нажимом. Резко и требовательно.

Где-то у двери слышится всхлип Софии. Крис устремляет взгляд на нее, что-то недолго решая.

– Ты тоже можешь уйти, пока я тебе это позволяю.

Вся побледневшая, девушка быстро покидает этот дом. Ее шаги звучат торопливо и неуверенно, словно она боится остаться здесь хоть на минуту дольше. Кажется, что даже стены напрягаются, слушая ее бегство.

– Убью, – шипит этот ублюдок в след сестре. Он собирается пойти за ней, но его останавливают.

Я даже не успеваю понять, как Крис хватает его за руку и с силой перекручивает её, повернув запястье так, что тот не может двинуться.

Далее я вздрагиваю от странного звука... Мигалок?

Мужчина вырывается и бежит вперед, надеясь успеть сбежать, но его успевают поймать под руку. Не вырвался — Крис сам отпустил его, чтобы тот попался.

Сказала же, что сгниешь в тюрьме.

Я собираюсь встать, но не успеваю, потому что Крис подхватывает меня на руки.

Мне так страшно, что я даже не понимаю ничего. В другой ситуации, я бы возразила, сказав, что могу идти сама, но сейчас будто здравый смысл отключился.

Вместо этого, я прижимаюсь к нему, закрыв глаза, и дрожу, как лист на ветру.

Он крепко удерживает меня за талию, и я ощущаю тепло его рук.

– Не бойся, я здесь, – шепчет Крис.

Не смея открыть глаза, я прижимаюсь к нему еще ближе. Максимально, насколько это возможно. Мне нужно чувствовать, что он рядом. Чувствовать тепло, запах, слышать сердцебиение.

– Всё хорошо, – успокаивает, поглаживая меня по спине.

Я открываю глаза, только когда понимаю, что мы находимся в машине. Это осознание приходит медленно, словно пробуждение после долгого сна.

Я провожу рукой от его плеча до руки, прижимаясь, в то время, как он поглаживает меня по спине. Это успокаивает больше, чем что-либо. И ощущаю себя в безопасности. Впервые за долгое время.

– Он не обидел тебя?

Я медленно киваю и только сейчас понимаю, что сижу у него на коленях.

Он убирает руку от моей спины. Поводя ей по моему лицу.

– Посмотри на меня, – просит тихо.

Я поднимаю голову, встречаясь с его взглядом.

– Почему ты все время говоришь посмотреть на тебя?

– Красивая, – коротко отвечает на вопрос, заставляя меня покраснеть. – Слишком красивая, – приковывает взглядом, проводя рукой по моей шее.

Я сглатываю. Чувствуя, как сердце пропускает удар, а затем ускоряет темп.

Я хочу спросить почему он пришел и вспоминаю. Вспоминаю, что не должна быть рядом. Он ведь не знает причину, по которой я его бросила. И он точно не простит, что я скрыла правду от него.

– Крис... – неуверенно начинаю я.

– Потом. Сейчас просто посиди вот так.

Я поспешно киваю. Обнимаю его, кладя голову на плечо.

Мой...

Самый лучший. Самый самый лучший из всех.

Самый настоящий и единственный.

Он приобнимает меня, медленно поглаживая мою руку. Тишина окутывает нас. Я могу слышать только его дыхание, а все звуки вокруг исчезают.

Мои глаза закрываются сами по себе. Я даже не осознаю, как погружаюсь в сон на его руках.

Я просыпаюсь от того, что меня перемещают. Я чувствую, как ноги касаются чего-то мягкого, и только тогда открываю глаза. Я тихо шмыгаю носом, медленно осознавая, что нахожусь на кровати в комнате гостиницы Криса.

– Спи, – он сразу же обращает на меня внимание. – Ты устала. Отдохни. – Он касается моей щеки, проводя кончиками пальцев, а я подаюсь навстречу прикосновению.

– А ты..?

– Я подожду, когда ты уснешь, а потом пойду.

– Я... – Мои пальцы трогают ткань черной футболки, будто он сейчас исчезнет. Сглатываю. Я хочу, чтобы он остался, но мне неудобно просить об этом. Он может неправильно меня понять. – Боюсь... Одна.

– Тебя больше никто не тронет, – заверяет, медленно проводя рукой по моей щеке. А мне и не нужно. Я знаю, что он не позволит. Даже лишнее слово не даст сказать в мою сторону.

Я прикрываю глаза, ощущая тепло его руки. Я чувствую себя спокойно, несмотря на всё что произошло. Потому что знаю, что он не оставит меня — рядом с ним я в безопасности.

Вскоре я успокаиваюсь, чувствуя сонливость. Спокойно, тепло, комфортно.

Я не знаю сколько я проспала, но открываю глаза я уже в темноте. Различаю только его фигуру рядом со мной.

Некоторое время я смотрю на него спящего. Я осторожно переворачиваюсь на другой бок, чуть наклоняясь над ним, рассматривая профиль лица. Он выглядит спокойно. Тело расслаблено, а дыхание равномерно и тихое. Широкие плечи слегка понимаются вверх, когда он делает вдох.

Меня привлекает тишина ночи, что окружает комнату. Раздаются только тихие звуки дыхания. Это успокаивает, и я забываю обо всём, поглощенная тем, что он лежит рядом со мной.

Я просто разглядываю его. Делаю это до того момента, пока не чувствую прикосновение к спине.

От неожиданности я вздрагиваю. Закрываю глаза. Я лежу не шелохнувшись, стараясь не шуметь и не подавать никаких признаков того, что я не сплю. Широкая рука ложится на талию, чуть сильнее прижимая тело к собственному.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

А если бы не он?.. Что бы тогда было?.. Даже подумать страшно.

Он чуть сильнее прижимает меня к себе, и я чувствую, как его тепло обволакивает меня. Кожа такая теплая, что это успокаивает. Я утыкаюсь носом в его грудь и выдыхаю все неприятные мысли.

Так хорошо.

Глава 51. Крис

Я смотрю на Эллину, спящую возле меня. Как бы много я дал несколько месяцев назад, чтобы она вот лежала со мной. Хотела, чтобы был рядом.

Осторожно глажу ее ладонью, стараясь не разбудить. Провожу рукой по ее волосам, убирая их с лица. Не могу сопротивляться желанию прикоснуться к ней. Пальцы очерчивают контуры лица, будто это единственный способ убедиться, что она действительно рядом.

Вскоре чувствую ее дыхание на своей коже. Прильнув ближе, она чуть сжимает пальцами мою футболку. Наблюдаю за этим, поглаживая спину.

Сжимаю ее немного крепче, когда она выдыхает что-то в мою грудь. Касаюсь волос, перебирая их.

– Давно ты проснулся? – раздаётся ее тихий голос, а голова чуть приподнимается, встречаясь со мной взглядом. Выглядит сонной, щёки слегка окрашены в нежный румянец.

– Только что, – отвечаю. – Твой отец звонил мне. Волнуется.

На её лице появляется виноватый вид, губы чуть сжимаются.

– Где мой телефон? – отстраняется, садясь на кровати.

– Здесь, – тяну руку к тумбочке и подаю ей телефон. Она молча принимает его. Что-то листает в нем.

Кладу голову на подушку. Слышны негромкие звуки нажатия клавиш, а затем звонок, после чего она прикладывает трубку к уху.

– Да… Привет, папа... – Она отходит подальше, чтобы продолжить разговор. Не знаю, о чем они говорят, но выглядит она виноватой. Видно, как она натягивает улыбку и пытается успокоить отца.

На мгновение наши взгляды пересекаются, но затем она снова отвлекается на разговор.

Спустя пару минут она сбрасывает звонок, кладёт телефон на тумбочку и снова ложится на кровать.

Вслушиваюсь в тихое дыхание. Чувствую, как она подползает ближе, но затем останавливается и лежит неподвижно.

– Что такое, барменша?

– Я просто... – начинает она., кладу руки на тонкую талию. Как она может быть такой худой? – Это ведь некрасиво...

Мои руки тянут её к себе, почти приклеивая телом к моему торсу. Уголки её губ чуть подрагивают, выдавая волнение.

– А по-моему очень красиво.

Она чуть прижимается ближе, кладя руку на мою грудь.

– Мне просто холодно... – пытается оправдаться.

– Конечно, – усмехаюсь. Знаю ведь, что врет. И все равно укрываю одеялом.

– А ты... – начинает. – Чем ты был занят, до того, как приехал забрать меня?

Не скрываю усмешки, услышав вопрос и чуть сильнее притягиваю к себе.

Ревнует. Хочет знать, было ли у меня что-то с Софией.

Утыкаюсь носом в шею, касаясь кожи губами.

– Разве тебе не все равно, что я делал? – целую кожу на ключице, проводя рукой по спине.

– Брат Софии, – напрягаюсь. – Он говорил гадости... Сказал что...

Внимание мгновенно приковывают ее слова. Перестаю касаться, и она немного отстраняется садясь на кровати.

– Что говорил?

– Что она станет твоим утешением.

Сжимаю руки в кулаки, напряжение нарастает с каждым словом.

Ублюдок, блядь.

– Что ещё он говорил?

– Н-ничего, – запинается, видя мою реакцию.

– Всё рассказывай. Что говорил. Что делал.

От такого внезапного перехода на серьёзную ноту, она вздрагивает.

От мысли, что он что-то сделал ей, причинил вред, я будто теряю контроль над собой.

– Он собирался ударить, но не успел, – быстро проговаривает.

Руки сильнее в кулаках сжимаю, чувствуя огромный прилив злости.

– Он пытался ударить тебя? – стараюсь контролировать голос, но все равно получается угрожающим.

– Не успел, – быстро заверяет она, прильнув к моему телу. Пальцы удерживают мою грудь. Чувствую, как руки касаются моих плеч, массируя.

– Крис, ты не будешь ничего делать, – просит ласково. – Не будешь ведь?

Не могу. Не смотри так.

Мысли о том, что он пытался причинить ей боль, не выходят из головы. Но их будто сковывает только то, что просит она.

– Я не обещаю, - вцепляюсь пальцами в талию еще крепче, чем до этого.

– Нет, ты обещаешь, – настаивает, – да?

Внутри все теплеет. От того, как она смотрит. С нежностью. Наполняя сердце мягким светом и спокойствием.

Моя роза.

Знает ведь, как влияет на меня. Еще и смотрит так... В каждом движении чувствуется забота и искренность, которые делают мое сердце легче и светлее.

– Да, – соглашаюсь. Таю, как лед, под её прикосновениями не в силах сопротивляться.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Глава 52

Я знаю, что скоро мы поедем домой. Но мне хочется пойти к морю в последний раз, чтобы запомнить эти три месяца, как что-то хорошее. Я не хочу, чтобы моя поездка вспоминалась мне ужасным вчерашним днем.

Было бы здорово почувствовать свежий морской бриз, услышать шум прибоя, почувствовать теплый песок под ногами и прогуляться вдоль берега.

– А мы когда домой? – спрашиваю.

– Вылет завтра ночью.

Вылет?!

Ну конечно же вылет, он же не будет, как я, на автобусе ездить!

Так. Ладно. Это не важно, да? С ним мне не будет так страшно. И вообще, я про море хотела сказать. Не стоит думать о лишнем.

– Я хочу на море.

– Мы же завтра улетаем.

– Знаю, – расстраиваюсь. – Но у нас ведь будет немного времени. Раз уж вылет ночью.

Я знаю его слишком хорошо. Он не любит меня расстраивать, даже в таких мелких вещах. Всегда ищет способ сделать все так, чтобы я чувствовала себя комфортно. Что бы не случилось, он всегда помогает мне.

– Мы успеем, – наконец говорит он.

– Правда? – Я чуть не прыгаю от радость, но сдерживаю порыв.

«Ты слишком много капризничаешь», – твердит внутренний голос.

Я пытаюсь разглядеть хоть какие-то признаки недовольства, но Крис выглядит вполне спокойным.

– Только не утром.

– Хорошо, – соглашаюсь. Конечно же не утром. Я не из тех, кто просыпается рано.

Только… Он из-за меня устал, да? Хочет выспаться после того, что произошло?

– И что опять ты на придумывал? – Что-то в моем лице, должно быть, выдало меня.

– Ничего, – пожимаю плечами.

Когда я пытаюсь солгать о чем-то, у меня просто не получается смотреть в глаза. И Крис это знает.

Я делаю вдох, неотрывно глядя на пол, и заставляю себя поднять голову, встретиться взглядом с карими глазами.

– Ты, наверное, устал из-за… Вчерашнего…

– Устал? – с недоумением спрашивает.

– Ну… - Я чувствую вину, за то, что он потратил свое время на меня. – Ты возился со мной.

– Я за тебя волновался, – поправляет. – И нет, я не устал из-за этого.

Я же вижу, что он уставший. Зачем так упорно отрицать?

– У меня были планы на утро. – Он оценивает мою реакцию. – Вещи собрать, Эллина. Выброси уже из головы своих тараканов.

– Если хочешь, могу доказать, что не устал.

– Что? – Но его ухмылка быстро отвечает на мой вопрос. – Нет! – останавливаю, протягиваю руки в знаке «стоп». – Не нужно доказывать. Я верю.

Крис делает пару шагов в мою сторону, сокращая расстояние.

Я инстинктивно отхожу назад. Когда спина упирается в стену, Крис останавливается. Смотрит с хищной ухмылкой.

Руки упираются в стену по обе стороны моей головы. Так, что я зажата.

Зажата.

Это осознание отзывается теплом по всему телу. Ну же… Оттолкни его. Не давай волю слабости.

Он меня поцелует? Или нет? Зачем так наклонился? Мало. Не так, как нужно.

Я чуть ли не задыхаюсь от близости. Сердце бьется бешеным темпом. Это слишком. Слишком близко, и одновременно так далеко.

Крис усмехается. Прекрасно знает, что делает со мной. Одна мысль о его дальнейших действиях заставляет все внутри вспыхивать в ожидании.

Не отрывая взгляд от моих глаз, он наклоняется ещё чуть ближе. Проводит большим пальцем по плечу. Дразнит. Я знаю его слишком хорошо, чтобы не видеть, что это его маленькая игра.

Я держусь на тончайшей грани, пытаясь контролировать дыхание и желание вцепиться пальцами в грудь. Просто, чтобы прикоснуться. Колени дрожат.

Когда наши лица находятся всего в паре сантиметров, он замирает.

Я сглатываю ком в горле. Смотрю на губы, что находятся так близко. Но я жду. Мне нужна эта победа.

Ухмыляется. Знает, как я хочу прикоснуться к нему.

Но хочет услышать это.

– Что, слабо тебе? – ухмыляюсь. Стараюсь звучать уверенно.

– Сама напрашиваешься, – бросает, почти касаясь моих губ. Кажется, что миллиметры между нами горят огнем.

– Я? Разве я это делаю? – дразню. Как он. Хочу знать, что тоже могу на него так влиять. Чтобы он тоже проигрывал мне. Сдавался. Хотя бы иногда.

Я чувствую трепет, когда он ведёт поцелуями по моей щеке и шепчет на ухо:

– Может тебе нужно напомнить?

– Попробуй, – ничего у него не выйдет.

Ой.

Это что было?

Крис оборачивается на шум, который оказывается стуком по двери.

– Простите? – тихий женский голос. Полный вины и сожаления. – Откройте, пожалуйста.

К гадалке не ходи, чтобы понять кто это.

– Только её здесь не хватало, – шепчу под нос, отворяя ей.

Конечно же это она.

София.

Девушка стоит в дверном проёме. Выглядит растрепанной и уставшей. Она бросает короткий взгляд на Криса, после чего переводит его на меня.

– Могу я войти?

Киваю, пропуская её в помещение.

София останавливается посередине комнаты. Она явно хочет что-то сказать, но слишком боится начать.

Мы все трое молчим, создавая в воздухе неловкую напряженность.

– Чай, сок? – предлагаю девушке, что недавно похитила меня.

Наконец, она решительно поднимает голову.

– Можно я с тобой поговорю? – ее слова адресованы мне.

Уверена, что Крис против. Но в груди что-то сжимается.

– Конечно, - вздыхаю, на что София благодарно кивает.

Крис бросает на меня взгляд, мол, ты уверена? Я знаю, как как он не хочет, чтобы я оставалась с ней наедине. Боится, что она могла что-то задумать. Но девушка выглядит слишком испуганной, чтобы я позволила себе отказать ей в этой просьбе.

Я чувствую на себе его взгляд, когда прохожу в соседнюю комнату. София заходит следом, и я закрываю дверь.

Она выглядит нервной, сцепив пальцы рук в замок. Я молчу, давая ей время объясниться.

Сажусь на кровать и кидаю взгляд на место рядом, чтобы она не стояла. София неуверенно усаживается рядом.

Она долго молчит, очевидно, не зная, с чего начать. Наконец, она глубоко вздыхает.

– Я… – собирается что-то сказать, но ее голос надрывается и комнату наполняет плач. – Я не виновата, – тянет сквозь рыдания. – Это все Генка… Я только хотела, чтобы он отстал… – плачет и зажимает лицо руками.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Не знаю, как реагировать на ее слова, но я даю ей выплакаться. Чувство жалости начинает пробиваться сквозь барьер недоверия.

– Тише, тише, – стараюсь успокоить, поглаживая по спине. – Сколько тебе лет?

– Девятнадцать, – слышу сквозь всхлипы.

Я вздыхаю. Она выглядит совсем маленькой, несмотря на макияж и уложенные длинные волосы. Не знаю подслушивает ли Крис, но если да, то уверена, что у него тоже сердце кровью обливается.

– Ты меня ненавидишь? – немного успокоившись, спрашивает она, поднимая голову. Вся в слезах, тушь немного размазалась.

– Скорее нет, чем да. – Ее поступкам нет оправдания, но это все же ребенок. Не все в девятнадцать лет ведут себя, как взрослые.

Люди не меняются. Но ребенок, совершивший ошибку, может сожалеть о ней. Сейчас или в будущем. Это и есть взросление.

И потом. Я уверена, что у неё была причина по которой она так поступила.

– Признаю, у меня не лучшее впечатление о тебе, – отвечаю честно, – но это не ненависть. – Она кивает головой и опускает взгляд. – Вот Гену твоего я ненавижу, – надеюсь это сгладит ситуацию.

София молча смотрит на свои колени. Ее руки все еще трясутся от напряжения и потока эмоций.

Смутившись, девушка начинает вертеть в руках края своих рукавов, стараясь спрятать ладони под тканью.

Но я все же успеваю заметить темные синяки на запястьях обеих рук. София замечает мой встревоженный взгляд и тут же дергает рукава вниз. Сжимает ладони в кулаки.

Флешбеки. София.

Гена стоит над ней. Сжимает запястья слишком сильно, причиняя боль, но она старается молчать. Всхлипывать. Это единственное, что она может позволить себе, чтобы не спровоцировать его на что-нибудь еще.

София всегда любила брата. Думала, что он переживает за неё и лишь поэтому не позволяет общаться со сверстниками. Да, он позволял ей общение с некоторыми одногруппницами, но они были такие... Сухие. Богатые дети, которые и понятия не имеют, что такое настоящая дружба.

Гена оплачивал её учёбу в престижном вузе и до сих пор делает это. Защищал сестру от обидчиков, но при этом запрещал ей все, что можно.

Но сейчас, девушка знает, что вся защита брата строится на желании выдать её замуж кому побогаче, только, чтобы получить от этого выгоду.

Как только Гена решил, что Крис идеально подходит на роль мужа для его сестры, он всячески подбивал её к этому. Стал говорить, что она уже достаточно взрослая и должна краситься, чтобы удачно выйти замуж. Она никогда не любила яркий макияж или короткую одежду, но ей приходилось слушать его. Если же она показывала ему, что не хочет, это всегда имело за собой последствия.

– Я не разрешаю тебе передумать. Ты не можешь.

– Но... Я изначально не хотела... – Я не понимаю зачем нужно похищать её. – И ты говорил, что будут только записки...

Руки на запястьях Софии сжимаются только сильнее, а брат злится все больше.

– Как только закончим, ты забудешь про моё существование.

– Больно... – тихо вырывается у неё. Гена выглядит злым.

– Значит, прекратишь возникать.

Он наконец отпускает её руки, а затем устрашающе ухмыляется.

– Ты не в праве диктовать свои условия, сестричка. Мне не особо нравится напоминать тебе это снова и снова.

Он делает шаг к Софие, от чего она машинально вздрагивает. Ее прошивает паникой.

– Я все сделаю, – поспешно говорит она, стараясь не показывать панику и страх.

Гена выглядит довольным её испугом.

– Верю, – коротко бросает он, после чего разворачивается и покидает комнату.

Девушка выдыхает, оседая на пол спиной к двери. Тело дрожит, а рука автоматически тянется к запястьям. Массирует их, чтобы унять боль.

– Всего пару дней, – шепчет. – Пару дней и он оставит меня в покое.

***

– Я хотела, чтобы он отстал, – глухо всхлипывает София. Выглядит совсем отчаяной.

Не могу ее осуждать. Понимание ситуации приходит медленно, но забирается глубоко.

У нее свои проблемы, а я была лишь средством их решения. Я не хочу судить её за это. На самом деле, меня больше волнует, что именно сделал ей этот... урод.

София выглядит такой маленькой сейчас. Маленькой девочкой, запутавшейся во лжи и запугиваниях.

– Можно посмотреть твои руки? – мягко прошу я.

София выглядит встревоженной: кусает губы и мнет рукава своей розовой толстовки. Я вижу, что она пытается решить, стоит ли отвечать согласием.

Толстовка.

Обычно она всегда в открытых топиках. Отмечаю для себя, что короткие вещи вероятнее всего инициатива ее брата.

Наконец, она неуверенно протягивает руки.

Я медленно поднимаю рукава, обнажая локтевые сгибы.

София кажется напуганной, будто боится, что я буду ругать или оскорблять её, но не спорит.

Я молча осматриваю синяки на её руках.

Больно на них смотреть.

Она выглядит такой хрупкой, что появляется желание защитить её.

Я молча встаю и иду к туалетному столику. Девушка дажется растерянной, но молча ждёт.

В выдвижном ящичке я нахожу аптечку. Достав небольшую бутылочку мази я возвращаюсь к Софии. Осторожно беру ее руку в свои ладони. Она прикрывает глаза, когда я начинаю аккуратно втирать мазь в кожу на ее запястьях.

– Больно? – спрашиваю, посматривая на ее реакцию. Мазь холодная и это должно успокоить кожу и минимизировать неприятные ощущения.

– Немного, – тихо отвечает София.

Я массирую запястья, стараясь быть максимально аккуратной, чтобы не причинять ей боль. Спустя пару минут я заканчиваю.

София открывает глаза и смотрит на свои руки.

– Я пришла чтобы извиниться перед тобой, - это звучит действительно искренне. – Я знаю, что это мало чего стоит. Ничего уже нельзя изменить, – проговаривает тихо. – И все же, прости.

Она выглядит такой измученной. Нужно быть совсем бессердечной, чтобы не поверить её словам.

– Он не разрешал мне общаться со сверстниками, – начинает она. – Я думала, что он переживает за меня таким образом, но... – делает паузу. – Ему просто хотелось продать меня кому-либо побогаче.

Я чувствую злость по отношению к нему. Более того, я ненавижу его все больше и больше.

Продать собственную сестру?

Не знаю, как можно назвать такого человека.

Слез больше нет, но она выглядит опустошенной. Кажется, она не могла поделиться этим ни с кем все это время, а теперь эмоции вырвались наружу.

– Он все контролировал, – она сглатывает ком в горле. – Где я была, к кому ходила, какая у меня была оценка в школе... – И это не ради моей безопасности, а ради его выгоды.

Я молчу, позволяю ей выплеснуть все, что она так долго держала в себе.

– У меня больше нет ничего. Даже дома. Я не знаю, что мне делать.

От этого еще мне становится ещё больнее. Представляю, что она чувствует. Ни дома, ни денег, ни близких.

– У меня есть небольшая сумма, но ее не хватит даже на билет обратно, – смотрит в пол.

– Я могу дать тебе денег на первое время, – предлагаю.

Боже, у меня в голове полная каша. Буквально час назад я хотела придушить ее своей собственными руками, а сейчас предлагаю помощь.

– Мне ничего не нужно, – возражает она. Надеюсь она не решила, будто бы я думаю, что она пришла за помощью. Это моя инициатива. По ней видно, что она пришла не за этим.

– Я действительно хочу помочь, но есть одно условие, – я стою перед ней, глядя прямо в глаза. – Ты должна пообещать, что больше никогда в своей жизни не будешь иметь никаких дел с этим... – я запинаюсь, подбирая слово, чтобы не наговорить всякого в присутствии ребенка, - Геной.

София молчит несколько секунд, очевидно, обдумывая предложение. В её взгляде читается внутреннее напряжение и попытка взвесить все возможные последствия, прежде чем она даст ответ.

– Обещаю.

Я пристально смотрю на нее, пытаясь определить, лжет ли она или нет. Но не вижу каких-либо признаков обмана. Кажется она говорит искренне.

– Хорошо, – киваю.

– Спасибо, – София впервые счастливо улыбается с тех пор, как зашла в комнату.

Мы ещё долго разговариваем обо всем, что можно. После чего я провожаю её до двери, и она, попрощавшись со мной и Крисом, уходит.

– Я не могла не помочь ей, – словно оправдываюсь. Я видела, как она плакала. Мне было её так жалко.

В глазах Криса начинает сиять тёплый свет, а лицо озаряет тёплая улыбка.

Ему тоже стало жаль её? Или он считает, что я поступила неправильно? Он ведь дал ей шанс уйти в тот день, значит он на моей стороне, да?

– Знаю, – мягко гладит пальцами мою руку. Это прикосновение заставляет моё сердце биться быстрее. – Я тебя за это люблю.

Я вдруг чувствую как щеки начинают пылать, а это значит что я покраснела. Когда я уже перестану на него так реагировать?!

Я опускаю взгляд в пол, чтобы хоть как-то спрятаться от внимательного взгляда.

– И за то, как ты смущаешься из-за меня, - добавляет с лёгкой улыбкой, заметив моё смущение.

Глава 53

– Красиво, правда? – спрашиваю, смотря на бескрайнее море, которое раскинулось перед нами. Волны мягко накатывают на берег, создавая успокаивающий шум, наполняющий воздух свежестью и ароматом соли. Лучи солнца играют на поверхности воды, отражаясь яркими бликами и создавая иллюзию мерцающих драгоценных камней. Ветер нежно колышет мои волосы, и я ощущаю тепло солнечных лучей на коже, наслаждаясь этим моментом спокойствия и красоты природы. Море кажется бесконечным, а его глубина таит в себе множество тайн и загадок. Я погружаюсь в этот волшебный пейзаж, чувствуя внутреннюю гармонию и умиротворение.

– Очень красиво, — его голос звучит мягко и проникновенно. Его глаза искрятся от удовольствия и восхищения — но вдруг я понимаю: он смотрит не на море, а на меня. Вгляд пристальный и глубокий. Я немного краснею от неожиданности и смущения.

– Я про море говорила, – тихо произношу я с лёгкой улыбкой и чуть покрасневшими щеками. Мои слова звучат немного неловко в тишине этого прекрасного места.

В ответ он лишь улыбается, а затем наклоняется ко мне.

– Я смотрю на самое красивое здесь, – ухмыляется он и кладёт руку мне на бедро. Прикосновение нежное и ласковое одновременно. Оно вызывает приятное тепло внутри.

Я краснею ещё сильнее – стараюсь держать себя в руках, но не могу отвести взгляда от красивых карих глаз — глаз с пронзительным взглядом и хитрой искрой внутри. Он наклоняется ещё ближе — его лицо всего в пару сантиметров от моего, и я чувствую дыхание на своей коже.

Он аккуратно убирает непослушную прядь волос с моего лица. Пальцы нежно касаются кожи, посылая по телу легкую волну мурашек. Наши лица так близко, что губы почти касаются друг друга. Кажется, что весь мир вокруг нас исчезает, и остается только связь двух сердец.

Но вдруг нам вдруг мешают.

– Кукуруза! – кричит пожилая бабушка издалека с ярким энтузиазмом в голосе. От неожиданности я вздрагиваю и ойкаю. – Свежая кукуруза! – добавляет она громко.

Уголки его губ начинают подрагивать — он пытается скрыть смех, но у него это почти не получается.

– Только попробуй засмеяться! – вспыхиваю.

Он делает всё возможное удержать серьёзное выражение лица. Оно становится напряжённым от усилий, и все равно он посмеивается. Я делаю маленький удар по его груди в знак возмущения.

Его улыбка становится шире — он явно наслаждается этим моментом. Я повторяю удар по груди — но он ловит мою руку: уверенно обхватывает запястье. Он удерживает мою руку в своей хватке. Я пытаюсь выскользнуть или освободиться — но он держит её крепче.

– Прекрати! – возмущённо прошу я, пытаясь освободиться из захвата.

Он тянет моё запястье к себе — его лицо всё ближе к моему.

– КУКУРУЗА! – снова раздаётся громкий крик старушки. Да что же это такое?! Серьезно , она стоит недалеко от нас, зачем так кричать в спину?

Я бросаю Крису убийственный взгляд, видя, как он едва сдерживает смех.

– Покупаем! Покупаем! - пищит бабушка.

Видя, как я возмущаюсь на ситуацию, он уже не может держать себя в руках: бесцеремонно смеётся.

Тоже мне!

– Кукуруза!!! – кричит прямо на меня, стоя сзади. Да что с ней не так?!

Я оборачиваюсь, вопросительно смотря на неё.

– Молодые люди, кукуруза! Не хотите попробовать? – улыбается старая бабуля. Ее корзина наполнена золотистыми початками, аромат которых манит прохожих.

– Не нужно, спасибо, – говорю я коротко.

Недалеко от нас расположилась семья с большим количеством детей. Родители сидят на полотенце, а малыши бегают вокруг, радуясь солнечному дню.

Маленький мальчик замечает кукурузу. Он подходит ближе, ткнет пальцем в один из початков и смотрит на родителей с надеждой в глазах.

Родители замечают этот жест и понимают, что мальчик хочет кукурузу. Однако их лицо выражает сожаление — они понимают, что не смогут купить ее для всех детей, а обделять кого-то одного они не могут.

Я вижу, как мальчик расстроился: его глаза наполняются огорчением, он отступает назад и опускает голову.

Бабушка же решает не обращать внимания на эту ситуацию, надеясь продолжить свой путь по пляжу в поисках других покупателей — тех, у кого больше денег или кто более заинтересован в покупке.

Она продолжает советовать нам свою продукцию, а мальчик остается стоять у края пляжа с грустным выражением лица.

– Я возьму, – внезапно вмешивается Крис: он вытаскивает из кошелька пару купюр и протягивает их бабушке. – Отдайте все той семье. Скажите родителям мальчика, что они попали на акцию для больших семей.

Бабушка забирает деньги из рук Криса, внимательно рассматривая купюры: её лицо выражает удивление. Она хмыкает, кладя их в карман зелёного платья.

Бабушка уходит к той семье, что-то долго объясняет и отдаёт всю кукурузу, что у неё была.

Спустя несколько минут к нам подбегает мальчик — молча и улыбаясь протягивая две кукурузы. Должно быть не знает языка. Либо же в целом ещё не до конца умеет разговаривать.

Мальчик указывает сначала на меня с Крисом — затем на кукурузы — после чего протягивает их мне. Его взгляд полон надежды и просьбы: «Пожалуйста». Я отрицательно машу головой, показывая, что не хочу, — но кажется мальчика это не устраивает.

Он пододвигается поближе к нам, и мне приходится взять одну из кукуруз.

Как только Крис берет вторую, мальчик быстро убегает обратно к своей семье.

– Больше не могу видеть кукурузу, - отмечаю вслух. – Её было слишком много за эти дни. – Я аккуратно кладу кукурузу на край большого белого полотенца под нами, а затем начинаю осторожно мыть руки с помощью бутылки воды, которую взяла с собой заранее, специально для таких случаев.

Последний день на этом берегу был для меня насыщен, как никогда раньше. Ведь в этот раз я была здесь не одна: прогулки по морскому берегу, разговоры о жизни и дальнейших планах — все это принесло как можно больше красок в этот день.

Каждая минута наполнялась новыми впечатлениями: яркими оттенками заката за горизонтом и теплом солнечных лучей на коже.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Глава 54

Я сижу у окна в самолёте, нервно сжимая подлокотник до побелевших костяшек пальцев. Сердце бьётся слишком быстро, а пальцы будто сами ищут опору. Мой взгляд прикован к быстро меняющемуся пейзажу из облаков, но спокойствия от этого не прибавляется.

– У тебя всё в порядке? – спрашивает Крис, нахмурившись и склонив голову в мою сторону. Его голос звучит мягко, но я чувствую, что он замечает мою тревогу.

Я пытаюсь улыбнуться и киваю, но взгляд всё так же быстро бегает по поверхности окна. Мой голос дрожит, хотя я и стараюсь скрыть это:

– Ага. Всё нормально, – лгу, сжимая подлокотник так, что ногти почти впиваются в кожу.

Крис наклоняется ближе, рассматривая меня и, очевидно, замечает мою ложь.

– Ты боишься высоты? – тихо спрашивает он.

– Нет, – отмахиваюсь, стараясь звучать уверенно, но дрожь в голосе выдаёт меня.

Крис смотрит на меня с мягкой обеспокоенностью и осторожно кладёт свою руку поверх моей. Его тепло словно пытается прогнать холод страха, проливающегося в груди. Я делаю глубокий вдох, пытаясь успокоиться, и хотя сердце всё ещё колотится, рядом с ним становится чуть легче.

Самолёт начинает набирать высоту, и я чувствую, как шины покидают взлётную полосу. Страх охватывает меня с новой силой. Я крепко сжимаю подлокотник, а кресло слегка наклоняется назад, придавая мне ощущение тяжести. Взгляд снова устремляется в окно — земля постепенно отдаляется, и вместе с ней уходит привычная безопасность.

Самолёт подпрыгивает от турбулентности, и тревога нарастает. Я ощущаю, как Крис замечает мою растерянность. Его рука на моей кажется единственным спасением. Он наклоняется ближе.

– Послушай, – тихо произносит он. – Всё хорошо. Просто расслабься.

Я киваю, пытаясь успокоиться, но тревога не покидает меня. Каждое движение самолёта заставляет сердце биться сильнее, и я крепко сжимаю его руку.

– Почему не сказала? Поехали бы на автобусе.

Слезы подступают к глазам. Самолёт совершает очередной рывок, и я вздрагиваю от страха.

– Я же сказала… Я не боюсь, – говорю я, стараясь скрыть испуг в голосе.

Крис не верит мне ни на секунду. Он видит, как я дрожу, слышит учащённое дыхание и понимает, что я ужасно напугана. Мои пальцы то хватаются за подоконник, то крепко сжимают его руку.

– Смотри на меня, – тихо произносит он, нежно кладя свою руку на моё плечо.

Я медленно отвлекаюсь от окна и смотрю на Криса. У него спокойное и уверенное выражение лица.

– Дыши вместе со мной, – говорит он. – Медленно. Вдох и выдох.

Я киваю и сосредотачиваюсь на его голосе. Повторяя за ним, я делаю медленные вдохи и выдохи через нос, и кажется это помогает прийти в себя: мое рваное дыхание начинает понемногу успокаиваться, и я начинаю думать о том, как глупо сейчас выгляжу в глазах других пассажиров.

– Так. Продолжай. Не смотри в окно. Сосредоточься на моём голосе. Я здесь. Ты в безопасности.

Мой взгляд остаётся приклеенным к Крису, а сердце начинает биться ровнее.

– Безмозглая курица, – слышу я поблизости старческий голос. – Для чего в самолет садилась? – ворчит этот дед.

Сперва я чувствую испуг от внезапного вмешательства, а затем растерянность и замешательство, потому что не знаю что ответить ему.

Крис же мгновенно поднимает взгляд на незнакомца:

– Я бы на вашем месте не вмешивался. – Его глаза холодные, а в голосе слышно предупреждение. Мужчина бросает на Криса хмурый взгляд, но возвращается к своей газете, понимая, что лучше не спорить.

Крис мгновенно переключает внимание на меня, нежно поглаживая мое колено.

– Как ты?

Со всей этой ситуацией я и не заметила, как полностью пришла в себя. Надо отдать должное тому дедушке, хоть я и не знаю его мотивов.

– Прости… — произношу неуверенно. В очередной раз Кристиану пришлось возиться со мной.

– Прости, – фыркает дед изображая мой голос.

– Заткнись, – бросает Крис в его сторону, а затем поворачивается ко мне. – Не извиняйся. Я должен был догадаться.

Крис бросает очередной холодный взгляд на незнакомца, молча приказывая ему отстать. Мужчина, наконец, сдается под его взглядом и отворачивается, больше не вмешиваясь в наши дела.

– Всё будет хорошо, мы скоро приземлимся, - успокаивающе произносит Крис, едва касаясь моих волос.

Я киваю и сжимаю его руку чуть сильнее, ощущая заботу и поддержку. Я благодарна ему за это.

Кресло слегка наклоняется вверх, и самолет начинает готовиться к приземлению. Впервые за всё время полета мне больше не страшно. Я чувствую, что всё будет хорошо, ведь Крис рядом.

Самолет совершает мягкую посадку на взлетную полосу, и колеса трогаются земли. Я слышу звук шин на бетоне и ощущаю, как самолет замедляется до полной остановки.

Когда этот кошмар заканчивается, кресло возвращается в исходное положение, и я чувствую, как напряжение покидает моё тело вместе с уходящим страхом. Крис не отнимает от меня взгляд, нежно убирая выбившийся локон со лба.

Поверить не могу, что это наконец-то закончилось.

– Мы приземлились, – эти слова действительно помогают мне, – Тебе стало легче?

Я киваю, чувствуя, как сердце возвращается к нормальному ритму, а тело расслабляется. Крис выглядит немного встревоженным; его пальцы всё ещё слабо сжимают моё колено. В этот момент дверь самолета открывается, и люди начинают выходить из него, направляясь к выходу.

Должно быть, ему никогда не приходилось попадать в подобную ситуацию. Когда нужно успокоить человека, который близится к панике.

И все же, я не понимаю, как он может быть таким спокойным сейчас.

– Пошли. – Он помогает мне отстегнуть ремень, а затем встает с места и поднимает мою сумку с полки над нами. Я встаю следом за ним, ощущая легкую слабость в коленях после пережитого напряжения.

Крис кладёт свою руку на мою спину и ведёт меня к выходу. Мы выходим из самолета и оказываемся в аэропорту. Он не спускает с меня взгляд и продолжает держать руку на моей спине. Люди спешат к выходу, и я стараюсь отвлечься от этого. Я оглядываюсь по сторонам и чувствую некоторую дезориентацию после перелета и пережитого страха.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Крис аккуратно берёт меня за руку, переплетая наши пальцы.

– Всё в порядке, – успокаивает меня легкими поглаживаниями по руке. – Мы скоро будем на выходе.

Тепло ладони и нежность прикосновений, успокаивают, помогая прийти в себя. Люди продолжают выходить из самолета, окружая нас своими голосами и спешкой.

Крис крепче переплетает наши пальцы, не выпуская мою руку из своей. Он мягко ведет меня в потоке людей к выходу из зоны прилёта.

На выходе нас встречает прохлада свежего воздуха и ослепительно яркое солнце. Крис останавливается на мгновение, поворачивается ко мне и словно проверяет мое состояние взглядом.

На улице много людей: некоторые спешат к такси и автобусам, другие ждут своих близких. Я ужасно устала; хочу спать и есть. Даже не обращаю внимания на местность — слишком сильно мне хочется закрыть глаза.

Должно быть, по-моему усталому лицу Крис понимает, что полёт действительно сильно утомил меня, как эмоционально, так и физически.

Когда мы наконец подходим к первому попавшемуся такси, он открывает дверь и я залезаю на заднее сидение.

Крис садится следом., рука всё ещё крепко держит мою, словно не желая отпускать. Он даёт водителю указания, куда ехать.

Такси трогается с места. Я смотрю в окно, наблюдая за тем, как аэропорт постепенно уходит вдаль, уступая место спокойным улицам города.

Крис всё время смотрит на меня. Его взгляд полон заботы и нежности. Он гладит мою ладонь большим пальцем, даря мне ощущение безопасности.

Устав, я утыкаюсь лбом в холодное стекло. Сонливость накатывает на меня с каждым мигом. Вокруг мелькают огни и силуэты, но я едва замечаю окружающий мир — я слишком устала.

Такси тихо двигается по городу, периодически останавливаясь на светофорах. Я пытаюсь сосредоточиться, но мои глаза слипаются, а голова начинает клониться к боку.

Крис сразу же обращает на это внимание. Он аккуратно устраивает мою голову у себя на плече, чтобы мне было комфортнее.

Я устало вздыхаю и немного приваливаюсь к нему, чувствуя тепло и запах его одеколона. Он все также поглаживает мою руку. Это расслабляет ещё больше, и я погружаюсь в крепкий сон.

Я просыпаюсь медленно, сонно моргнув и потягиваясь. Мое внимание сразу же привлекает вкусный запах пищи, исходящий из кухни.

Я оглядываюсь, все ещё сонная, и осознаю, что нахожусь в доме Криса.

Комната, в которой я нахожусь, выглядит просторной и уютной. Мягкий свет, проникающий через окна, наполняет комнату теплым солнцем. Я слышу негромкие звуки, доносящиеся с кухни, которые говорят, что Крис готовит.

Когда сонливость полностью исчезает, я понимаю, что я в той самой комнате. В которой я угрожала ему порчей, а он лишь засмеялся от абсурдности этого. Самое неповторимое знакомство в жизни.

Если бы мне тогда сказали, сколько всего нам придётся пройти, я бы никогда не поверила.

Но кто бы мне не говорил, что я сошла с ума, я рада, что все так обернулось. И я бы прожила это все снова и снова, лишь бы позволить себе полностью довериться Крису, и, принять, что я влюбилась. Никогда ещё я не ощущала ничего подобного.

В день своей «свадьбы», я сомневалась придёт ли он. Когда меня похитили, я так же сомневалась. И, когда попала в больницу, я думала, что он придумает какую-то нелепую причину и уйдёт, оставив меня одну.

Но он всегда был рядом. Никогда не оставлял меня.

Но внутренний голос возвращает меня в реальность жестокими словами:

«Конечно. Всё прекрасно. Осталось тебе только найти момент и рассказать ему про аварию.»

Я встаю с кровати, как раз в тот момент когда на пороге комнаты появляется Крис с тарелкой и стаканом сока в руках.

Он нежно улыбается, при виде меня с немного растрепанными волосами. Должно быть, ему кажется это милым.

Мой взгляд приковывает тарелка, издававшая тот самый аппетитный аромат.

– Доброе утро, – говорит Крис.

Он осторожно ставит посуду на прикроватную тумбочку и садится рядом на край кровати.

Я беру в руки тарелку, и передо мной появляются восхитительно выглядящие блинчики. Идеальный завтрак.

Я делаю первый глоток и пробую блинчик. Как же вкусно-о.

Крис наблюдает, как я наслаждаюсь завтраком. Он слегка улыбается, видя, как сонливость на моем лице постепенно сменяется довольством. Кусок за куском, и тарелка опустошается.

– Спасибо, – благодарю, кладя пустую тарелку на тумбочку.

Крис кивает и нежно погладив меня по щеке, тянет руку к тарелке.

– Я сама! – быстро и уверенно забираю тарелку раньше него. – Я помою, – говорю и быстро направляюсь к выходу, чувствуя, что он не очень доволен этим раскладом.

Я не могу оставить даже это на него. Он и так весь день возился со мной.

Крис останавливает меня, беря за локоть, мягко разворачивает к себе. Он внимательно смотрит мне в глаза и легонько качает головой.

– Оставь. – Крис забирает посуду из моих рук. /Я складываю руки на груди.

– Знаешь, – начинаю упрек, – Крис тяжело вздыхает, понимая, куда все идет. Он не хочет, чтобы мы спорили или ссорились. Не после того, как все так хорошо начиналось утром, – с тобой невозможно спорить. Это может плохо сказаться на нашей совместной жизни.

Ой мамочки… Что я сказала?

Краснею до кончиков ушей от собственной глупости, ощущая, как кровь приливает к лицу. А его ошарашенное лицо только подливает масло в огонь.

«Сматывайся!»

, — советует внутренний голос.

Пару секунд — и я уже на кухне. В спешке начинаю мыть посуду, стараясь казаться невозмутимой.

Дура. Дура. Дура.

Крис подходит ко мне со спины и обхватывает своими руками талию.

Он утыкается лицом в мои волосы и вдыхает их запах, горячее дыхание щекочет мне шею.

Я пытаюсь не обращать внимания на ощущения, которые наполняют мое тело от такой близости с ним, но это оказывается трудно.

Что это с ним?

Его руки всё ещё на моей талии, не позволяют отстраниться.

Крис поворачивает голову в бок и целует шею короткими, лёгкими поцелуями. От этого все тело словно сводит легкими электрическими разрядами.

Он перемещает губы выше по шее и нежно целует ключицу. Его руки переходят с талии на живот, притягивая меня ближе к его телу.

От его прикосновений в низу живота разливается приятное тепло, но я пытаюсь сопротивляться своим чувствам.

– Я… – шепчу, едва сдерживая дрожь в голосе.

Крис оставляет ещё один поцелуй и свободной рукой аккуратно ведёт длинную прядь моих волос, перекидывая её на правое плечо.

Я чувствую его сильное тело, прижимающееся к моей спине. Мои руки сжимаются в кулаки, сжимая край столешницы — и я стараюсь удержаться, чтобы не развернуться и не ответить ему в эту же секунду. – Мы… пожалеем… оба… – хриплю.

Крис прижимает меня сильнее, утыкаясь лицом в мои волосы. Он тяжело дышит, стараясь совладать со своими чувствами и желаниями.

Я прикрываю глаза и откидываю голову назад, упираясь затылком в его плечо. Крепко сжимаю столешницу, чтобы не прикоснуться к нему, не

сорваться

.

Моё сердце стучит так громко, что я слышу его своим внутренним эхом. Я ощущаю его горячее дыхание на своей шее, твердую грудь, прижимающуюся к спине, его руки на талии… Мое тело горит, словно огонь, от каждой его ласки и близости. Я понимаю, что ему сейчас так же трудно, как и мне.

Крис тяжело сглатывает, выдыхая воздух.

– Черт возьми, – шепчет он хрипло, и вдруг отстраняется.

Я разворачиваюсь и смотрю в его глаза. Темные, полные желания, которое он пытается подавить. Его дыхание сбилось, и на лице борются разные эмоции: желание, страсть, внутренняя борьба… Он внимательно смотрит на меня, тяжело дыша, и я знаю — мы оба испытываем то же самое.

Между нами в воздухе словно искрится напряжение, словно всё вокруг наполняется желанием. Моё сердце стучит так громко, что я чувствую его вибрацию.

Мои пальцы дрожат. И тут внезапно звонит мой телефон — к счастью. И я вспоминаю, что недавно вставила старую симку.

– Ало! – быстро прижимаю телефон к уху и спешу в другую комнату, стараясь не сталкиваться взглядом с Крисом. – Ага. Да. Да, звонила.

– Ты меня вообще слушаешь? – в трубке раздается знакомый голос подруги.

– Конечно! – стараюсь говорить спокойно, закрывая дверь. – Ты не представляешь, как меня сейчас выручила, – шепчу ей, стараясь не выдавать своего волнения.

– Я собиралась поговорить про… – начинается голос, но я быстренько перебиваю, сбрасывая звонок чуть раньше, чем она успеет договорить, как только слышу шаги Криса.

К счастью, он идет в ванную.

Мои щеки до сих пор горят огнем, и я решаю, что лучше пойти в душ — хорошо, что в этой комнате есть отдельная дверь в ванную.

Я быстро собираю все нужные вещи и поспешно ухожу туда.

Включаю воду и медленно сбрасываю с себя одежду, останавливаюсь у зеркала.

Щеки покрасневшие, губы припухшие… Я прикрываю глаза, пытаясь успокоиться, но воспоминания о прикосновениях Криса вызывают внутри волну жара.

Теплая вода постепенно успокаивает.

Я несколько минут просто стою под горячими потоками, ощущая, как напряжение медленно уходит из тела. Но как только закрываю глаза, передо мной вновь возникают его образ и прикосновения.

Я чуть морщусь, переключая ползунок на холодную воду. Холод сразу охлаждает тело, словно лед — и голову.

Я глубоко выдыхаю и стараюсь отвлечься, представляя солнечный пляж, нежный песок, теплое море, тихие волны и мягкий ветер.

Эти картинки помогают мне успокоиться. Сердце бьется медленнее, дыхание выравнивается.

Глава 55. К + Э

Эллина

Сегодня мой день рождения, и я решила отметить его с лучшей подругой. Изначально мы собирались пойти в кино, но в последний момент решили, что лучше останемся дома и устроим уютный киномарафон. Я подготовила всё необходимое: попкорн, чипсы и вкусные напитки.

– С днем рождения! – поздравляет Николь, когда заходит в мою квартиру.

– Спасибо! – улыбаюсь в ответ.

Я очень довольна своим ремонтом, который наконец закончен. Всё получилось именно так, как я и хотела. Особенно мне нравится цвет стен — я выбрала очень светлый и свежий оттенок, который делает комнату просторной и светлой. Я просто обожаю минимализм.

И я бы, конечно, не справилась без помощи моего Криса, который помогал мне с идеями и оплачивал все подряд, несмотря на то, что я категорически отказывалась. Я не могла ничего сказать, потому что все было в стиле: "Это премия хорошему работнику".

И его советы оказались очень ценными. Я сильно благодарна ему, за то, что все получилось именно так, как я хотела.

– Посмотрим фильм? – предлагаю.

– О! Давай этот, – указывает на экран ноутбука.

Мы вместе усаживаемся на диван и включаем фильм. Мы выбрали несколько — от комедий до триллеров — и знали, что нас ждет отличный день.

Когда подруга пришла, атмосфера сразу наполнилась праздничным настроением. Мы укрылись пледами, включили любимые фильмы, начиная с комедии, чтобы задать лёгкий и веселый тон вечера.

Мы с Николь сидим, укрывшись пледами. Тепло и уют окутывают нас. В комнате царит приятная тишина, и лишь из динамика доносятся звуки фильма. Через несколько минут сюжет полностью захватывает нас своей историей — мы обе молчим, поглощённые каждой минутой. Мы смеялись, делились смешными комментариями и искренне переживали за героев.

После первой комедии мы решили перейти на что-то более напряжённое — включили триллер, который давно планировали посмотреть.

Пока я смотрела фильм, я немного отвлеклась, и не заметила, как Николь принесла торт с зажжёнными свечами.

Закрыв глаза, я загадала желание:

«Хочу услышать новость, которая сделает меня еще счастливее.»

После этого я задула свечи.

— Не говори, что загадала, а то не сбудется, — говорит Николь с чуть заметной улыбкой.

Я усмехаюсь в ответ, покачивая головой:

— Это ведь всего лишь примета.

После просмотра фильмов мы долго обсуждали, что запомнилось больше всего, смеялись над забавными моментами и делились самыми трогательными впечатлениями.

Уже привычный звон заставляет меня подняться с теплого укрытия. Открыв дверь, я вижу на пороге курьера с букетом красных роз.

– Вы Эллина?

– Да... Но... – Я хочу сказать, что это ошибка, но курьер быстро вручает мне букет и уходит, ничего не сказав. Он даже не сказал мне поставить подпись, как это обычно бывает.

– Кто это прислал? – спрашивает Николь.

– Не знаю... – Я рассматриваю цветы темно-красного оттенка. Просто идеального. От них очень вкусно пахнет, а обёртка чёрного цвета.

Я аккуратно вытаскиваю небольшую открытку, вложенную в большой и тяжёлый букет.

— Это от него? - улыбается она. Николь совершенно не умеет врать. В прочем, как и я.

— Николь, только ты знаешь какие букеты мне нравятся, — с намёком говоря я, понимая, что она давала подсказки Крису.

Она неуверенно отводит взгляд.

Я аккуратно разворачиваю открытку и читаю вслух:

«С днем рождения, барменша. Крис.»

Вдруг экран моего телефона со звуком загорается:

Глыба льда:

Понравился букет?

Я чувствую, как краснею. Следующее уведомление приходит почти сразу. Мы переглядываемся, Николь выглядит заинтересованной. Я возвращаю внимание к телефону.

Глыба льда:

Ты ведь не думаешь, что это вся часть подарка?

Глыба льда:

Я заеду за тобой в 6.

– Я не знаю, что делать... – бормочу я.

– Ты серьёзно не понимаешь, что делать, Эллина? – Она словно не верит в то, что я говорю.

Я пожимаю плечами. Букет действительно красивый и дорогой. Я вдыхаю аромат цветов, перед тем, как опустить их в вазу на столе, и перевожу взгляд на часы. У меня есть около часа.

– Конечно же соглашайся! – восклицает Николь.

– Честно... Я не уверена, стоит ли. – Я чувствую неуверенность. Куда он повезет меня? Он ведь точно заранее не скажет.

– Ты не понимаешь... – улыбается Николь, – он пригласил тебя на свидание!

– Это не свидание... Он просто хочет провести время вместе.

– Он отправил тебе букет красных роз и сказал, что заедет за тобой в 6. Какое это "не свидание"?!

Я молчу, понимая, что ответ очевиден. Не смысла спорить. Николь права — он явно приглашает на свидание.

– Так, всё, – тянет меня за собой. Она ведет меня в комнату и сразу же открывает шкаф. – Как насчет этого? – указывает на одно из платьев.

Это черное платье. Одно из моих любимых. Думаю, это хороший вариант: оно подойдет под любое мероприятие, и я буду чувствовать себя уверенно.

Подруга достает его с вешалки и протягивает мне.

– Всё будет отлично, поверь, – подбадривает.

Я забираю платье и иду в ванную, чтобы переодеться. Я смотрю в зеркало: платье идеально подчеркивает талию и грудь, мои ресницы накрашены любимой стойкой тушью, которую я всегда беру с собой, а на лице немного консилера — думаю, это идеально для первого свидания.

Когда я выхожу из ванной, Николь осматривает меня с ног до головы.

– Выглядишь потрясающе, – восхищается. – Он точно не сможет отвести глаз.

Вдруг, на телефон Николь приходит уведомление, от которого её щеки розовеют.

– Что такое?

Но Николь отворачивается от меня, пряча телефон.

– Да так, ничего такого. За мной приехали, я пойду.

– Ты домой?

– Расскажешь потом, как все прошло, – подмигивать, игнорируя мой вопрос, а затем покидает квартиру.

Я листаю соцсети, чтобы скоротать время. Услышав звонок в дверь, я смотрю на время — 5:57.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Мурашки пробегают по коже, и я нервно дергаюсь. Он пришёл.

Я останавливаюсь перед выходом. Медленно выдыхаю, а затем открываю дверь.

Крис. В тёмных брюках и белой рубашке. Выглядит просто потрясающе.

Он пристально разглядывает меня, осматривая платье с ног до головы.

Крис замечает, как я нервно сжимаю ручки двери, и ухмыляется, чуть наклоняясь ближе. Его глаза сверкают опасным блеском, а губы растягиваются в ухмылке. Моё сердцебиение ускоряется.

– Пойдём. — Он ведёт меня к чёрной машине, припаркованной перед зданием и открывает мне дверцу.

Я сажусь на пассажирское место, а он — рядом. Его взгляд буквально пронизывает меня. – Мне нравится это платье на тебе.

– Тогда я больше его не надену.

Ухмыляется.

– Ты права. Можно и без него.

Мои щеки тут же вспыхивают, а его взгляд становится более хищным.

Я стараюсь отвлечься, смотрю в окно, но взгляд сам постоянно возвращается к его рукам. Они крепко обхватывают руль, и я не могу заставить себя отвернуться.

– Куда мы едем?

Он не торопится, тихо ведёт машину и внимательно следит за дорогой.

– Увидишь.

Я понимаю, что полученного ответа — не дождусь, и молчу, украдкой поглядывая на него.

Вскоре машина останавливается, и он переводит взгляд на меня.

– Мы приехали. Успеешь ещё насмотреться, — усмехается.

Придурок!

Я выхожу из машины и осматриваюсь. Это место мне место незнакомо.

Когда я ступаю на землю, он открывает заднюю дверь, доставая небольшой рюкзак.

– Где мы? – спрашиваю с интересом в голосе, осматривая местность.

– Недалеко от города. Ты не была здесь?

Я смотрю прямо на озеро. Издалека видно только часть города и огни зданий.

Он подходит ближе к воде, ставит рюкзак и достаёт небольшое одеяло, раскладывая его на песке.

– Ложись сюда.

Я укладываюсь рядом, и смотрю в бесконечное ночное небо. Я прикасаюсь пальцами к песку, и кажется, будто я попала в сказку.

– Я слышал, ты не любишь места, где много людей.

Крис

Я перевожу взгляд с темного неба на Эллину, лежашую рядом со мной на мягком одеяле, пока ее длинные волосы ниспадают на него. Платье идеально подходит ей и подчеркивает фигуру.

Я замечаю, что она немного напрягается от моих слов — неуверенно переводит взгляд на меня и чуть сжимает губы.

– Откуда ты знаешь? – тихо спрашивает. Я немного хмыкаю и перевожу взгляд на веченее небо. Моя милая барменша забывает, как сильно я люблю её.

– У Николь через Тима узнал.

Я открываю коробку и протягиваю кусочек пиццы. Я заметил, что она сильно любит вредную еду. Всё, что она ест либо слишком сладкое, либо готовится из большого количества сыра. Например она любит пиццу или пасту.

Я улыбаюсь с ее лица, как у ребёнка впервые попробовавшего что-то настолько восхитительное.

– Вкусно, да?

Она кивает головой.

Я кладу руку на талию, чуть крепче прижимая ее к себе. Она устало лежит, опустив голову на мою грудь. Мои пальцы легонько перемещаются на тонкой талии, чуть щекоча кожу. Она прикрывает глаза, вслушиваясь в звуки вокруг. Каждая капля, касающаяся поверхности, создает легкие волны, которые перекатываются и исчезают. Звук воды наполняет сознание, позволяя нам забыть о заботах и тревогах.

Я перехожу с талии на ее мягкие волосы, перебирая и слегка запуская пальцы в пряди.

– Вода здесь чистая, – отмечаю. – Хочешь искупаться?

Она открывает глаза, переводит взгляд на озеро, а затем качает головой.

– Там глубоко.

Я чуть хмыкаю, проводя рукой по телу.

– Трусливая. – произношу специально, чтобы разозлить.

Она смотрит на меня с легким недовольством.

– Ничего я не боюсь! Я просто... Я... Купальник не взяла с собой! Ты же не сказал, куда пойдем.

Ага. Как же. Не боится.

Я молча достаю из второго отдела рюкзака чистую футболку и протягиваю.

– Но...

Она с недоумением смотрит на вещь в моих руках и берёт её в руки. Николь предупредила, что Эллина не умеет плавать.

В будущем... В ближайшем будущем, я собираюсь научить её.

– Отвернись, – бурчит.

Будто я там чего-то не видел.

Я чуть хмыкаю и отворачиваюсь, давая ей возможность переодеться в темно-серую футболку, которая будет ей до колен.

– Не подглядывай!

Усмехаюсь, прикрывая глаза руками.

– Не подглядываю.

Через пару секунд я слышу что-то похожее на плеск воды. Я чуть оборачиваюсь, чтобы посмотреть, что происходит. Она стоит у озера в той самой футболке, что я дал, и плескается ногами в воде.

Я подхожу ближе.

– Видишь? Ничего я не боюсь.

Она продолжает стоять возле берега. Я останавливаюсь прямо перед ней и чуть наклоняюсь.

– Ну, посмотрим, насколько ты "не боишься".

– Что ты делаешь? – Её взгляд становится испуганным. Я чуть ухмыляюсь и делаю шаг ближе.

Я медленно приближаюсь, шаг за шагом, всё ближе. Она делает небольшой шаг назад, и озеро оказывается ещё глубже. Вероятно, она понимает, что если сделает ещё шаг, то может слишком глубоко, поэтому замирает.

Я делаю последний шаг, оказываясь прямо перед ней и запираю её. Вода уже достигает моих колен, а для неё она соответственно ещё выже. Она делает лёгкий вдох, возможно приказывая себе не показывать мне, как она боится, но я вижу, как нервно она переводит взгляд на воду.

– Боишься?

– Нет!

Я ухмыляюсь и делаю шаг к ней, заставляя её немного отступить. Она делает шаг назад, и вода доходит ей до талии.

А затем я поднимаю её на руки.

— Пусти меня, псих!

Я крепко удерживаю её, а она брыкается ногами, пытаясь вырваться. Её руки бьют по моим плечам, стараясь оттолкнуть. Я иду вперёд, и вода касается её тела в моих руках.

— Если я отпущу, ты упадёшь, — пользуюсь моментом.

— Ты специально это сделал! — злобно бурчит она, когда я останавливаюсь.

Я ухмыляюсь, не думая отпускать её, а лишь крепче удерживаю за талию.

— Ненормальный!

С ухмылкой, я немного расслабляю хватку. Она цепляется обеими руками за мои плечи, боясь упасть.

— Как ты меня назвала?

Она сильнее сжимает пальцы на моих плечах и бросает злобный взгляд:

— Псих.

Я ухмыляюсь и слегка подбрасываю её на руках.

— Нет!

Она громко вскрикивает и сильнее сжимает руки вокруг моей шеи, чуть утыкаясь в грудь. Она не ожидала такого резкого движения.

— Сумасшедший!

Усмехаюсь. Кажется, моя девочка не поняла урок.

Вода в этом озере будет ей до плеч. Я с лёгкостью удерживаю её на руках, медленно опускаясь в воду. Она крепко прижимается ко мне.

— Обними крепче. Тогда точно не упадёшь.

Она крепче прижимается, не желая даже немного ослаблять хватку рук.

— Как ты там говорила? — повторяю вопрос.

Она молчит и чуть теснее прижимается ко мне.

— Вода здесь будет тебе до плеч, — хмыкаю. — Глубоко будет только ближе к середине озера.

— Хочешь в воду? — спрашиваю я.

— Угу.

Я аккуратно опускаю её на ноги. Она переосмысливает произошедшее:

— Ты специально не сказал сразу!

Я веду взглядом по ней несколько секунд, поджимаю губы и чуть наклоняю голову. Дёргаю руку и брызгаю на неё водой.

— Что ты делаешь?! — возмущённо спрашивает она, отвлекаясь от мыслей.

Она дергает руку назад и аккуратно проводит по поверхности воды. Делает вид, будто ничего не происходит, просто перебирает воду в ладонях. Затем она резко брызгает воду прямо мне в лицо, и я слышу её смех.

Я успеваю расслабиться лишь на пару секунд, а она уже подходит ближе. Она дергается, пытаясь отдалиться, но всё тщетно — мои руки крепко вцепились в её талию, удерживая. Она переводит взгляд на меня и видит опасный блеск в глазах и ощущает моё горячее дыхание на своём лице.

Я наклоняю голову вниз, мои губы касаются кожи на ее шее в районе плеча. Она дергается, но мои руки крепко удерживают её талию. Я провожу пальцами по её спине, чуть надавливая на кожу. Губы скользят по её шее. Она прикрывает глаза, и через секунду чувствует, как её обливают водой.

Её волосы полностью промокают. Она дергается от прохладной воды и открывает глаза. Переводит взгляд на меня и видит небольшую победу в моих глазах. Злится.

— Придурок!

Его губы растягиваются в ухмылке, когда он наклоняется ко мне. Уже довольно темно, и на небе видны луна и звезды — так красиво. Мое сердце начинает биться быстрее, а щеки начинают краснеть. Я смотрю в его глаза и чувствую, как он близко. От него веет теплом, и его губы накрывают мои.

Я ощущаю горячие губы на своих, а холодные руки нежно обнимают мою талию. Закрываю глаза, а пальцы сами собой заплетаются в его волосы. Луна освещает все вокруг своим тусклым светом.

Я чувствую, как воздух покидает легкие, и близость его теплого тела. Волнение разливается по сердцу, легкая дрожь охватывает тело. Он чуть отстраняется и прижимает меня к себе крепче. Я утыкаюсь лицом в его грудь, пытаясь успокоить сердцебиение. Мои руки обвивают его спину; он одной рукой обхватывает мою талию чуть крепче, а другой проводит по моим волосам.

Его теплая грудь и руки, что аккуратно перебирают волосы, успокаивают меня. Я прикрываю глаза, наслаждаясь близким прикосновением. Слышу его сердцебиение прямо перед своим лицом. Как бы мне ни хотелось, чтобы этот момент длился вечно, уже сильно стемнело.

Нехотя отстраняюсь и поднимаю голову. Лес поглощен тьмой, лишь луна слегка освещает озеро.

— Прогуляемся? — предлагает.

Я киваю, и он аккуратно берет меня за руку. Он ведет меня за собой, чуть крепче сжимая ладонь. Мы идем рядом, переплетая пальцы и тихо ступая по песку. Я рассматриваю темную воду под луной; она тихо бьется прямо перед нами, поглощая меня своим спокойным ритмом. Вдруг замечаю темную тень под водой и ощущаю легкую прохладу.

Вскоре он мягко тянет меня к тропинке. Мы медленно идем по темной дорожке, освещенной луной, держась за руки. Стараюсь аккуратно ступать по траве. Лес окутывает нас своим спокойствием и тихой ночью.

Наконец, мы оказываемся перед автомобилем. Он открывает мне дверь и предлагает сесть внутрь. Я поспешно забираюсь на сиденье и аккуратно закрываю дверь за собой. Он садится за руль и заводит мотор. Мы медленно трогаемся с места; прямая дорога освещается огнями фар.

Внутри царит полное спокойствие и тишина. Я смотрю в темное стекло, рассматривая покрытый луной лес.

— Мне понравилось, — улыбаюсь я.

Он бросает на меня нежный взгляд и видит мою улыбку, прикрытые глаза и легкую усталость.

— У тебя красивая улыбка.

Я чуть вздрагиваю от его слов и медленно открываю глаза, смотря прямо на него.

— Правда?

Он коротко кивает. Я прикусываю губу и опускаю взгляд вниз на свои ладони, слегка подув на них теплым воздухом. Он замечает это и включает печку в машине.

Я подставляю руки к теплым потокам воздуха, согреваю ладони и кладу их на колени. Смотрю прямо на дорогу, а он украдкой поглядывает на мое лицо. Вскоре автомобиль останавливается возле моего дома.

Я выхожу из машины, он следует за мной.

— Я проведу тебя, — говорит он.

Это кажется мне довольно милым.

— Спокойной ночи, — немного неуверенно произношу и поворачиваюсь к двери, доставая из кармана ключ.

Он стоит чуть позади и смотрит на меня.

— Спокойной ночи, — отвечает он.

Я вставляю ключ в замок и распахиваю дверь, заходя внутрь. Тихо закрываю за собой дверь и немного прислоняюсь к ней.

Вспоминаю моменты этого вечера; в голове всплывают кадры пережитых чувств. На губах появляется легкая улыбка. Я тихо прохожу в комнату и ложусь на кровать, уткнувшись в подушку.

На сердце приятно и тепло. Я нежусь в своей постели и тихо думаю о сегодняшнем вечере. В памяти всплывают мгновения: касание губ, легкие прикосновения и холодные пальцы.

Я чуть перекатываюсь с бока на бок, закрывая глаза. Вспоминаю горячие губы, теплый воздух и холодные прикосновения. Внутри меня разливается легкое тепло, а сердце наполняется спокойствием. Я медленно погружаюсь в сон.

На следующий день

, вечером, мы снова приехали сюда. Крис хотел, чтобы я надела то платье, хотя я собиралась надеть что-то более подходящее. Но он ответил, что ему нравится, как я выгляжу в его футболке. Я не могла сдержать улыбку и отказать в этом.

Мы прогуливались вдоль берега, его рука нежно держала мою. Вода тихо плескалась, завораживая. Светила только луна, отражаясь в озере. Так же красиво, как и вчера. Я чувствовала, как в воздухе витает что-то особенное, но не могла понять, что именно.

Крис остановился и посмотрел на меня с такой глубиной в глазах, что сердце забилось быстрее. Он потянулся к карману и достал небольшую коробочку. Я замерла, не веря своим глазам. Он что-то говорил, но я не слышала. Я просто не могла поверить в происходящее.

«Ты единственная»

— это все, что я услышала.

Он опустился на одно колено и открыл коробочку.

— Эллина, хочешь ли ты стать моей женой?

В этот момент мир вокруг остановился. Я смотрела только на него, не веря, что это происходит со мной. Внутри все переполняло счастье и трепет.

Хватит сомнений. Мне надоело постоянно мучить себя этой внутренней борьбой, сомнениями и неуверенностью, которые словно тёмные тучи нависают надо мной, мешая ясно видеть свет и двигаться вперёд.

Я устала от этого бесконечного цикла колебаний. Когда каждый раз, когда я начинаю думать о нём, в моей голове возникают тысячи вопросов: а действительно ли он чувствует то же самое? А что если всё это лишь иллюзия, и мои чувства — лишь плод моего воображения?

Я так долго пыталась понять свои истинные чувства, анализировала каждое его слово, каждое движение, каждую мелочь — и всё равно остаюсь в неведении.

Но сейчас я понимаю одно: хватит. Я люблю его. Это чувство настолько сильное и настоящее, что оно пронизывает каждую клеточку тела, наполняет душу теплом и светом.

Разве можно сомневаться в том, что сердце подсказывает правильное решение?

Почему я боюсь за будущее, если я знаю, что он тоже любит меня? Он говорил мне это прямо и искренне. Без всяких прикрас или лжи. Я точно знаю, что он не врал — его слова были честными и искренними, как и глаза в тот момент. Всё остальное — лишь мои страхи и неуверенность, которые мешают мне поверить в нашу любовь и сделать шаг навстречу счастью.

В этот раз я доверюсь своим чувствам. Я почти потеряла его из-за своих сомнений и страхов. Но больше я не хочу терять на них время.

Я кивнула, не в силах произнести ни слова. Крис улыбнулся и надев кольцо на мой палец, поднялся.

— Барменша, ты сделала меня самым счастливым человеком на свете, — произнес он, обнимая меня. Я прижалась к нему, чувствуя тепло и уверенность. Вокруг нас раздавались звуки природы, но в нашем маленьком мире царила только любовь.

Мы стояли у озера, обнявшись под луной. Этот момент был идеален — он стал началом новой главы в нашей жизни.

Глава 56

— Мне нужно тебе кое-что рассказать, — говорю я с трудом.

Кристиан вопросительно смотрит на меня, его лицо выражает беспокойство. Он кладет руку на мое плечо.

— Что-то не так? — спрашивает он с тревогой в голосе. Ему действительно важно, что со мной происходит.

Я глубоко вдыхаю.

— Крис, есть кое-что, что тебе стоит узнать. Это очень важно, чтобы ты знал это перед тем как мы... — мое сердце бешено колотится, я тяжело сглатываю.

Крис сразу напрягается, понимая, что я собираюсь рассказать нечто серьезное. Он внимательно смотрит на меня, готовясь к любому.

Я снова глубоко вдыхаю, пытаясь успокоиться.

— Я знаю, как тяжело это услышать, но... это о твоих родителях... — мой голос звучит хрипло и неуверенно, я нервно сглатываю.

Он старается не показывать эмоций, но я замечаю блеск в его глазах — удивление.

— Эллина, прошло много лет...

Я прикусываю губу, чувствуя, как внутри меня все скручивается в тугой узел.

— Я знаю, Крис, но это очень важно — ты должен знать правду.

Я делаю очередной вдох.

— Мой папа дал машину другу, и тот устроил аварию, — быстро произношу я. — Папа чувствовал вину и переводил тебе большие суммы до твоего совершеннолетия, — мой голос дрожит.

— Прости, что я не сказала тебе раньше, — мой голос почти надрывается от желания заплакать. — Мне так жаль, что я скрыла это...

— Крис, я пойму, если ты захочешь разойтись, — произношу тихо.

Я пойму, но... Пожалуйста, скажи, что это не важно для тебя. Пожалуйста, я не хочу тебя потерять.

Крис молчит, внимательно меня разглядывая. Я ожидаю любой реакции. Но его взгляд спокоен, без капли гнева или недовольства.

— Эллина, посмотри на меня, — тихо просит он.

Я даже не заметила, как начала смотреть в пол. Я поднимаю голову и встречаюсь с его глазами. Беспокойство по-прежнему сжимает мое сердце, и я готовлюсь к гневу или презрению.

Крис мягко берет мою руку и крепко сжимает ее.

— Ты переживала, не так ли?

В его голосе нет ни капли гнева или осуждения — только забота.

Крис слегка улыбается, он аккуратно проводит большим пальцем по моим пальцам.

— Даже если это было так... Ты думаешь, что виновата в чем-то?

Конечно, я виновата! Я скрыла это от него. Я должна была сказать!

Он наклоняется ближе:

— Это был не твой выбор. Не твоя машина. И потом... Я не думаю, что моему тестю есть за что себя винить.

— Тестю? — удивляюсь.

Крис хмыкает и мягко кладет свою ладонь на мое лицо.

— Поверь, я думал об этом много раз, — спокойно произносит он. — Да, я потерял родителей и рос в детском доме, но...

Он вздыхает.

— Я жив, здоров и встретил тебя. За все это я могу быть только благодарен.

— Я так расстроилась, когда узнала... Поэтому я уехала...

Его палец на моей щеке замер.

— Эллина... Я не смогу без тебя, ты знаешь это?

От его слов сердце пропускает удар, а в груди загорается искра. Я вижу искренность в глазах Криса — его слова чистейшая правда. Я кладу свою руку на его ладонь, которая все еще нежно обхватывает мое лицо.

Крис наклоняет голову чуть ближе, его взгляд темнеет. Он нежно проводит большим пальцем по моему подбородку.

— Ты моя жизнь, Эллина. Воздух, которым я дышу.

***

Как только мы с Крисом переступаем порог дома, на меня тут же чуть ли не запрыгивает подруга.

– Эллина! – кричит она, обнимая меня. На её радостный крик из комнаты выходят родители. Поверить не могу, что она ждала меня здесь.

– Эм... – отстраняется. – Это... – взгляд устремляется на безымянный палец с кольцом. – А он... — Она переводит взгляд на меня, а затем на Криса.

Родители тоже ошарашены.

– Мы помолвлены, – спокойно говорит Крис вместо меня, кладя руку на мою талию. – И скоро будем женаты.

Он ведь спас меня... Они должны быть согласиться. Разве нет?..

Родители вглядываются в Криса, не веря в его слова, и смотрят на меня.

– Эллина?.. – тихо спрашивает отец, подходя ближе.

– Это правда? – вмешивается мама, внимательно смотря на нас.

– Правда, – выдавливаю из себя, мне хочется провалиться под землю.

Родители переглядываются, будто обмениваясь мыслями.

– Мы не одобряли ваши отношения, но... – начинает мать.

– Если у него серьёзные намерения, – вмешивается отец, осмотрев Криса исподлобья, – мы даём своё согласие на брак.

– Мы думали, что с тобой что-то случилось по его вине, – говорит папа. – Теперь я вижу, что он этого не позволит.

Родители улыбаются, и я чувствую, что груз падает с плеч. Я не ожидала такого. Я думала, что они будут злиться, но они приняли его.

Я чувствую себя самой счастливой на свете.

— Пап... Я думаю, вам с Крисом нужно поговорить наедине, — Крис не хотел, чтобы родители приняли его в семью из-за чувства вины. Поэтому я ждала подходящего момента.

Выйдя из комнаты, как и всегда Крис старался не показывать эмоций. Но, дверь была лишь прикрыта, и я увидела, как они с папой, обнявшись, плакали — как отец с сыном.

Пока родители говорят о свадебном списке и времени свадьбы, Крис легонько сжимает мою талию, наклоняясь к уху.

– Хорошо, что не пришлось тебя красть. Снова.

– Сумашедший! – вспыхиваю. – В каком веке ты живешь?

Он усмехается, и я чувствую, как его дыхание задевает мое ухо, от чего по коже пробегают мурашки.

– В веке, где мужчина может украсть женщину, которую любит. Если она этого хочет.

– Хм, – задумываюсь. – Даже не знаю. Мне еще нужно подумать.

Криса это забавляет, и он только крепче прижимает меня к себе, наклоняясь ещё ближе.

– Не слишком долго. А то я могу забрать тебя прямо сейчас, – шепчет он, вызывая у меня очередной приступ мурашек.

Я чувствую, как мои щёки полыхает огнем, и я понимаю, что краснею. Я отстраняюсь от его близости, но он не отпускает. Напротив, притягивает меня ещё теснее к себе, утыкаясь носом в макушку.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

– Перестань, – выскальзываю из рук. – Увидят.

– Все еще воркуете? – подруга ставит в неловкое положение своим вопросом. – Стол давно накрыт. И побыстрее, иначе я останусь без эклеров твоей мамы.

Она идёт в сторону стола, и Крис, наконец, отпускает меня. Родители уже сидят за столом, разговаривая между собой. Мы с Крисом следуем к столу, заняв наши места. Я села рядом с ним, а напротив... Моя подруга с хитрым прищуром на лице.

Вскоре все начинают есть, обсуждая свадебное меню и платья.

Подруга то и дело поглядывает в мою сторону, ухмыляясь. Но я стараюсь не обращать на неё внимание, сосредоточившись на еде и разговоре.

Мне кажется, что Николь — это человек, который буквально пропитан музыкой. Всё её окружение — это ноты, аккорды, ритмы и мелодии. Она любит всё связанное с музыкой: петь в караоке, танцевать под любимые песни, играть на пианино — и делает это с таким желанием, что иногда кажется, будто музыка — это вся ее жизнь. С раннего возраста она ходила в музыкальную школу и развила свой талант до такого уровня, что я иногда задумываюсь: а что бы было с ней, если бы она не имела этого дара? Наверное, она бы чувствовала себя неполной. Музыка для неё — не просто хобби или увлечение; это часть её самой.

Мне иногда кажется, что Николь умеет всё. Она может петь так, что у меня мурашки по коже, танцевать так женственно, что все удивляются этому. Она играет на пианино так мастерски, что можно забыть обо всем и погрузиться в свои мысли, наслаждаясь этим.

Но есть одна вещь, которая у неё явно не получается — это отдыхать. Она постоянно в движении: репетирует, учится, ищет новые идеи для своих проектов. Иногда мне кажется, что ей просто некогда остановиться и расслабиться. Кажется, что внутри неё кипит энергия, которую она не умеет правильно распределить.

Мать Николь всегда хотела видеть её врачом. Это было её давней мечтой — чтобы Николь стала профессионалом в медицине. По слова подруги, ее мама была уверена: Николь — отличница, у неё всё получится. И действительно, Николь поступила в медицинский институт без особых проблем — ведь у неё были все возможности. Но я знаю: внутри она чувствовала себя не на своём месте. Её сердце тянуло к музыке и творчеству. И хотя она сделала то, что от неё ожидали — пришла в университет и поступила на медфакультет — я чувствовала по ней: ей было трудно. Внутри нее всё время боролись два желания: одно — угодить маме и следовать её мечте, другое — слушать своё сердце.

Почти сразу после поступления Николь поняла: медицина — это не то место, где она хочет быть. Она не могла полностью раскрыться там: всё казалось чужим, скучным. И вскоре она приняла трудное решение — оставить медицину и уйти из этого мира. Это был очень сложный момент для обеих: мама была разочарована и даже обижена решением дочери. С тех порпор у них довольно напряженные отношения.

Сейчас Николь учится на журналиста. И тут, видно другую сторону её характера: она сама выбрала эту профессию. Это для неё важно — делать то, что ей по душе. Мне кажется, именно эта профессия позволяет ей быть собой — свободной и творческой. Но даже сейчас мама всё равно не одобряет этот выбор так же сильно как раньше. Ей кажется, что журналистика — это не стабильная и не серьёзная профессия для дочери.

Несмотря ни на что, она идёт своим путём. Её сердце подсказывает ей правильное направление — туда, где она сможет реализовать свои мечты и таланты без оглядки на чужие ожидания или страхи окружающих. Самое главное для человека — быть честным с собой и идти туда, где он чувствует себя живым. И я очень горжусь ею за это смелое решение, ведь сама я бы так не смогла.

Иногда мне кажется удивительным ее характер. Настоящий огонь, который разгорается все больше и больше.

И независимо от того, какую профессию выберет Николь в будущем или какие испытания ей предстоят — она всегда останется той же искренней душой с огромным сердцем к искусству и жизни. И я буду рядом, всегда поддержу любой её выбор. Потому что именно такие люди делают этот мир ярче и интереснее своими мечтами и стремлениями.

– Хочу, чтобы дата была красивой, – вмешиваюсь в разговор.

Родители немного удивляются, но кивают, соглашаясь с моим мнением, и продолжают обсуждение. Крис молча ест, сидя рядом, но я чувствую, как он то и дело касается меня. Нарочно.

– Может, лучше просто расписаться? – спрашиваю аккуратно.

Родители и подруга сразу же возражают, настаивая на полноценной свадьбе. Говоря, что всё должно красиво и как положено.

Мои возражения подавляются сразу, и разговор Николь и мамы переключается на тему платьев. Они перебирают образы из старых журналов, представляя, как я буду выглядеть в них.

Я стараюсь слушать их, но с каждым словом теряю заинтересованность. Мне хочется сбежать отсюда. К счастью, Крис это замечает и спасает меня.

– Хочешь домой? – спрашивает тихо, чтобы услышала только я.

Киваю.

– Нам уже пора. Николь, тебя подвести? – предлагает вежливо.

Подруга качает головой и улыбается.

– Спасибо, не нужно, меня подвезут.

Родители прощаются с нами и обещают обсудить остальные детали в следующий раз. Мы прощаемся и выходим из дома в холодный вечер.

Крис помогает мне сесть в машину, а сам садится рядом. Он заводит её и выезжает на дорогу, и мы едем в тишине.

Он кладёт руку на моё колено, легонько поглаживая его большим пальцем.

Когда машина останавливается возле моего дома, я вижу темный взгляд.

Я уже собираюсь выходить, но что-то словно останавливает меня. Я даже не успеваю открыть дверь, как оборачиваюсь.

Крис наклоняется ближе, кладёт руку на щеку, притягивая меня к себе. Я чувствую тепло тела, запах парфюма и взгляд, прожигающий до глубины мыслей.

Поцелуй выходит жадным, страстным, от которого у меня мелькают искры перед глазами. Мы отстраняемся только когда нехватка кислорода дает о себе знать, и тяжело дышим.

Крис пристально смотрит на меня, сжигая взглядом всю одежду на мне. Я чувствую, как температура тела неуклонно растет, а сердце бьется ускоряющимся темпом.

– Крис?.. – выдыхаю в воздух, не мигая смотря в его темные глаза.

Он не отвечает, и я вижу, как он сжимает челюсть.

– Иди домой.

Он отстраняется, отдаляясь от меня, будто пытаясь отстраниться от желания, которому нельзя дать волю.

Мы долго смотрим друг другу в глаза.

– Иди, – хрипло повторяет он, и я не решаюсь возражать — выхожу из машины, сразу же закрывая дверь.

Глава 57

Я внимательно рассматриваю платья в магазине. Николь, стоящая рядом, явно увлечена, но я уже начинаю скучать.

— Эллина, — обращается она ко мне, — тебе не нравится ни одно из этих платьев?

— Они все такие дорогие и ненужные, — отвечаю я. — Я бы предпочла что-то более простое.

— Простое?! — возмущается. — Ты же выходишь замуж, а не на дискотеку!

Она разворачивается ко мне и продолжает:

— Должно быть что-то пышное, белоснежное, длинное!

Я тяжело вздыхаю. Спорить с Николь бесполезно — она упряма, как никто другой.

Я мечтаю о маленьком белом платье, но знаю, что Николь и мама не позволят мне этого. Каждый раз, когда я говорю о своих предпочтениях, они отмахиваются, утверждая, что мне подходит только длинное и пышное платье.

Николь внимательно осматривает одно из платьев в руках.

— Тебе бы больше подошло это, — говорит она, указывая на дорогое пышное белоснежное платье с кружевом на рукавах. — Оно подчеркнет твою фигуру и сделает тебя невероятно красивой.

Я снова вздыхаю, понимая, что спорить с ней бесполезно. Она уверена, что знает, что лучше для меня. Я смотрю на своё отражение в зеркале в том платье, которое Николь только что держала. Оно мне не нравится. Я хочу сказать ей, что не чувствую себя в нем комфортно, но она уже переключилась на другое платье — еще более дорогое и длинное.

Она перебирает пальцами тонкую ткань и с восхищением говорит:

— Это выглядит еще лучше! Это идеальное платье для невесты! Подумай, сколько завистливых взглядов ты получишь в этот день!

— Мне не нужны никакие взгляды, я...

— Не спорь, — вмешивается мама. — Николь права, посмотри какое красивое.

— Наверняка неудобное... Но обе женщины словно не слышат меня. Они продолжают восторгаться дорогим платьем в руках. Я чувствую себя неуверенно и расстроенно, хочется, чтобы меня наконец-то послушали.

Чисто для интереса смотрю на ценник. Мамочки, что это вообще такое? Бедная кредитка Криса.

Он с трудом убедил моих родителей в том, что именно он должен все оплачивать. Мою маму практически невозможно переубедить, но у него, магическим образом, это получилось.

— Посмотри на отделку, какая ткань! — говорит Николь, нежно поглаживая платье. — Ты будешь выглядеть в таком наряде словно сама воплощённая мечта.

Я снова вздыхаю и смотрю на себя в зеркало. Действительно, платье кажется идеальным. Все вокруг наверняка будут считать меня самой красивой невестой. Но я хочу выглядеть комфортно и естественно; не хочу быть предметом внимания и восхищения большой группы людей. И уж тем более не хочу длинное платье.

Но Николь и мама слишком увлечены своими идеями и не замечают моего сопротивления. Они продолжают рассматривать разные платья, каждое дороже предыдущего, восхищаясь ими. Я молчу, иногда примеряя очередную модель и каждый раз ощущая себя все менее комфортно.

Наконец Николь замечает моё унылое выражение лица, но вместо того чтобы попытаться понять мои чувства, спрашивает:

— Что с тобой? Ты выглядишь так, будто тебе вообще плевать на свою свадьбу.

Я хмурюсь, не в силах скрыть недовольство:

— Нет, я просто хочу выбрать платье, в котором буду чувствовать себя комфортно.

— Прости, — говорит она виновато. — Я увлеклась.

— А я нет, — вмешивается мама. — Я не могу позволить, чтобы моя дочь вышла замуж в этом... Платье.

— Ты ведь сама сказала, что оно красивое, — спорю.

— Красивое. Но не для невесты. И не для моей единственной дочери.

Я смотрю то на Николь, то на маму, чувствуя себя загнанной в угол. Кажется, они совсем не желают слушать мои пожелания и думают только о создании образа идеальной невесты.

Я вздыхаю, понимая, что теряю контроль над ситуацией.

Я хочу, чтобы моя свадьба стала прекрасным событием без всей этой мишуры и показухи, но не хочу спорить с кем-либо. Николь подходит ближе и мягко кладет руку мне на плечо.

— Послушай, — говорит она, — я знаю, что тебе хочется чего-то простого, но свадьба — это особенный день. Разве тебе не хочется, чтобы все было как в сказке?

Я смотрю ей в глаза, пытаясь найти хоть каплю понимания, и тихо отвечаю:

— Я не хочу сказки. Я хочу чувствовать себя комфортно и естественно. Мне не нужны дорогие платья и сотни взглядов.

Николь понимающе кивает. Кажется, она наконец начинает осознавать мои чувства, но тут вмешивается мама с недовольным лицом.

— Неужели тебе так сложно просто быть обычной невестой? — говорит она, качая головой. — Думаешь, Кристиану понравится, если ты будешь в этом?

Я сжимаю зубы, стараясь не выдать своего раздражения. Крис очень понимающий и поддерживающий. Я знаю, что его точно не будет волновать моё платье.

— Примерь вот это, — указывает мама на очередное платье. Я захожу в примерочную, пытаясь надеть его.

— Я сейчас вернусь! — кричит Николь, набирая кого-то по телефону.

Спустя минуты две, мой телефон начинает звонить. Крис. Я поднимаю трубку, сердце бьется быстрее.

— Алло?

— Барменша, — произносит чуть хрипло.

Я улыбаюсь, услышав любимый голос. Он называет меня так с самого первого дня нашего знакомства.

— Да? — спрашиваю, хотя уже понимаю, что Николь рассказала ему о настойчивости моей мамы.

— Я правильно понимаю, что с выбором платья возникли проблемы?

— Ну... Мягко сказано, — усмехаюсь.

— Просто скажи мне, чего ты хочешь, — его голос мягкий и успокаивающий, как всегда в таких ситуациях. — Не нужно подстраиваться под чьи-то ожидания.

Я замираю на секунду, чувствуя, как сердце теплеет. Это так мило, что мне хочется заплакать.

— Я хочу простое платье, — говорю я со вздохом. — Никаких длинных и пышных конструкций. И точно не тех, что облегают все тело. На самом деле я уже выбрала, но мама... — замолкаю.

— Я поговорю с ней, — успокаивает.

— Спасибо, — произношу искренне.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Глава 58. Эпилог

Кристиан мягко берет меня за подбородок, заставляя посмотреть на него. Теперь невозможно отвести взгляд — его глаза приковывают внимание. Я ощущаю тепло его рук и запах мускусного парфюма.

— Ты покраснела, — ухмыляется.

Мне трудно дышать. В груди будто что-то мешает вдохам тугим комом. Сердце колотится, грохоча в ушах быстрым ритмом. Кажется, что с таким грохотом весь мир должен слышать мой трепет. Он аккуратно убирает прядь с моего лица и наклоняется ближе.

Его губы оказываются невероятно близко. Я чувствую их тепло, а его запах окутывает меня. Кажется, в комнате никого больше нет — только мы вдвоем. Я забываю, как дышать, когда его губы накрывают мои.

Кристиан нежно целует меня, но в следующий момент этот поцелуй становится глубже. Его руки спускаются с моего лица и обхватывают талию, прижимая меня к себе. Я ощущаю каждую мышцу его тела своим телом. Он крепко держит меня, будто не желая отпускать.

Слышу его сиплое дыхание. Кристиан прижимает меня к себе еще крепче, не отрываясь от моих губ и целуя всё более жадно. Я больше не чувствую пол под ногами, воздух в легких будто кончается.

— Ты так красива. Не представляешь, как сложно себя контролировать в этот момент, — шепчет он мне на ухо, отстраняясь и с удовлетворением глядя на моё покрасневшее лицо.

Сердце бьётся всё быстрее, а руки подрагивают. Мужчины в комнате выражают одобрение, громко свистя и хлопая в ладоши. Я чувствую, как краснею ещё больше и не смею посмотреть на присутствующих. Кажется, воздух в комнате не доносится до легких, дышать тяжело, а сердце грохочет в груди.

Кристиан кладет руку на мою спину и тянет ближе к себе, обнимая меня. Я утыкаюсь ему в грудь, стараясь спрятать лицо, чтобы никто не заметил, как я покраснела.

— Всё в порядке, барменша, — успокаивает он меня.

Я медленно успокаиваюсь в его руках, чувствуя легкое касание его пальцев на своей спине. Гости одобрительно аплодируют.

— Пошли.

Мы проходим мимо гостей, ощущая на себе их взгляды. Я сажусь за стол жениха и невесты и всё ещё чувствую себя неуверенно в этом зале.

— Я всё же не понимаю, зачем все настояли на такой большой свадьбе.

Он хмыкает и усмехается, затем наклоняется ближе:

— А я знаю, зачем. — Его горячее дыхание обжигает область шеи.

Я чуть вздрагиваю — это слишком близко и слишком чувствительно. Кожу покалывает от его губ на шее.

— И зачем? — едва слышу я свой вопрос. Кажется, если он снова коснется этой области кожи, ноги подведут.

Кристиан отстраняется и внимательно рассматривает моё лицо. Я могу поклясться, что он уловил нотки паники в моем вопросе — что-то такое, что меня смущает.

— Это же очевидно: чтобы все видели, что ты теперь моя, — отвечает он низким хриплым голосом.

Я не успеваю ответить, как включают медленную музыку. Гости встают со своих мест и идут в центр зала танцевать.

Мой взгляд направляется на Николь и Тима — они кажутся такими милыми. Если не учитывать тот факт, что Николь силой вытащила его туда.

До этого она тоже танцевала, и он уничтожал взглядом каждого парня, что смотрел на неё — это было слишком трудно не заметить.

— Умеешь? — спрашивает Крис.

— Более-менее.

Кристиан встаёт и предлагает мне руку. Его глаза внимательно смотрят на меня.

Я аккуратно кладу свою тонкую руку в его ладонь, позволяя ему увлечь меня в танец. Крис ведет уверенно, придерживая меня за талию второй рукой. Я стараюсь синхронизировать свои шаги с его движениями, рука покоится на его плече, а он крепко удерживает мою вторую руку. Он так близко, его грудь касается моей, а запах мускусного парфюма все сильнее окутывает меня.

Мы медленно танцуем в центре зала, окруженные гостями. Я стараюсь следить за каждым своим движением. Забыла сказать: мне удалось убедить маму, что я не надену каблуки. Мы пришли к компромиссу — я выбрала белые лоферы Мери-Джейн. Хотя они не такие удобные, как кроссовки, это все же лучше, чем каблуки.

Кристиан слегка утягивает меня в сторону, выравнивая наш танец по нужной траектории. Все остальные вокруг двигаются парами, а мы просто наслаждаемся прикосновениями. Его рука на талии чуть сжимается, прижимая меня ближе. Я чувствую, как температура тела начинает повышаться. Крис так близко и горячо, что даже через одежду ощущаются его мышцы.

Я стараюсь сохранять спокойствие, но от его прикосновений по телу бегут мурашки.

— Нервничаешь? — внезапно раздается голос рядом, заставляя меня вздрогнуть.

Кристиан пристально смотрит мне в глаза, не отстраняясь. Я медленно киваю, пытаясь найти слова, но они словно застряли в горле. На губах мужчины играет дьявольская ухмылка — он точно знает, какое влияние оказывает на меня.

Мы продолжаем медленно танцевать, крутясь под музыку. Его рука скользит по талии чуть сильнее, пальцы щекочут кожу, будто проникают под платье. Сердце колотится, и легкие не хотят наполняться воздухом. Он внимательно наблюдает за мной, а уголки его губ приподнимаются в едва заметной усмешке.

— Перестань, — шепчу так, чтобы это услышал только он.

Он усмехается и чуть сильнее сжимает меня за талию. Его рука скользит чуть выше, касаясь спины. Я чувствую, как кожу буквально колет.

— Перестать что? — невинно спрашивает он, прекрасно зная ответ.

Я понимаю, что попалась. Он явно наслаждается этим моментом, выводя меня из равновесия и замечая, как кожа гудит под его прикосновением.

— Ты знаешь что, — едва слышно выдавливаю, стараясь контролировать дрожащий голос.

Он ухмыляется.

— Не понимаю, о чем ты, — тихо произносит с заметной усмешкой.

Я осознаю, что он просто издевается. Его глаза внимательно следят за каждым моим движением. Чувствую его взгляд на себе и как кожа гудит от его прикосновений. Он чуть сильнее сжимает талию, утыкаясь носом в шею и касаясь губами кожи прямо под кромкой платья.

Это уже слишком. Кажется, ноги стали ватными, а грудная клетка будто в тисках. Я пытаюсь немного отодвинуться, но Кристиан крепко держит меня, не давая вырваться.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

— Псих ненормальный… — шепчу.

Он тихо смеется в область шеи, будто специально, чтобы я чувствовала каждую интонацию и вибрацию.

Его рука на талии прижимает меня чуть сильнее, а пальцы свободной руки сжимают подбородок, заставляя отвести голову чуть назад, чтобы он мог видеть мое лицо.

— Моя единственная слабость, — произносит он, и это звучит как музыка для моих ушей.

Я чувствую, как щеки полыхают. Не представляю, как выгляжу со стороны. Его близость сводит с ума, а прикосновение губ к шее — это нечто. Я не контролирую свои эмоции и стараюсь удержать рваное дыхание и успокоить сердцебиение. К счастью, танец подходит к концу.

Он медленно отпускает меня, позволяя отдышаться. Гости расходятся по столам, а нам с Крисом нужно вернуться на свои места.

Усевшись на место, я тяжело выдыхаю, стараясь успокоиться после всего произошедшего. Он внимательно следит за мной с хитрой усмешкой на лице, прекрасно понимая, каких усилий мне стоило совладать с эмоциями, которые он только что вызвал.

Я поднимаю взгляд и встречаюсь с его карими глазами. Он выглядит довольным. Я чувствую, как он наслаждается моим замешательством.

Он устраивает локоть на столе, подпирая голову ладонью, а его взгляд по-прежнему направлен на меня. Мне сложно дышать, сердце бьется в бешеном темпе, а кожу будто бы жжет. Я не могу отвести от него глаз — он выглядит просто невероятно.

Когда все подходит к концу, я чувствую усталость, и намекаю Крису о том, что хочу домой.

Мы останавливаем машину у его... А вернее, теперь уже, у нашего дома. Мы сидим в темной машине, и лишь фонари освещают дорогу. Открыв дверь с моей стороны, Крис подхватывает меня на руки.

– С ума сошел? Пусти меня, я же упаду!

– Не упадешь, – он не обращает внимания на мои возмущения.

– Все равно пусти! – недовольно дергаю ногами, прося отпустить на землю.

– Прости, красотка, – он захлопывает дверь машины. – Но я видел, как ты натерла ногу.

Я уже хотела возмутиться его поведением, но в его словах была доля правды. Ступня ныла, а обувь давно хотелось снять, поэтому я решила промолчать, когда он аккуратно нес меня в дом. Он подошел к двери, одной рукой доставая из кармана связку ключей.

Послышался щелчок, и он открыл дверь.

Он опустил меня на кровать и наклонился к неудобной обуви. Я не успела отреагировать, как он быстро снял туфли с моих ног.

– Ты ведь хотела надеть кроссовки. Почему передумала?

– Мама настояла, – бормочу, подтягивая ноги под себя. – Еще сказала, что тебе будет стыдно из-за того, что я в кроссовках.

Он хмыкнул и сел рядом.

– Иди сюда, – аккуратно подхватил меня на руки и усадил к себе на колени.

– Мне абсолютно все равно, в чем ты, – добавил он.

Я уткнулась в его грудь, наслаждаясь теплом тела под тонкой тканью. Его запах окутывал меня. Мягкий свет лампы освещал комнату, и мы чувствовали себя максимально уютно.

Я нежилась в его руках, а он аккуратно гладил мои волосы, успокаивая. Я была окружена его теплом, защитой и вниманием.

– Крис? – тихо спросила, запрокидывая голову кверху.

Он наклонил голову вниз и посмотрел мне в глаза.

– Что?

Мы смотрели друг другу в глаза, всю усталость и переживания как рукой сняло. Он аккуратно убрал пряди волос с моего лица и заправил их за ухо.

Я наклонилась чуть ближе, почти утыкаясь носом ему в шею. Он крепко обнял меня, уткнувшись носом в мои волосы.

– Я люблю тебя.

Я вдыхала теплый запах парфюма. Он нежно провел пальцами по моей спине, чуть сильнее сжимая меня. Я чувствовала его тепло, его запах, его близость. Мое сердце успокаивалось, а легкие наполнялись воздухом.

– Я тоже тебя люблю, – его горячее дыхание обжигало кожу под ключицей.

Устроить

медовый месяц

в Греции было ожидаемым, но отличным решением для нас. Я выхожу с душа в красивом темно-бордовом халате.

Крис прижимает меня к стене. Жадно целует, пытается запомнить этот вкус. От каждого касания я сгораю, с каждым прикосновением он сжигает все мои внутренние барьеры.

Руки скользят по моему телу, запоминая каждую деталь. От горячих прикосновений я задыхаюсь, запуская руку в его волосы.

Он резко поднимает меня на руки, словно я ничего не вешу. Мы падаем на кровать, и он нависает надо мной, удерживая мои руки над головой.

Теперь я полностью принадлежу ему. А он мне. И он знает это. Мы можем касаться друг друга, как нам хочется, и это не будет чем-то постыдным.

Губы скользят по моему телу, оставляя за собой дорожку трепетания. Я сжимаюсь от каждого прикосновения, утопая полностью.

— Прости, — шепчу, — я правда не знаю что делать...

Но, кажется, его это не сильно волнует. Он смотрит на меня с таким желанием. Как смотрят на женщину, которую хотят.

— Просто доверься мне, — хрипло отвечает он. — Доверься и расслабься.

— Я доверяю. — Я чувствую странное спокойствие и комфорт. Он мягко целует мой лоб, затем щеку, подбородок, спускается к шее. Прикосновения нежные, но настойчивые.

Волна тепла разливается по телу, заставляя мои руки рефлекторно обхватить его за плечи. Крис мягко целует шею. Горячо, влажно, настойчиво. Каждое прикосновение отдаётся тысячей маленьких огней в теле.

Руки скользят по талии, посылая волны мурашек. Мое сердце начинает биться в бешеном ритме. Мне трудно дышать, все вокруг расплывается перед глазами.

Каждое касание Криса, каждый его вздох, вызывает внутри меня волну страсти и желания, с каждым мгновением становясь все сильнее. А разум плывет в сладком тумане.

— Нравится? — Это же надо иметь такую наглость!

— Н-нет... — Но тело само выгибается навстречу, отвечая на вопрос.

— Что я говорил про ложь? — почти рычит.

Я сглатываю. Внутри зарождается что-то теплое, непонятное мне. То, что понимает только он.

— Я... не буду. Не буду лгать. — выдыхаю, а в груди что-то сжимается от смущения и нестерпимого желания.

Я чувствую трепет, когда поцелуи переходят на родинки на моих щеках, затем переходят на те, что на теле.

Мой взгляд останавливается на его торсе. Довольно осматриваю. Да, я заставила его побриться, и что теперь?

— Твоя заслуга, — усмехается. Я отвожу взгляд, слишком смущенная этим замечанием.

Он тянется к моим бедрам, проводя руками по коже. Я сдавленно выдыхаю.

— На меня смотри.

Я подчиняюсь. Сразу же. Он пристально всматривается в мои глаза, словно желая найти что-то, что прячется внутри.

— Умница.

Я не знаю, что происходит со мной, но... Казалось бы, он полностью контролирует ситуацию... Но внутри меня будто просыпается что-то неистовое. Я не понимаю, как делаю это, но я вдруг оказываюсь сверху, оседлав его бедра.

Крис удивленно моргает, не ожидав этого. Да я и сама не ожидала!

— Них... — Он собирается сматериться, показать удивление в привычной ему манере, но я затыкаю его поцелуем.

Это дерзко, внезапно и до жжения в кончиках пальцев горячо. Мы целуемся так, будто это последний день в нашей жизни.

Крис переворачивает меня, оказываясь сверху, и я вновь оказываюсь запертой под ним. Он отрывается от губ, тяжело дыша. В эту секунду мне кажется, что мы одни в этом мире — наши сердца бьются в один ритм, тела переплетены, а взгляды встретились. Все остальное исчезло.

Поцелуи обрушиваются на мое тело вместе с горячими прикосновениями. Я ощущаю каждое касание с новой силой. Вздрагиваю в очередной раз, желая большего. Хочу его так близко, насколько это возможно.

Я хватаюсь за простынь, сжимаю ее. Он понимает это движение лучше, чем кто-либо другой.

Внутри все пульсирует в ожидании. Я дергаю бедрами, словно это поможет мне хоть как-то ощутить желаемое. Его пальцы скользят по бедру, медленно и уверенно. Я чувствую нарастающее волнение — от ожидания, страха, предвкушения… Где-то внизу живота начинает ныть нетерпение, усиливаясь все сильнее с каждым прикосновением.

— Крис... — выдыхаю, пальцы непроизвольно впиваются в его спину, царапают ногтями.

Его губы прикасаются к шее — короткий, жгучий поцелуй. Пауза. И пальцы наконец касаются меня — мягко, чувственно, именно там, где уже давно ноет напряжение.

Я вскрикиваю, тело напрягается под ним. Он чувствует это. Знает.

Я понимаю почему он медлит. Понимаю, но все равно отчаянно всхлипываю.

Он начинает двигаться — медленно, ритмично... Запоминая каждую реакцию.

Я уже не стыжусь своих чувств. Не пытаюсь подавить их. Мне хочется большего. Такого, что только он может мне дать.

Он чувствует это в каждом движении моих бедер. Видит неконтролируемые реакции на прикосновения. Я хочу не только прикосновений — мне нужен он. Я понимаю, что уже готова.

Но он держит контроль. Как всегда. Как умеет только он один. Даже когда его голос хриплый от желания, а взгляд темный от страсти.

И от этой мысли у меня перехватывает воздух в горле.

Звук молнии — резкий, слишком громкий в этой тишине. Я слышу, как он начинает стягивать брюки... И сердце уходит в пятки.

— Готова? — спрашивает низко.

Я почти задыхаюсь и киваю.

Он отвечает глубоким стоном и прижимается ближе — я чувствую его тепло, напряжение... На секунду я даже забываю, как дышать.

Все остальные чувства отключаются и остаётся только одно — голодное желание.

— Скажи моё имя.

Я сглатываю, чувствуя дрожь во всем теле. Дрожу, ощущая близость, жар и напряжение в каждом миллиметре тела.

Но все равно упрямо сжимаю губы. Во мне просыпается нестерпимое желание спорить с ним. Я сжимаю простынь сильнее, пытаясь отвлечься от желания сдаться.

Кажется, он может ждать целую вечность, если потребуется. Он просто стоит и смотрит на меня — с дерзкой усмешкой на губах, ожидая, когда я проиграю в этой игре.

Я правда пытаюсь отвлечься. Думаю о чем угодно...

Но всё внимание возвращается к прикосновениям. К тому, как руки проводят по телу. К пустоте внутри. К мокрому ощущению между ног. Он стоит так близко, но я знаю — пока я не сдамся, он не сдвинется с места.

Он вдруг наклоняется ко мне. Так близко, что я чувствую жар.

— Я не тороплюсь, — шепчет хрипло. — Могу стоять здесь часами… Смотреть на тебя. Видеть, как ты мучаешься от собственного желания.

Я сжимаюсь, пытаясь удержать контроль над собой.

Но я сдаюсь.

— Крис… — шепчу, с отчаянием и призывом. — Пожалуйста...

Его глаза на мгновение закрываются — будто мой голос проникает внутрь, рушит последние остатки контроля.

И в следующий момент я вскрикиваю, цепляясь за его плечи. Боль? Есть такое. Но все не так, как я себе представляла. Возможно это из-за того, что он сдерживается. Сильно сдерживается.

Неприятные ощущения растворяется в сладостной тяжести внутри меня, когда Крис отвлекает от них поцелуем... Он замирает, едва выдавливая короткий стон. Удерживается над пропастью желания.

Его пальцы впиваются в мои бедра. Все ощущения смешиваются в сплошной водоворот чувств, неумолимо нарастающих внутри.

— Я продолжу… медленно, — предупреждает хрипло. — Но если ты скажешь... Я остановлюсь.

Я прикусываю губу и киваю.

Он начинает двигаться. Медленно. Выбивая стоны. Не делая при этом резких движений. Каждый раз проникая немного глубже, разжигая во мне чувства. Представляю, как он боится сорваться.

Крис смотрит пристально... Жадно. Взгляд тяжёлый и пронизывающий. Он двигается чуть глубже, и я вскрикиваю. Воздух врывается в легкие, коротко и дрожаще.

И тогда он начинает ускоряться — плавно, без резкости. Будто мы катаемся по тонкому льду — нам это нравится, но в любой момент мы может провалиться под лед.

Пальцы крепче сжимают бедра. Я чувствуете, как его движения становятся глубже, настойчивее. Каждое из них отдается в самых тайных уголках тела — напряжение нарастает, скручивается внутри, как пружина.

Руки скользят по телу и снова хватают мои запястья, фиксируя их над головой. И он ускоряется. Каждый раз принося всё больше почти нестерпимого удовольствия. Ощущение, будто я на краю обрыва. Он не дает мне прыгнуть вниз — это и раздражает и заводит одновременно.

Он хрипло стонет — почти в ответ на мой крик. И тут я падаю. Волна накатывает с такой силой, что всё тело сводит дугой, а голос рвется сам по себе.

И он ловит этот крик губами, почти яростным поцелуем.

***

– Мам! Скажи ему!

– Тише, тише, – пытаюсь успокоить дочь, которая уже пару часов ворчит старшему сыну, что она не хочет в первый класс.

– Но я не хочу туда ходить! – кричит она.

– Ты не можешь не пойти. Все малявки учатся в первом классе, – Демид масло в огонь подливает.

Она переводит на него недовольный взгляд, а в этот момент дверь в детскую распахивается.

– Что здесь происходит? – Раздаётся мужской голос.

Все поворачиваются к дверному проёму, в котором стоит Крис. Афина бежит к нему со словами:

– Папа, скажи ему! – Запрыгивает на руки. – Скажи, что я не пойду в школу!

– С чего вдруг не пойдешь? – Хмыкает, качая головой.

– А если меня там обидят?

Он подхватывает ее на руки, смотря на меня с ухмылкой. Я качаю головой, подавляя усмешку.

– Никогда такого не будет, – серьёзно проговаривает.

Демид стоит на месте, не вмешиваясь в диалог. Он прекрасно знает, что в споре с младшей сестрой он проиграет.

– Откуда знаешь? – спрашивает она в ответ.

– У тебя есть брат, который не позволит, чтобы сестру обидели.

Она переводит взгляд на Демида, а после смотрит на Криса.

– А если он не сможет меня защитить?

Сын недовольно хмыкает на это заявление.

– Тогда, скажешь мне, и я разберусь. Никто тебя не обидит.

Она выглядит задумчивой, раздумывая над его словами. Я подхожу ближе, поглаживая её по волосам.

– Всё будет хорошо, – успокаиваю.

Афина смотрит в ответ своими карими глазами, так похожими на папины.

– Ладно. Я попробую, – внезапно сдается она, чем вызывает удивление у Демида.

– Вот и молодец, – он аккуратно целует её в макушку. Я успокаиваюсь, глядя на эту идиллию.

Мы сидим за столом, завтракая. Афина хмуро смотрит в тарелку, то и дело поглядывая на Криса.

– Демид пообещал, что не дает меня в обиду, – тихо проговаривает, отчего сын громко вздыхает.

Неожиданно раздаётся звонок в дверь.

– Это, наверное, Николь! – выкрикивает дочь, побежав к двери, встречая крестную маму.

Мы сидим на диване, дети играют неподалеку. Николь стоит рядом со мной, в то время, как Крис разговаривает с Тимом.

– Не устала еще от него? – спрашивает подруга.

Я качаю головой, следя взглядом за Крисом.

– Не могу представить себе жизнь без него.

Николь улыбается.

Дети вдруг опять начинают ругаться, из-за того, что не поделили игрушку.

– Кто скажет слово, тот проведет неделю у бабушки с дедушкой, – произношу уверенно. Беспроигрышный вариант, после которого они сразу же затихают.

Дети молча стоят, смотря на меня, а Крис с Тимом стараются не засмеяться, услышав мое высказывание.

– Сильный аргумент, – с тихим смешком произносит Крис, подойдя ближе.

– Это единственное, что на них действует, – усмехаюсь.

– Они правда так не любят еду твоей мамы? – спрашивает Николь.

Я улыбаюсь.

– Она кормит их едой вроде супов и каши. Говорит, что так полезнее. Шоколадок возле нее не объешься.

– Могу представить их недовольные лица, – хмыкает Николь.

– Нам пора, – произносит Тим, обращаясь к Николь.

– Да, пора, – неохотно поднимается со своего места.

Мы прощаемся, и проводим их до двери.

Когда все разошлись, Крис крепко обнимает меня со спины, прижимая к себе.

Его тепло окружает, запах окутывает, даря чувство защищённости.

Он появился, чтобы разрушить мой привычный мир, и перевернуть мою жизнь с ног на голову. И пусть наши отношения не были идеальными – я безумно счастлива, что выбрала его.

Глава 59. Афина

Это была обычная переменка между уроками. Ученики выходили в коридор и общались, когда я заметила, как ко мне подошла толпа одноклассников, окружив меня. Это были трое ребят, которые всегда издевались надо мной. Я попыталась уйти, но они закрыли мне путь.

— Пропустите меня, козлы, — огрызаюсь.

Я должна быть смелой. Мама всегда так говорит. Она считает, что мы с братом должны быть смелыми, и тогда мы сможем дать отпор, если нас кто-то обижает.

А еще я могу рассказать все папе. И тогда они сразу же прибегут извиняться.

— Дерзишь? — спросил Саша, парень, который стоял посередине. Он был одним из самых сильных мальчиков в нашем классе.

— Не хочу разговаривать с тобой, отвали, — ответила я и попыталась пройти мимо него, но он схватил меня за воротник и прижал к стене.

— Ты че, мелочь, в себя поверила?

— Как ты сказал? — вдруг раздался другой голос. Мне даже не нужно оборачиваться, чтобы узнать, кто это.

Демид. Мой старший брат.

Демид подошел к нам и сузил глаза, глядя на Сашу.

— Я сказал, что ей лучше знать свое место, — ответил Саша, не выпуская меня.

Демид занимается боксом и всегда может меня защитить. Хотя он сам дразнит меня, другим не позволяет.

— Отпусти её, — прорычал Демид, не отрывая взгляда от Саши.

Саша посмотрел на него и засмеялся.

— А то что? Ты меня ударишь, а?

Больше Демид не стал ничего говорить.

В следующее мгновение его кулак с силой врезался в челюсть Саши. Тот не ожидал удара и сразу отпустил меня, отступив назад и держась за щеку. Его друзья тоже замерли от удивления.

А Демид даже не шелохнулся. Я не могла поверить своим глазам: мой брат, который всегда смеялся надо мной и называл мелкой и глупой, сейчас защищал меня.

Саша медленно выпрямился и гневно посмотрел на Демида.

— Ты поплатишься за это, — прошипел он, готовясь к драке.

Демид развернулся к нему лицом и прищурился:

— Посмотрим.

Саша бросился на Демида, пытаясь ударить его в лицо, но Демид заблокировал удар и ответил своим, попав ему прямо в живот. Саша закашлялся и согнулся пополам.

Демид обернулся к его друзьям, но те явно не хотели иметь ничего общего с этой дракой. В их взглядах читалась паника.

— Проваливайте, — коротко бросил Демид, и они сразу же убежали, оставив своего друга одного с моим братом.

Саша медленно выпрямился, тяжело дыша, и зло посмотрел на Демида.

— Я тебя за это прибью, — прошипел он.

Демид сделал шаг к нему, нависнув своим грозным видом.

— Попробуй, — ответил он, сжав челюсти.

Они стояли всего в нескольких сантиметрах друг от друга, свирепо глядя друг на друга. В воздухе витала напряженная атмосфера, как будто в любую секунду мог вспыхнуть ураган. Я стояла в стороне, не зная, что делать.

Саша сделал шаг назад, осознав, что Демид сильнее его.

— Ты еще пожалеешь об этом, — процедил он, прежде чем развернуться и броситься бежать прочь от Демида.

Демид смотрел ему вслед, пока тот не исчез в конце коридора.

— В порядке? — спросил он, обернувшись.

— Да, — отвечаю я, сбитая с толку. — Только это, — показываю небольшой ушиб на руке.

Он аккуратно взял меня руку в свои, рассматривая ранку.

— Больно? — осторожно спросил он.

— Немного, — покачала я головой и поморщилась, когда он коснулся ранки.

Он нахмурился.

– Будет синяк, – произнес он, аккуратно отпустил мою руку. В его голосе послышалась вина, что странно для него.

— Все в порядке, – отвечаю я. – Это всего лишь синяк.

— Не всего лишь, – грубит. — Иди в медпункт.

— Я не хочу. Скоро звонок.

Он хмыкнул и скрестил руки на груди.

— Не спорь со мной. Иди в медпункт, пока я не отвел тебя насильно.

Мы дошли до медпункта и вошли внутрь. Увидев синяк на моей руке, медсестра сразу подошла ко мне и велела сесть на стул. Она начала осмотр, а Демид молча стоял рядом, пристально наблюдая за ней.

Я тихо вскрикнула, когда она нажала на больное место, и Демид бросил на нее сердитый взгляд.

— Осторожнее, — прорычал он.

Медсестра удивленно подняла на него глаза, но ничего не сказала, продолжая осмотр. Через несколько минут она закончила и достала из шкафчика мазь от синяков. Аккуратно нанося ее на ранку, она старалась не причинить мне дискомфорт.

На протяжении всей процедуры Демид оставался рядом, молча следя за ее действиями.

— Вот и все, — сказала медсестра, закончив. — Теперь просто не трогай ранку, и через некоторое время синяк пройдет.

— Спасибо, — ответил Демид и посмотрел на меня. — Идем.

Я поднялась со стула, и мы вместе вышли из медпункта, направляясь обратно в класс.

О нет.

Миша.

Они пожимают друг другу руки. Миша и Демид — лучшие друзья. Миша меня недолюбливает и называет «мелкой», а я обзываю его медведем.

– Мелкая, – смотрит на меня, – упала когда пыталась до розовой куклы дотянуться? – усмехается.

– Саша распоясался, – поясняет брат. – Я уже разобрался.

Усмешка с его лица тут же спадает.

– Саша? – переспрашивает холодно.

Взгляд скользнул по синяку на моей руке, а на лице появляются угрожающие нотки. /Вдруг раздаётся громкий звон, оповещающий о начале урока. Демид сразу же уходит, ведь его оценки не из лучших. Он маме дал слово, что постарается их исправить.

– Иди на урок, мелкая, – приказывает Миша с рычащими нотками в голосе.

– Я и так собиралась! – вспыхиваю. – Ты не имеешь права говорить мне, что делать!

– Мелкая, – рычит.

– Прекрати меня так называть! Я давно не мелкая! – кричу на него, чувствуя, как внутри начинает закипать злость.

– Да? – ухмыляется. – Тогда докажи это.

Я сжимается под его взглядом, но не отступаю.

– Докажу! – выпаливаю.

Он хмыкает и делает шаг ближе. Теперь он стоит слишком близко.

– И как же ты это сделаешь, мелкая? – тихо спрашивает он, наклонив голову.

Я чувствую, что начинаю дрожать под его взглядом, но упрямо поднимаю голову: не могу показать ему, что боюсь. Но он слишком близко.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

– Отойди, – шиплю. – Я расскажу все Демиду.

Он ухмыляется, наклоняясь ещё ближе, практически касаясь моего лица своим.

– Так расскажи ему, – его голос низкий и опасный. – Хочешь, чтобы он увидел, какая ты на самом деле трусишка?

– Я не боюсь…

– Правда? – хмыкает он. – А я смотрю, трясёшься ты сейчас очень даже хорошо.

Я молча сжимаю челюсти, чтобы не ответить ему.

Мне становится обидно. Очень. Я отталкиваю его и убегаю, чувствуя подступающие слезы.

Козел. Ненавижу его.

Я молча плачу под лестницей. Тут можно спрятаться за стенкой и прогуливать уроки. И это срабатывает, если никто не пойдет тебя искать.

Я чувствую легкое прикосновение к плечу.

– Эй, мелкая, – зовет Миша. – Ты чего?

– Уйди, – всхлипываю.

Он игнорирует мои слова и садится около меня на пол, спиной опираясь о стену.

В тишине слышится только звук нашего дыхания.

– Я не хотел тебя обидеть, – внезапно тихо говорит Миша, внимательно смотря на меня.

Слезы все еще текут из моих глаз, но я их не вытираю, упрямо сверля взглядом пол.

– Козел, – бормочу.

Он поджимает губы, но ничего не отвечает. После секунды молчания он произносит:

– Прости.

Он извиняется?

А. Ясно все. Должно быть, Демид его прислал.

– Подожди здесь, – говорит он, поднимаясь с места.

Я ничего не отвечаю, просто смотрю на его спину, пока он удаляется.

Проходит минут пять, но его все нет. Интересно, куда он пошел?..

От размышлений отвлекают шаги. Я оборачиваюсь и вижу побитого Сашу, и Мишу, который, ведет его под локоть. Когда Саша оказывается рядом, Миша отпускает его, и тот останавливается в паре метров от меня.

– Прости, – бормочет Саша, не поднимая голову.

– Лучше извиняйся, – грубит Миша. – Если не простит, я тебя еще разукрашу.

Я удивленно смотрю на Сашу, который выглядит совсем другим, чем пару минут назад. Теперь он выглядит сильно напуганным.

Он тяжело сглатывает и медленно поднимает голову, устало вздыхая.

– Прости, – произносит он.

Миша хмыкает, стоя рядом со скрещенными на груди руками.

– Скажи ещё, что больше такое не повторится.

Саша тяжело сглатывает, поднимая взгляд.

– Больше не повторится, клянусь.

– Прощаешь его? – спрашивает Миша.

– Угу, – киваю.

– Иди, пока я не передумал, – отпускает его.

Саша поспешно разворачивается и уходит немного хромая.

Миша подходит ко мне и садится напротив, протягивая мой любимый батончик.

– Я видел, что ты часто покупаешь это, – говорит он.

Все вдруг становится каким-то розовым и время словно останавливается.

Я молча смотрю на батончик в его руках. Замираю, смотря на Мишу. Красивый… Он не медведь, он плюшевый мишка.

– Возьми, – указывает на снек. – Я специально купил.

Я аккуратно забираю батончик и разворачиваю фольгу, откусывая небольшой кусочек.

Миша молча следит за мной, пока я ем.

Проходит несколько минут, пока он не нарушает тишину:

– Если кто-то снова будет обижать, можешь обращаться ко мне, – тихо говорит он.

– У меня для этого есть старший брат, – усмехаюсь. – Но я подумаю.

Он пожимает плечами.

– Демид не может всегда быть рядом, чтобы тебя защитить.

– А если меня ты обижаешь? – смотрю на него. – Тогда кому говорить?

Усмехается.

– Тогда придется терпеть, пока я тебя не пожалею, – усмехается он.

Козел!

Я качаю головой и снова кусаю батончик.

После нескольких секунд тишины я смотрю на него.

– Миша, – зову.

– М, – отзывается.

– Почему… ты всегда меня обижаешь? – тихо спрашиваю. Он молчит в течение секунды, задумчиво рассматривая меня.

– Вряд ли ты поймешь, – отвечает после небольшой паузы.

– Попробуй объяснить, – напираю.

– Не буду, — отказывается.

Я нахмуриваюсь, но он молчаливо смотрит на меня своим упрямым взглядом.

– Тогда ответь на другой вопрос, – говорю.

– Какой? – устало спрашивает.

– Ты со всеми так поступаешь или только с мной? – интересуюсь отведя взгляд в сторону.

Я хочу понять. Он только меня недолюбливает или он в целом такой злой?

Но он снова отвечает шуткой, избегая ответа на вопрос.

– Из всех девочек, с которыми я общаюсь, только ты такая мелкая и глупая, – усмехается.

– Я не глупая! – тут же возмущаюсь. – И я не мелкая!

Миша лишь улыбается, будто это веселит его.

И тут в голову приходит идея, как выбесить его.

Вздернув подбородок, я смотрю на него и заявляю:

–

Саша

красивее.

Он поджимает губы, и в его глазах появляется угрожающий взгляд, а я едва сдерживаю усмешку.

– Что ты сказала? – хмуро спрашивает он.

Сдерживание смеха выходит с огромным трудом.

– Я говорю, что Саша красивее тебя, – повторяю, делая голос как можно более серьезным.

Миша смотрит на меня, и в его взгляде читается ярость.

Ух, до чего же забавно!

Он хмурится все больше и больше, очевидно пытаясь сдержать гнев.

Скрестив руки на груди, он откидывается к стене и пристально смотрит на меня в ожидании моих следующих слов.

– И он милее тебя, – добавляю я.

С каждым словом его лицо темнеет все больше.

– Ты специально выводишь меня из себя, мелкая, да? – шипит он сквозь зубы.

– И ещё он сильнее тебя, – продолжаю я, внимательно наблюдая за его реакцией.

Он сжимает зубы и тяжело дышит, очевидно пытаясь успокоиться.

– Еще хоть слово, мелкая, – медленно проговаривает он.

– И что же ты сделаешь? – не успокаиваюсь.

Он молчит, обдумывая ответ.

– Расскажу твоей маме, что ты прогуливала, – выплевывает.

Я удивленно смотрю на него, а он ухмыляется, видя мое изумление.

– Это нечестно! – возмущаюсь. – Ты не можешь этого сделать!

– Я могу. И сделаю, если ты не прекратишь, мелкая, – холодно отвечает он.

Это не пустая угроза. Он правда может рассказать маме!

Я хмурюсь, сердито глядя на него.

– Ты не сделаешь этого, – капризно произношу.

Он наклоняет голову и пристально смотрит на меня.

– Хочешь проверить?

– Не хочу проверять! Не хочу!

Я обиженно отворачиваюсь от него, поджимая губы, чтобы не заплакать. Обидно.

Он тихо вздыхает, и сдвигается ближе ко мне, садясь слева от меня.

– Ну перестань, мелкая, – произносит он.

Я упрямо молчу, отвернувшись в сторону.

Он кладет руку на мою голову и слегка треплет меня по волосам. В любом другом случае я бы оттолкнула его, но сейчас почему-то не делаю этого.

— Дура, — бормочет он.

Я молчу в ответ. Он убирает руку и снова откидывается на стену. Мы сидим в тишине, а я обижаюсь на него, глядя на пол.

Вдруг он нарушает молчание:

— Тебе правда нравится Саша больше, чем я?

— Не скажу. — Козел. Вот сиди и думай, правда это или нет.

— Значит так, — его голос становится угрожающим, и я невольно вздрагиваю. Он снова смотрит на меня: — Если не ответишь, я пойду к твоей маме.

Я поднимаю голову и вижу его серьезное выражение лица. Он не шутит. Бесчувственный козел.

Я еще сильнее сжимаю губы.

Я медлю секунду, раздумывая, стоит ли отвечать.

— Да. У него и глаза красивее, и тело, и вообще он лучше тебя. — С каждым словом я смотрю на его лицо, наслаждаясь тем, как оно искажается от гнева.

— Афина, — чуть ли не рычит он. — Я последний раз спрашиваю.

Если я скажу, что Саша лучше, он перестанет со мной дружить? Не будет защищать?..

Но я так не хочу…

— Мне нужно взвесить варианты ответов, — произношу и вижу его недоумение. — Какой подходит больше, — объясняю.

Он хмыкает, очевидно стараясь успокоиться.

— Хорошо, — с трудом выдавливает он, не отводя от меня взгляда. — Подумай.

— Что будет после каждого?

— После твоего ответа я поступлю так, как сочту нужным, — холодно отвечает он.

Я медлю секунду, разглядывая его. Не могу понять, что он имеет в виду.

— Ты лучше, — бормочу, отворачиваясь.

Он молча смотрит на меня. Наконец он произносит:

— Повтори.

— Мне уже пора, — быстро поднимаюсь.

— Афина, — грубо зовет он, крепко удерживая меня за запястье.

Я дергаюсь, пытаясь вырваться из его хватки, но безуспешно. Он тянет меня обратно, заставляя сесть.

— Ты. Лучше. Доволен?

Он разглядывает меня секунду, будто проверяя правдивость моих слов, а потом…

Потом мне тепло, потому что он меня обнимает.

Я замираю. Секунда, вторая, третья… Он не отпускает меня. Мое сердцебиение учащается от неожиданного ощущения его рук на моей спине. Хочется сопротивляться, оттолкнуть его или хотя бы спросить, зачем он это делает, но я молчу, боясь спугнуть этот миг.

Никогда раньше он меня не обнимал.

Я впервые так близко к нему. Могу почувствовать его запах, тепло тела и то, как размеренно бьется его сердце.

Так странно: он так долго обижал меня, а сейчас держит в своих объятиях.

Никто раньше так со мной не поступал, и я не знаю, как реагировать.

Спустя время он разжимает руки.

Неловко! Как же мне неловко!

Я быстро бегу на урок, а он сидит под лестницей и не сводит с меня глаз, до тех пор, пока я не скрываюсь.

– Извините за опоздание, можно войти?

– Причина?

Причина… Причина…

– Я была в медпункте, потому что упала. А когда возвращалась обратно у меня заболела голова, – учительница смотрит на меня с недоверием, поэтому я добавляю, – должно быть это от испуга.

Я делаю самый невинный взгляд, который только можно, и он срабатывает.

– Хорошо, проходи, – говорит она, возвращаясь к проверке тетрадей.

На уроках я никак не могу сосредоточиться, постоянно возвращаюсь мыслями к сегодняшней ситуации. Миша впервые обнял меня и это странно. И тепло.

А с другой стороны, он постоянно издевался надо мной, почему он обнял меня? Из жалости? Нет, вряд ли. Он так не делает.

Когда я все-таки пытаюсь сосредоточиться на уроке, звонит звонок на перемену. Это был последний урок. Наконец-то домой.

– Афина, – зовет Демид, – папа уже подъехал. Иди одна, потому что у меня еще один урок.

Как это… Я точно помню, что проверяла наше расписание.

Ну ладно. Демид не в первый раз так делает.

Глава 60. Демид

Какая же Лира... Красивая.

Я не хотел ходить на дополнительные по музыке и отказался. Потом я узнал, что она записалась на них. Подошел к учительнице, сказал, что мне вдруг тоже захотелось, но было поздно. Оказалось, что все места заняты.

Ну. Я и нашел себе место. Пришлось одному парню

доходчиво объяснить

, что ему лучше отказаться от занятий.

– Зачем тебе эти курсы? – ругается Лира. Её голос полон раздражения. – Ты ничего в музыке не понимаешь!

– Захотелось мне, – отвечаю с ухмылкой, не скрывая своей провокации. – Что-то не устраивает?

– Да, не устраивает! – кричит она. – Ты идиот! Ты совершенно ничего не понимаешь в музыке, а теперь из-за тебя Валерке пришлось уйти!

Валерке.

Валерке, блядь.

– Я не виноват, что вы раньше меня записались, – стараюсь сохранять хладнокровие.

Её глаза сверкают, и я чувствую, как внутри неё нарастает буря. Я обожаю видеть её в таком состоянии — это как наблюдать за тем, как собирается гроза на горизонте.

– Ты даже нот не знаешь! – выпаливает она, и я замечаю, как её руки сжимаются в кулаки. Это только добавляет мне уверенности.

Лира закатывает глаза. Я знаю, что это её бесит, и мне это нравится.

– Ты понимаешь, сколько времени это займёт? – продолжает она, но я уже не обращаю внимания на её упрёк.

– А если мне это действительно нужно? – спрашиваю с притворной серьёзностью, хотя внутри меня всё кипит от веселья. – Может, я просто хочу понять себя лучше... Или просто позлить тебя.

Её лицо становится красным от злости, и я не могу удержаться от смеха.

Она снова кричит. Да, это именно то, что мне нужно. Злющая, как всегда. Это же забавно — видеть, как она кипит от злости. Сейчас она выглядит такой яркой. Прямо как музыка – полная эмоций.

Но вот это имя... Валерка. Почему она его вспоминает?

Я не понимаю почему, но это меня бесит.

– Я тебя ненавижу! Как же я тебя ненавижу!

– Это взаимно,

ζωή μου

.

– Сам ты «Зоиму»!

Ухмылка сама появляется. Она ведь не знает, что это значит. Ей даже не интересно — ей важно только вывести меня из себя.

Лира краснеет. Очаровательно, до безумия очаровательно.

Она открывает рот, хочет оскорбить меня снова, но не может ничего сказать.

И я ухмыляюсь.

Просто потому, что не могу удержаться.

Она сердится ещё сильнее, её щёки покрываются красными пятнами, а руки сжимаются в кулачки.

Очаровательно... До безумия очаровательно было наблюдать за ней сейчас. Ее губы дрожат от эмоций; она открывает рот, чтобы сказать что-то еще, но слова застревают у нее во рту.

Я ухмыляюсь еще шире — не могу удержаться от этого ощущения превосходства и удовольствия от ситуации.

– Ты идиот! – кричит. – Я ненавижу тебя! Ненавижу!

— Ты уже говорила это, — замечаю, — повторяешься.

– Заткнись! – она топает ногой.

Я снова ухмыляюсь, что её только больше злит.

– Знаешь что? – делает шаг вперёд. Она очень близко.

Так близко, что я могу рассмотреть все мельчайшие детали её лица. Хотя, я уже много раз рассматривал каждую из них.

– Что? – спрашиваю хрипло.

Я делаю шаг вперёд и оказываюсь почти вплотную к ней. Теперь она должна задрать голову, чтобы посмотреть в мои глаза.

– Вот что, – говорит она и бьет меня кулаком прямо в нос. И в этот момент входит директор, который видит эту картину.

Лира со своими родителями, мои родители и Афина, которой пришлось пойти с ними, потому что ее не могли оставить одну в машине, и злая директриса – все то, что наши семьи сегодня будут обсуждать дома.

Лира выглядит виноватой, смотря на отца — Тимофея Демидова.

– Вы понимаете, что такое поведение недопустимо в нашей школе? – продолжает нотации директриса. – Лира, ты же девочка. Как тебе не стыдно?

Она молчит, выглядя растерянной и пристыженной. Не могу видеть ее такой.

– Это я виноват, – вмешиваюсь. – Я обидел ее и специально дразнил.

– Это так? – директриса внимательно смотрит на меня, ожидая ответа.

Но я смотрю только на Лиру. Она кажется удивленной тем, что я взял вину на себя.

– Да, – говорю тихо, – Это я спровоцировал.

– Наши семьи довольно близки, – начинает папа, – я думаю, что мы решим этот вопрос лично.

– Хорошо, – директриса выглядит не слишком довольной, – Тогда можете быть свободны.

– Спасибо, – говорят родители, берут нас под руки и направляются к выходу.

Мы выходим из здания школы и направляемся к машинам. Мы с Лирой идём рядом, родители впереди нас. Воздух свежий после теплого дня.

– Зачем ты соврал? – тихо спрашивает Лира.

– Где я соврал? Я тебя дразнил, разве нет?

– Да, но...

– И ты меня за это ударила. Значит я спровоцировал.

Она хмыкает.

– Бесишь.

Я ухмыляюсь.

– Взаимно, ζωή μου.

Она фыркает и отворачивается.

Я смотрю на ее затылок и улыбаюсь. По обе стороны идут наши родители и обмениваются тихими репликами, очевидно обсуждая нашу выходку.

Все садятся по машинам, и я слышу тихий голос Лиры:

– Подожди.

Я поворачиваюсь и удивленно смотрю на неё.

Она стоит около меня с чуть покрасневшими щеками и отводит взгляд.

– Спасибо, – тихо говорит она и поспешно уходит к машине своих родителей. Я не могу сдержать улыбку.

Мои родители уже в машине – папа за рулём, мама рядом с ним, а Афина сзади.

Я сажусь на привычное место и смотрю в окно.

– Барменша, – папа ласково зовет маму. Она отвлекается от окна и поворачивается к нему.

– Мм?

– Что думаешь про выходку Демида?

– Думаю, – начинает она, – что он поступил не очень красиво. – Я хмыкаю, глядя в окно и слежу за тем, как отъезжает машина родителей Лиры. – Но я также думаю, что то, что Демид признал ошибку и взял вину, тоже стоит учитывать.

– А я в принципе не думаю, что он виноват, – вмешивается Афина на заднем сидении. – Это все Лира.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

– Что ты такое говоришь, мелкая, – тихо шиплю, чтобы она замолчала.

– Да, – продолжает. – Она всегда говорит, как сильно ненав... – обрывается, когда я затыкаю ее рукой.

– Еще слово, и мама узнает про твой сегодняшний номер, – шепчу, чтобы услышала только она. Я уже давно знаю о том, что она иногда прогуливает уроки. Мне важно лишь, чтобы она соблюдала меру в этом. Её оценки хорошие, поэтому я ничего не говорил родителям.

Афина затыкается мгновенно и я чувствую на себе взгляд папы через зеркало заднего вида.

– В любом случае, – говорит он, – я надеюсь, что ты извинишься перед семьей Лиры за свое поведение.

– Конечно, – соглашаюсь.

– Думаю, – вмешивается мама, – тебе стоит быть поосторожнее в своих поступках в следующий раз.

– Я понял, – разглядываю город за окном.

– Афина, – окликает мама, – как дела в школе?

Ухмыляюсь. Как будешь выкручиваться, сестренка?

– Один мальчик...

Какой еще мальчик, блядь? Я оборачиваюсь на сестру и вижу, что она не шутит.

Папа тоже не особо доволен. Сжимает руль до побеления костяшек.

Мама тут же замечает это и накрывает его руку своей. Он вздыхает, стараясь успокоиться.

– Расскажи поподробнее, – мягко говорит мама.

– Не буду, – хихикает, – это секрет.

– Афина, – папа старается контролировать свой голос, но видно, что ему это даётся с трудом, – рассказывай.

– Не хочу, – упрямится она и даже складывает руки на груди.

– Афина, если расскажешь, я куплю тебе мороженое, – уговоравает папа. – 100 штук.

Я тихо смеюсь, прикрывая рот рукой, и даже мама не может сдержать усмешку.

Афина же хмурится, пытаясь понять – правда это или нет.

– Но, если не расскажешь, я куплю все Демиду.

– Но так нечестно!

– В таком случае, – вмешивается мама, стараясь успокоить Афину, – расскажи, милая.

Она выглядит неуверенно, но вздыхает.

– Раньше я думала, что этот мальчик вредный, но сегодня мы подружились.

Сашка что ли? Нет, это вряд ли.

– Очень хорошо, – мама улыбается, а папа хмурится и крепче сжимает руль. – Мы с папой тоже не сразу поладили. Да? – оборачивается на него.

Он тяжело вздыхает и нежно смотрит на нее.

– Да, – соглашается, берет мамину руку и целует её.

Мои родители слишком сильно любят друг друга. Почти никогда не ссорятся и в любой ситуации ищут компромисс. Мне трудно поверить, что у кого-то тоже может быть так.

Папа останавливает машину возле магазина.

– Афина, – зовет сестру, – выбирай мороженое.

Глаза сестренки сразу же загораются.

Я решаю остаться в машине, пока они с мамой идут в магазин. Через несколько минут, папа выходит к ним навстречу.

Я вижу, что в обеих руках Афины пакеты с мороженым. С счастливым лицом она вручает все папе в руки и возвращается к машине.

Благодарности

Я хочу выразить свою искреннюю благодарность всем, кто нашел время познакомиться с этой книгой. Я ценю каждого своего читателя и надеюсь, что вы нашли в ней что-то особенное.

Мне будет безумно приятно, если вы оставите комментарий и поделитесь своими впечатлениями от прочтения.

Также хочу поделиться с вами новостью: в данный момент я пишу книгу про

Николь и Тима

.))

Если вам интересно следить за новинками и первыми получать информацию о выходе новых книг, я буду рада видеть вас в числе своих подписчиков.

С любовью, Ли Леон.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Конец